Il trattamento con anticorpi di Trump è stato testato utilizzando cellule originariamente derivate da un aborto

Il presidente Donald Trump con l'allora nominata alla Corte Suprema Amy Coney Barrett. Getty

Questa settimana, il presidente Donald Trump ha esaltato i trattamenti all'avanguardia per il coronavirus che ha ricevuto come miracoli discendenti da Dio. Se è vero, allora Dio impiega linee cellulari derivate da tessuto fetale umano.

L'anticorpo di emergenza che Trump ha ricevuto la scorsa settimana è stato sviluppato con l'uso di una linea cellulare originariamente derivata da tessuto abortivo, secondo Regeneron Pharmaceuticals, la società che ha sviluppato il farmaco sperimentale.

L'amministrazione Trump ha adottato una linea sempre più ferma contro la ricerca medica che utilizza tessuto fetale da aborti. Ad esempio, quando nel 2019 si è mosso per ridurre la capacità del National Institutes of Health di finanziare tale ricerca, i sostenitori salutato una grande vittoria pro-vita e ha ringraziato personalmente Trump per aver intrapreso un'azione decisiva contro quella che hanno definito la pratica oltraggiosa e disgustosa della sperimentazione utilizzando parti del corpo del bambino.

Ma quando il presidente ha affrontato un incontro mortale con il covid-19, la sua amministrazione non ha sollevato obiezioni sul fatto che i nuovi farmaci si basassero anche sulle cellule fetali e anche gli attivisti anti-aborto sono rimasti in silenzio. Molto probabilmente, la loro ipocrisia era inconsapevole. Molti tipi di ricerca medica e sui vaccini impiegano forniture di cellule originariamente acquisite dal tessuto dell'aborto. Ci sarebbe voluto un esperto per rendersi conto che era il caso del trattamento di Trump.

Venerdì scorso, quando Trump ha sviluppato preoccupanti sintomi di covid-19, il presidente ha ricevuto un cocktail di emergenza di anticorpi anti-coronavirus prodotti da Regeneron. Queste molecole sono prodotte in cellule dell'ovaio di un criceto, le cosiddette cellule CHO, secondo l'azienda, non in cellule umane.

Ma le cellule originariamente derivate da un feto sono state utilizzate in un altro modo. Secondo Regeneron, i test di laboratorio utilizzati per valutare la potenza dei suoi anticorpi hanno impiegato una fornitura standardizzata di cellule chiamate HEK 293T, la cui origine era il tessuto renale di un aborto nei Paesi Bassi negli anni '70.

Da allora, le cellule 293T sono state immortalate, il che significa che continuano a dividersi in laboratorio, un po' come un cancro, e hanno subito altri cambiamenti e aggiunte genetiche.

Secondo Regeneron, esso e molti altri laboratori impiegano cellule 293T per produrre pseudoparticelle virali, che sono strutture simili a virus che contengono la proteina spike del mortale coronavirus. Ha bisogno di quelli per testare quanto bene diversi anticorpi neutralizzeranno il virus.

I due anticorpi che Regeneron alla fine ha proposto come trattamento sperimentale, che potrebbe aver salvato la vita di Trump, sarebbero stati selezionati utilizzando esattamente tali test. Poiché le cellule 293T sono state acquisite tanto tempo fa e sono vissute così tanto in laboratorio, non si pensa più che coinvolgano la politica dell'aborto.

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È come vuoi analizzarlo, dice Alexandra Bowie, una portavoce di Regeneron. Ma le linee cellulari 293T disponibili oggi non sono considerate tessuto fetale e altrimenti non abbiamo utilizzato tessuto fetale.

L'amministrazione Trump ha cercato di bloccare o ridurre la ricerca che richiede tessuti da aborti eseguiti di recente. Ad agosto, ad esempio, un nuovo consiglio creato dal Dipartimento della salute e dei servizi umani e pieno di figure contrarie all'aborto, ha votato per trattenere il finanziamento da 13 delle 14 proposte .

I rifiuti erano incentrati sulla ricerca alla ricerca di nuove forniture di tessuto abortivo, piuttosto che sulla ricerca in corso che coinvolgeva linee cellulari più vecchie e consolidate in uso da molti anni, come il tipo Regeneron impiegato. Tuttavia, uno dei motivi per cui alcuni scienziati vogliono studiare il tessuto dell'aborto è che possono creare nuove e preziose linee cellulari.

Aggiornare: Una versione precedente di questa storia era intitolata 'Il trattamento con anticorpi di Trump è stato testato utilizzando cellule di un aborto'. Le parole 'originariamente derivate' sono state aggiunte per chiarire che le cellule non provengono da un aborto recente.

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