Il tentativo a metà di Google di impossessarsi del soggiorno

L'anno scorso, Google si è presentato in soggiorno con Chromecast , un dongle da $ 35 che si collega al retro di qualsiasi TV con una porta HDMI e ti consente di riprodurre video online e altri contenuti sul televisore da un altro dispositivo.

Nexus Player di Google ti consente di riprodurre video e musica in streaming sulla TV dal Web e anche di giocare.

Ora, Google spera di diventare ancora più comodo sul divano con il Giocatore Nexus , un disco nero da $ 99 con telecomando Bluetooth che trasforma qualsiasi TV con una porta HDMI in una TV connessa a Internet in grado di riprodurre film in streaming, riprodurre musica e videogiochi ed eseguire app Android selezionate.

Il design semplice e intuitivo dell'hardware e del software del Nexus Player, insieme all'ottima ricerca vocale, lo rendono un buon affare per coloro che non hanno già una TV connessa. Supponendo che un numero maggiore di app diventi disponibile nel prossimo futuro, potrebbe anche valerne la pena per persone come me che hanno già una TV connessa ma odiano l'interfaccia.

Il software Nexus Player è strutturato in modo accurato, dominato da una serie di film e programmi TV popolari insieme a una manciata di video di YouTube che pensava mi sarebbero piaciuti (in base alla cronologia del mio account Google).

Oltre al Nexus Player simile a un disco, la confezione del dispositivo conteneva un alimentatore e un telecomando nero snello, economico e, sfortunatamente, dovrai utilizzare il tuo cavo HDMI. Il telecomando ha una manciata di pulsanti, incluso un pulsante direzionale circolare a cinque direzioni che circonda un pulsante di invio, un altro pulsante per la ricerca vocale di Google e un pulsante per tornare alla schermata principale del Nexus Player.

La semplicità rende un gioco da ragazzi capire come scegliere app, video e simili, e non ho avuto problemi a usare il telecomando per zippare dalle clip di YouTube a Pandora ai videogiochi.

Ha alcuni grossi problemi, però. Manca il controllo del volume, quindi dovrai tenere un normale telecomando TV nelle vicinanze. E sono rimasto costernato nel rendermi conto che alcune cose richiedono ancora il noioso processo di nome utente/password una lettera alla volta comune su così tanti sistemi che non hanno un touch screen. Questo mi ha davvero rallentato durante la configurazione di app che richiedono account utente, come Netflix e Pandora.

Il pulsante di ricerca vocale è il protagonista del telecomando. Puoi dire cose ovvie come Zoolander per tirare fuori il film con quel nome, o complicarti un po' chiedendo film con un attore specifico, di un certo genere, o nominato per un Oscar, diciamo, nel 2010. Per la maggior parte parte, la ricerca vocale ha capito cosa stavo dicendo e ha prodotto dei buoni risultati. Sembra anche capire i titoli dei film stranieri, purché li dici con un accento americano; L'ho capito mentre chiedevo di Ma Vie en Rose.

Per ora la ricerca vocale sembra funzionare solo per la ricerca di clip di YouTube, video e programmi TV di Google Play e musica di Google Play, nonché per estrarre alcune informazioni dal Web (dicendo che gli orari dei film producono gli orari dei film locali). Non importa quante volte ho urlato ai gatti ninja, non sono riuscito a far emergere il videogioco Ninja Hero Cats, che ho scaricato per provare con il Nexus Player.

L'elenco di app e giochi disponibili per il download era ancora scarso mentre testavo il Nexus Player. Sebbene il dispositivo includa Google Play, per ora è una versione super sottile con pochi contenuti.

Stranamente, il Nexus Player non include un controller di gioco (puoi acquistare un controller Bluetooth separatamente per $ 39). Puoi comunque giocare ad alcuni giochi senza uno, tuttavia: c'è una sezione TV Remote Games nel Google Play Store sul dispositivo dove puoi trovare giochi come Hungry Shark Evolution che funzionano esclusivamente con il telecomando. Per me, almeno, non è stato così facile: ho avuto difficoltà a masticare umani ignari ed evitare le meduse pungenti usando solo il pulsante circolare multidirezionale.

Fortunatamente il controller di gioco era incluso nella mia unità di prova e l'ho trovato facile da usare sia per i giochi che per navigare nell'interfaccia del Nexus Player. Nonostante la scarsità di app, il Nexus Player include la funzione essenziale di streaming dei contenuti del Chromecast, che Google chiama Google Cast . Ciò significa che puoi ancora accedere ad alcuni dei contenuti che ti mancano (nel mio caso, l'app HBO Go) trasmettendoli alla tua TV tramite Nexus Player dalle app che supportano la funzione su vari dispositivi iOS, Android e Windows.

Non c'è molto spazio di archiviazione sul Nexus Player: solo otto gigabyte, che potrebbero essere rapidamente consumati dai download di film se ne acquisti una manciata, quindi probabilmente è meglio per lo streaming e il noleggio.

Ho noleggiato il documentario Alla ricerca di Sugar Man da Google Play ed è stato trasmesso in streaming senza interruzioni e ha avuto un bell'aspetto sulla mia TV a schermo piatto. Lo stesso valeva per tutti gli altri contenuti che guardavo o ascoltavo con il Nexus Player, anche se più volte quando provavo ad avviare un video o quando il sistema avrebbe dovuto passare automaticamente da un video all'altro, ricevevo un errore Messaggio. Poiché la mia rete wireless sembrava sempre funzionare correttamente, l'origine del problema è rimasta un mistero.

A questo punto, il problema più grande con il Nexus Player sono davvero le sue limitate opzioni di contenuto. Sebbene ci siano alcune app chiave disponibili per Nexus Player, come Netflix, Hulu Plus e Pandora, secondo me c'erano meno di 80 app e giochi disponibili.

Se Google vuole davvero dominare il soggiorno, dovrà aumentare il numero di app e giochi e continuare a lavorare sull'interfaccia. Sarebbe anche saggio aggiungere più spazio di archiviazione al dispositivo simile a un disco per coloro che desiderano archiviare film, foto e musica. Tuttavia, il prezzo basso lo rende una buona opzione nel frattempo per coloro che vogliono solo portare un po' di intelligenza sulla propria TV.

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