211service.com
Il tubo del seno diventa a banda larga
Negli anni '70 e '80, il modo più veloce per trasportare molti dati tra dispositivi informatici era spesso trasportarli lungo il corridoio su un nastro magnetico o su un floppy disk, un metodo che gli scienziati informatici chiamavano scherzosamente Sneakernet.
Gli adattatori multimediali che debutteranno all'International Consumer Electronics Show della prossima settimana collegheranno PC, TV e altri dispositivi multimediali in modalità wireless o tramite cavi Ethernet o linee elettriche vecchio stile.
A casa mia, Sneakernet domina ancora, almeno quando si tratta di networking multimediale. Se voglio scaricare un film o un programma TV da un servizio online come iTunes, ad esempio, collego il mio laptop al modem via cavo da 10 megabit al secondo nel mio ufficio; se poi voglio guardare lo stesso spettacolo nel mio soggiorno, devo portare il portatile al piano di sotto.
Ma i produttori di elettronica di consumo hanno in mente una visione diversa e la commercializzeranno a migliaia di partecipanti al Salone internazionale dell'elettronica di consumo (CES), che inizierà domenica 7 gennaio a Las Vegas. La visione: i consumatori potrebbero semplicemente puntare un telecomando al loro centro di intrattenimento e accedere a video, musica o foto archiviati sul proprio PC utilizzando una rete domestica a banda larga basata su connessioni Ethernet o Wi-Fi vecchio stile o su tecnologie più recenti, come la rete powerline e wireless a banda ultra larga (UWB).
I gadget che consentono questa integrazione sono chiamati adattatori multimediali. La categoria non ha ancora attirato molta attenzione tra le folle di acquirenti di elettronica a Best Buy o Circuit City. Ma al CES, dove parte dell'enorme area espositiva sarà dedicata alla rete domestica, un certo numero di aziende mostrerà modelli nuovi o rilasciati di recente che sperano attireranno i drogati di intrattenimento che vogliono ottenere il massimo per le migliaia di dollari hanno già speso per i più recenti sistemi audio, display LCD o al plasma ad alta definizione (HD) e computer di casa.
Ad esempio, Netgear, già leader nella produzione di router wireless per reti Wi-Fi domestiche, promuoverà il suo Intrattenitore digitale sistema, introdotto quattro mesi fa. Il dispositivo da 280 dollari sembra un decoder TV via cavo schiacciato a circa 1,5 centimetri di spessore. Risiede accanto alla TV e all'impianto stereo, dove comunica con il PC utilizzando una rete cablata convenzionale, se sei abbastanza fortunato da avere cavi Ethernet integrati nelle pareti, o una connessione wireless Wi-Fi 802.11g.
Utilizzando un telecomando e una semplice interfaccia grafica visualizzata sul televisore, è possibile richiamare film digitali, video, foto o musica non crittografata archiviati su qualsiasi PC o disco rigido collegato alla rete domestica. Il tuo computer comprimerà i file e li invierà al Digital Entertainer in forma di streaming alla velocità con cui la tua rete può gestirli. Ciò significa fino a 100 megabit al secondo per una connessione Ethernet cablata e 54 megabit al secondo per una connessione 802.11g. Entrambi sono sufficienti per lo streaming di video HD, se è quello che hai memorizzato.
I concorrenti di Netgear offrono scatole simili nella stessa fascia di prezzo; D-Link Sala multimediale DSM 320 , ad esempio, costa $ 200. Buffalo Technology's LinkTheater il lettore multimediale HD wireless elenca a $ 490 ma costa $ 283 su Amazon. Ma per le persone che non dispongono già di router 802.11g per i loro computer o connessioni Ethernet nei loro soggiorni, alcune aziende offrono adattatori multimediali basati su tecnologie più recenti, in particolare UWB e reti powerline.
I chipset UWB di Hauppauge, produttore di semiconduttori con sede a New York Tzero, ad esempio, stanno trovando la loro strada nei dispositivi multimediali di Audiovox, Siemens, ViewSonic e altre società di elettronica di consumo. I dispositivi UWB inviano dati su un'ampia gamma di frequenze, piuttosto che su canali specifici, come fanno i router Wi-Fi e la maggior parte degli altri dispositivi wireless. Ciò protegge i segnali dalle interferenze e consente la modulazione del segnale basata sul tempo anziché sulla frequenza o sull'ampiezza, il che significa che i segnali UWB possono trasportare fino a 480 megabit di dati al secondo su brevi distanze (10 metri o meno), secondo Tzero. Al CES, Tzero e Audiovox hanno in programma di introdurre un adattatore multimediale UWB, da commercializzare con il marchio Terk di Audiovox, in grado di collegare PC, set-top box, lettori HD DVD e DVR e display a grande schermo senza il solito groviglio di cavi .
E c'è un altro modo per collegare i dispositivi di intrattenimento senza aggiungere nuovi cavi: collegalo direttamente alle prese elettriche di casa. I venditori di elettronica hanno parlato per anni di reti powerline in casa, ma i problemi di interferenza e le limitazioni di larghezza di banda hanno impedito all'idea di prendere piede (vedi Le reti Powerline sono finalmente pronte? giugno 2001). portici è una delle aziende che sosterranno al CES che la tecnologia è ora pronta per i consumatori. Sta lavorando con GigaFast e altri produttori per inserire i suoi chip e software in piccoli dispositivi bridge in grado di collegare un PC a qualsiasi televisore in casa. I dispositivi possono trasmettere dati fino a 100 megabit al secondo, più che sufficienti per video di qualità HD. (Per $ 250, Netgear ti venderà un adattatore powerline per Digital Entertainer.)
Apple potrebbe effettivamente fare il più grande successo di rete domestica al CES, anche se Steve Jobs e la troupe saranno a 400 miglia di distanza alla convention MacWorld di San Francisco, prevista per l'8 e il 12 gennaio. La società dovrebbe presentare in anteprima, o almeno parlare, un dispositivo set-top soprannominato iTV che trasmette in modalità wireless musica, video o film di iTunes da qualsiasi computer di casa a un televisore. Data la familiarità dei consumatori con i prodotti multimediali digitali Apple come l'iPod, un ingresso di Apple nel mercato degli adattatori multimediali potrebbe limitare notevolmente le opportunità per concorrenti come Netgear o D-Link.
Nonostante tutte queste nuove tecnologie di rete, Sneakernet potrebbe non essere ancora morto. Pensala in questo modo: se porti un DVD da 4,7 gigabyte lungo un corridoio lungo dieci metri a un metro al secondo, hai effettivamente trasmesso i dati su quel disco a più di 3.700 megabit al secondo, una rete domestica veloce non raggiungerà per molto tempo.