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Il touchpad ha 20.000 sensori e può interpretare 16 tocchi contemporaneamente
Una startup sta costruendo un pad sensibile alla forza e al tocco delle dimensioni di un piccolo tablet che fungerà da prossima drum machine, tastiera QWERTY, tela per dipingere o qualcos'altro.
Il touch pad Morph di Sensel può percepire molti livelli di forza e molti tocchi distinti contemporaneamente, come mostrato con questa visualizzazione dei dati acquisiti quando una mano lo tocca.
Senso vuole che il suo gadget delle dimensioni di un iPad, chiamato Sensel Morph, venga utilizzato come alternativa a una tastiera, un mouse o un tipico touch screen per tutti i tipi di interazioni con computer o tablet.
A differenza del tocco capacitivo, che è la tecnologia incorporata nella maggior parte degli smartphone e dei tablet e rileva semplicemente la presenza di oggetti conduttivi come le dita e gli stilo speciali, Sensel's Morph si basa su una griglia di 20.000 minuscoli sensori di forza che possono anche capire quanto siano difficili tutti i tipi di oggetti—dita, pennelli, penne—premono su di esso. Sovrapposizioni flessibili incorporate con magneti possono agganciarsi sopra il Morph, dandogli l'aspetto, ad esempio, di un pianoforte o di un pad di batteria, e il software in esecuzione sul Morph può interpretare i tocchi (fino a 16 contemporaneamente) e li mapperà al interfacce diverse, dice l'azienda.
I sensori di forza di Sensel Morph possono determinare la forza con cui tutti i tipi di strumenti, come i pennelli, stanno premendo su di esso.
Ciò consente tutte queste interazioni ricche, come se siamo in grado di dipingere sul sensore con un pennello e di catturare effettivamente la pressione del pennello, afferma il cofondatore e CEO Ilya Rosenberg, che in precedenza ha cofondato una società di touch-screen sensibile alla pressione chiamata Touchco che Amazon acquistato nel 2010.
I sensori del Morph misurano la forza, la posizione e la forma di ogni tocco da un dito o da un oggetto. Uno strato polimerico progettato dall'azienda si trova sopra i sensori e li aiuta a catturare un'ampia gamma di tocchi, affermano Rosenberg e il cofondatore e chief technology officer Aaron Zarraga. In questo modo, gli utenti non devono premere consapevolmente verso il basso sul pad per aumentare la quantità di pressione catturata dai sensori. Il Morph si collega a un laptop o tablet tramite un cavo USB o in modalità wireless con Bluetooth.
Sensel ha un finanziamento iniziale e ha già costruito una manciata di dispositivi Morph eleganti e funzionali, ma si rivolge a Kickstarter nella speranza di raccogliere più soldi per aiutarlo a trasformarlo in un prodotto per il mercato di massa. La campagna di crowdfunding dell'azienda, lanciata martedì, mira a raccogliere $ 60.000 addebitando ai sostenitori di Kickstarter $ 249 ciascuno per acquistare il dispositivo con alcune sovrapposizioni (una manciata di Morph venderà ai primi finanziatori per $ 199). Inizialmente, sarà in grado di emulare una manciata di interfacce per computer di base come un trackpad, una tastiera QWERTY e uno strumento MIDI.
Sovrapposizioni flessibili incorporate con magneti possono essere posizionate sopra il Morph, rendendo più facile l'utilizzo per diverse attività.
Toccare un sensore Morph non è come premere un pulsante; non c'è senso di dare quando ci metti un dito o uno strumento. Ma un Morph impostato con un laptop per visualizzare i dati di pressione di base mostra quanto sia sensibile: quando una bottiglia d'acqua quasi vuota viene posizionata sopra la lavagna, il liquido che gocciola appare immediatamente come un cerchio giallo ondulato che sale e scende sullo schermo.
Anche se può essere difficile convincere la persona media che ha bisogno di un gadget come il Morph, Sensel pensa che piacerà a una serie di persone che hanno bisogno di controlli perfezionati per lavorare su cose come animazione, videogiochi e musica. L'azienda spera anche che le persone trovino i propri usi per questo: stanno pianificando di consentire agli utenti di accedere al software per personalizzarne di nuovi e condividerli con gli altri.