Il tempo rischia di finire entro la durata della vita della Terra, dicono i fisici

Guarda nello spazio e i segni sono facili da vedere. L'universo è iniziato in un evento di Big Bang circa 13 miliardi di anni fa e da allora si è espanso. E la migliore prova dalle distanze lontane del cosmo è che questa espansione sta accelerando.

Ciò ha una conseguenza importante ma inevitabile: significa che l'universo si espanderà per sempre. E un universo che si espande per sempre è infinito ed eterno.

Oggi un gruppo di fisici si ribella a questa idea. Dicono che un universo in espansione infinita non può essere così perché le leggi della fisica non funzionano in un cosmo infinito. Perché queste leggi abbiano un senso, l'universo deve finire, dicono Raphael Bousso dell'Università della California, Berkeley e pochi amici. E hanno calcolato quando è più probabile che ciò accada.

Il loro argomento è ingannevolmente semplice e sorprendentemente potente. Ecco come va. Se l'universo dura per sempre, allora qualsiasi evento che può accadere accadrà, non importa quanto improbabile. In effetti, questo evento accadrà un numero infinito di volte.

Questo porta a un problema. Quando c'è un numero infinito di istanze di ogni possibile osservazione, diventa impossibile determinare le probabilità che uno di questi eventi si verifichi. E quando ciò accade, le leggi della fisica semplicemente non si applicano. Si rompono semplicemente. Questo è noto come il problema della misura dell'inflazione eterna, dicono Bousso e compagni.

In effetti, questi ragazzi stanno dicendo che le leggi della fisica aborriscono un universo eterno.

L'unico modo per uscire da questo enigma è ipotizzare una sorta di catastrofe che ponga fine all'universo. Allora tutte le probabilità tornano ad avere un senso e le leggi della fisica riacquistano potere.

Quando potrebbe essere il suo? Bousso e compagni hanno fatto i conti. È improbabile che il tempo finisca durante la nostra vita, ma c'è una probabilità del 50% che il tempo finisca entro i prossimi 3,7 miliardi di anni, dicono.

Non è così lungo! Significa che è probabile che la fine del tempo avvenga entro la vita della Terra e del Sole.

Ma anche Buosso e compagni hanno delle notizie confortanti. Non sanno che tipo di catastrofe causerà la fine dei tempi, ma dicono che non la vedremo arrivare. Sottolineano che se dovessimo osservare la fine del tempo in qualsiasi altra parte dell'universo dovremmo essere causalmente davanti ad essa, il che è improbabile.

In altre parole, ci imbatteremo a capofitto in questa catastrofe prima di poterne osservare gli effetti su qualsiasi altra cosa.

L'imminente fine del tempo è un po' inquietante, ma l'argomento non è affatto a tenuta d'acqua. Tra l'altro dipende in modo cruciale da un'importante assunzione circa le leggi della fisica: che dovremmo essere in grado di capire perché funzionano, non solo osservare che funzionano. E questo è un punto di vista filosofico piuttosto che un argomento fisico.

Quindi Bosso e compagni sollevano alcune domande interessanti ma niente su cui perdere il sonno. Almeno, non per altri 3,7 miliardi di anni.

Rif: arxiv.org/abs/1009.4698 : L'inflazione eterna prevede che il tempo finirà

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