Il tuo battito cardiaco su un iPhone

Verso le 11:00 del 30 dicembre scorso, dal suo ufficio di Oklahoma City, un inventore di nome David Albert ha caricato un video Webcam in cui ha dimostrato come ottenere un elettrocardiogramma con un iPhone.





Schermo piccolo: L'inventore David Albert mostra il suo cardiofrequenzimetro iPhone.

Aprendo la camicia e il camice bianco da laboratorio, si appoggiò il telefono al petto. Ora vedrai un ECG molto pulito, ha spiegato Albert, mentre un ritmo cardiaco pulsava sullo schermo. Sto rilevando e archiviando, trasmettendo in modalità wireless e archiviando localmente in tempo reale. Viene analizzato, vengono identificati i battiti.

A mezzogiorno, il video ha avuto 10.000 visualizzazioni. Tre giorni dopo, ne aveva 100.000. Blogger e commentatori online insistevano sul fatto che l'ECG dell'iPhone fosse una frode. Questo è stato sufficiente per impressionare il figlio dodicenne di Albert: papà, ce l'hai fatta. Hai YouTube nemici !



La storia dell'ECG dell'iPhone può anche essere ricordata come una prima dimostrazione di come la tecnologia mobile abbia reso la medicina più veloce ed economica. L'industria statunitense offre costanti progressi nella medicina ad alta tecnologia, inclusi nuovi farmaci e scanner medici da milioni di dollari. Ma lo fa a un costo sbalorditivo. Dopo aver pubblicato il video, Albert, che ha 56 anni, è stato inondato da migliaia di richieste di primi soccorritori e medici di tutto il mondo, nonché da dirigenti di grandi aziende di dispositivi medici. È molto chiaro che le aziende affermate lo considerano una minaccia, afferma.

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Un inventore seriale con 33 brevetti rilasciati, Albert afferma che per gran parte della sua carriera, compresi i suoi anni come scienziato di cardiologia di punta per la General Electric, è stato parte del problema. Il lavoro era quello di creare miglioramenti del 10 percento nelle prestazioni per aumenti di prezzo del 100 percento, dice. Per 25 anni ho progettato tecnologie sempre più costose.

Il lettore ECG sviluppato dalla società di Albert, AliveCor, costerà circa $ 100. Sebbene non sia accurato come un ECG a 12 derivazioni di livello ospedaliero, il tipo che utilizza molti elettrodi incollati sul torace, sulle braccia e sulle gambe, Albert chiama l'ECG del suo telefono quasi altrettanto buono e dirompentemente meno costoso.



Gli ECG vengono utilizzati per diagnosticare battiti cardiaci irregolari o aritmie, un tipo comune di problema medico che può anche essere il risultato di un infarto. Il monitor di AliveCor è integrato in una custodia che si inserisce su un iPhone. Ha due elettrodi che rilevano i cambiamenti di tensione sulla pelle, il segnale ECG, prodotti dalla contrazione del cuore. Un trasmettitore wireless a bassa potenza invia il segnale al telefono. L'alimentazione proviene da una batteria dell'orologio al litio che Albert sostiene durerà per 180 ore di uso continuo.

È un dispositivo piuttosto elegante, afferma Eric Topol, cardiologo e direttore accademico presso Scripps Health a San Diego che lo ha testato. Invece di fare un cardiogramma, gli faccio semplicemente mettere le dita sul mio telefono. È davvero frugale ed è un risparmio sui costi.

L'ECG del telefono, che AliveCor produce in Cina, è in fase di studio in studi clinici in Oklahoma e presso la University of Southern California e avrà bisogno dell'approvazione della Food and Drug Administration degli Stati Uniti prima di essere venduto negli Stati Uniti. Albert dice che sarà in vendita in Europa questo autunno.



All'inizio, AliveCor aveva pianificato di vendere il suo dispositivo ai medici dei paesi poveri. Ma dopo aver incontrato i dirigenti di Apple sul portare la sua invenzione nei loro negozi (discussioni sono in corso), Albert crede che potrebbe avere un successo tra le mani, o quello che chiama un dispositivo di acquisizione ECG personale che potresti acquistare a Walmart.

Topol afferma che da cinque a sei milioni di americani soffrono dell'aritmia più comune, la fibrillazione atriale. È sul mio telefono, ma mi piacerebbe riceverlo sui telefoni dei pazienti, così possono inviarmi il loro ritmo, dice. Potrei dire loro immediatamente se andare al pronto soccorso.

Poiché così tante persone hanno smartphone (circa 500.000 telefoni Android vengono attivati ​​ogni giorno in tutto il mondo), la tecnologia mobile può anche capovolgere l'economia di alcuni dispositivi medici. Albert sa che l'ECG per iPhone a basso prezzo non genererà i miliardi di dollari di entrate che le grandi aziende ottengono dalla vendita di scanner medici, ma crede di poter fare un po' di soldi da un sacco di persone e fare davvero bene.



Questo agosto, AliveCor ha raccolto $ 3 milioni di finanziamenti con le società di venture capital Burrill & Company, Qualcomm Ventures e Oklahoma Life Sciences Fund. A seguito dell'investimento, la società è valutata tra $ 5 milioni e $ 10 milioni.

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