Il termostato Nest riduce la potenza di picco

La risposta alla domanda non è qualcosa che la maggior parte delle persone al di fuori del settore dei servizi di pubblica utilità conosce, non importa prestare molta attenzione. Inoltre, la maggior parte delle persone non ha pensato molto ai termostati prima che Nest Labs ne realizzasse uno.

Nest oggi annuncia partnership con alcune utility che potrebbero rendere la risposta alla domanda, o ridurre il consumo di energia durante le ore di punta, familiare e appetibile a più consumatori. Ha anche offerte di utilità per gli sconti del termostato e un servizio per regolare automaticamente le impostazioni del termostato di una casa durante i cambiamenti stagionali. Queste applicazioni, chiamate Nest Energy Services, mostrano come l'azienda può fornire servizi aggiuntivi che combinano il termostato, in pratica un piccolo computer sulla rete domestica, e le sue analisi basate su cloud.

La nostra visione è sempre stata quella di non essere solo una società di termostati, ha affermato il CEO Tony Fadell durante una conferenza Bloomberg New Energy Finance a New York, dove ha annunciato Nest Energy Services. La nostra visione è sempre stata quella di essere un fornitore di soluzioni per il controllo dell'energia.

Per Nest, fondata da ex ingegneri Apple, queste partnership con le utility sono un modo per raggiungere più clienti e fornire servizi software più avanzati attraverso il suo acclamato termostato connesso a Internet. Per le utilities, potrebbe aumentare la partecipazione alla gestione della domanda, uno strumento poco conosciuto ma sempre più importante per la gestione della stabilità della rete. (Vedi, Spegnere l'alimentazione per far funzionare la rete.) I consumatori, nel frattempo, possono risparmiare un po' di soldi sulle bollette energetiche.

Le giornate molto calde possono mettere a dura prova la capacità dei generatori di energia di tenere il passo con il grande carico di aria condizionata, in particolare nel tardo pomeriggio e in prima serata. Per soddisfare la domanda di picco di potenza, le utility fanno ricorso a centrali elettriche ausiliarie, che sono spesso più sporche e forniscono energia più costosa. La risposta alla domanda alleggerisce il carico di picco aumentando a distanza le impostazioni del termostato del condizionatore d'aria nelle case dei consumatori. (La risposta alla domanda commerciale copre anche le apparecchiature industriali e l'illuminazione.) I consumatori vengono compensati tramite uno sconto o un altro pagamento per questi eventi di picco della domanda, che possono verificarsi solo 10 o 15 volte l'anno.

Nest spera di migliorare l'esperienza di risposta alla domanda, utilizzando il suo termostato come gateway per i consumatori. Ha sviluppato una funzione, chiamata Premio ore di punta, che funziona come altri programmi di risposta alla domanda regolando le impostazioni. Ma Nest ha negoziato buoni termini per conto dei consumatori, afferma Maxime Veron, direttore del marketing di prodotto presso Nest Labs. Le persone riceveranno una notifica il giorno in anticipo in cui il termostato verrà regolato, non supererà mai i 3 gradi al di sopra della sua impostazione normale e gli eventi di risposta alla domanda non si verificheranno nei fine settimana o per tre giorni consecutivi. Tale servizio, già offerto con Reliant in Texas, sarà esteso alla Southern California Edison e ad Austin Energy in Texas. (Vedi, Smart Thermostat Maker Nest Labs si integra con Utility .)

Ha progettato la risposta alla domanda per rendere meno evidente la variazione dell'impostazione della temperatura, afferma Veron. Il termostato potrebbe preraffreddare una casa in previsione dell'evento di risposta alla domanda e accendere il condizionatore d'aria solo ogni ora per 15 minuti, piuttosto che tenerlo acceso continuamente. L'azienda ha anche sviluppato un portale per le utility per prevedere potenziali risparmi di potenza di picco in base ai profili individuali dei propri clienti, afferma Veron.

Le analisi vengono utilizzate anche per un'altra funzione chiamata Risparmio stagionale, in cui il termostato Nest cambierà le impostazioni nel tentativo di ottimizzare l'efficienza. Nei primi test, l'80% dei clienti ha accettato di modificare in modo permanente le impostazioni, risparmiando un ulteriore 5-10% rispetto all'impostazione originale, afferma Veron. Tale servizio viene offerto con Reliant, Southern California Edison e Green Mountain Energy in Illinois e New York. Reliant, Green Mountain Energy e National Grid in Massachusetts ora offrono uno sconto di $ 100 sul prezzo di listino di $ 249.

David Crane, il CEO di NRG Energy, che possiede la società di energia al dettaglio Reliant, afferma che il termostato Nest è un grande passo avanti verso la tecnologia per migliorare il modo in cui viene gestita la rete. La centrale elettrica media negli Stati Uniti funziona al 43% della capacità perché i generatori hanno bisogno di una riserva sufficiente per soddisfare la domanda di picco, un modello che è costoso e spreca molto carburante. Se vogliamo davvero essere un'azienda energetica per il 21° secolo, dobbiamo capire e avere quante più leve da controllare possibile dal lato della domanda, ha detto Crane durante la conferenza mentre era sul palco con Fadell. La tecnologia dell'informazione sta arrivando nel nostro settore e sarà più sentita dal lato della domanda.

Aggiornato alle 5:50 con i commenti di Fadell e Crane.

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