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Il tallone d'Achille di Aereo: offrire TV in tempo reale
Aereo, la startup con sede a New York City, è dirompente per la TV via cavo convenzionale: la sua tecnologia raccoglie le trasmissioni TV in diretta via etere dalla tua minuscola antenna personale nel data center di Aereo e le invia a casa tua su Internet . Poiché ogni cliente ottiene la propria antenna (sebbene una in un data center), Aereo ha respinto con successo le sfide del tribunale (vedi Aereo's on a Roll) che affermano di ritrasmettere illecitamente gli spettacoli.
Dopo essermi abbonato ad Aereo, noto che il servizio ha un punto debole occasionale: in realtà offre la TV in diretta senza interruzioni.
Con Aereo, puoi scorrere un menu delle offerte TV attuali e fare clic per guardare uno spettacolo dal vivo. Ma una volta che lo spettacolo finisce, non passa allo spettacolo successivo, come funzionava ai vecchi tempi di tubi e orecchie di coniglio. Invece, devi tornare al menu, selezionare lo spettacolo successivo e premere guarda. Come mai? Perché il sistema è deliberatamente progettato per consentirti di richiedere e quindi registrare spettacoli specifici, senza lasciare la televisione accesa in sottofondo. Ora stiamo lavorando alla visualizzazione continua, afferma Christopher Mckay, direttore dell'assistenza clienti. È sicuramente una tecnologia DVR.
Un cinico potrebbe concludere che Aereo sta cercando di spingere i clienti a passare al servizio di archiviazione cloud DVR a più capacità e con costi aggiuntivi. (Il servizio di base, che costa $ 8 al mese, include 20 ore di archiviazione DVR. È disponibile finora a New York, Boston e Atlanta, con altri 20 mercati urbani pianificati.) Ma Aereo dice che deve essere in grado di servire le molte persone che vogliono registrare programmi selezionati, non guardare la TV. Ma se Aereo è un servizio DVR, ci sono altri modi per guardare spettacoli pre-registrati, come, ad esempio, Netflix, e l'intero argomento per mettere le antenne nei datacenter inizia a venire, almeno un po', in discussione.
C'è un secondo problema, ma correlato: il buffering. A casa mia, una tipica famiglia americana con un servizio Internet di base relativamente lento, a volte uno spettacolo su Aereo si blocca. Questo perché il mio dispositivo Roku, il gizmo che rileva il segnale Wi-Fi e trasmette lo spettacolo alla mia TV, richiede un servizio che la mia connessione di download a Internet da 15 megabit (ulteriormente rallentata, considerevolmente, dal mio router Wi-Fi giù nel cucina) non riesce a tenere il passo.
Questo problema di buffering non si verifica con spettacoli o film preregistrati su Netflix, perché un passaggio iniziale di buffering lungo si assicura che ci sia abbastanza contenuto sul Roku per portarmi avanti. Ma la TV in diretta è, beh, in diretta.
Questo è successo proprio alla fine di Sotto la cupola la scorsa settimana. Dopo che l'immagine si è bloccata per alcuni secondi, uno dei miei due figli è tornato nel menu, per premere di nuovo su guarda nello show per far ripartire la cosa. Ma nel minuto che era trascorso, lo spettacolo era effettivamente finito. Quindi non siamo mai riusciti a vederlo. Sono stato veloce a incolpare la tecnologia. Si sono affrettati a incolpare me: per non aver posizionato correttamente il router Wi-Fi ed essere troppo economico per ottenere un piano Internet più veloce. (Ogni volta che c'è Tecnologia contro papà, ogni volta viene fuori lo stesso vincitore.)
In risposta, Aereo mi dice che ha una nuova funzione, un'impostazione Roku chiamata avvio lento, che ritarda la TV in diretta di 15 secondi per consentire un adeguato buffering. Ma mi chiedo se l'avvio lento potrebbe eliminare alcune funzionalità TV interattive attuali o future, o essere fastidioso per gli scommettitori sportivi o per le persone che votano per un concorrente in un reality show. Forse non importa che imparerò chi ha vinto le elezioni, o il grande gioco, 15 secondi dopo i miei vicini esultante.
A proposito di sport: come altre tecnologie DVR, Aereo registra gli spettacoli in base a segmenti temporali rigidi della guida TV, non in base alla durata effettiva di una partita, che potrebbe estendersi al segmento temporale successivo. Quindi devi impostarlo per registrare la partita della domenica e anche 60 minuti o potresti perderti qualcosa. Questo è un problema comune a tutti i DVR. Ma cosa succede se stai guardando la partita dal vivo? Poi, beh, alle 19:00 lo spettacolo finirà. Faresti meglio a essere veloce a premere watch 60 minuti, o potrebbe mancare l'Ave Maria finale.
Nonostante tutto questo, Aereo mi piace. Mi piace il fatto che le compagnie via cavo stiano facendo a gara per i loro soldi. L'intero settore ha bisogno di interruzioni. Non soddisferà affatto i tizi che cercano qualcosa che sia esattamente come guardare la televisione. Poi di nuovo, il termine guardare la televisione è già obsoleto quasi quanto noleggiare un video, un termine che ho pronunciato per caso un paio di anni fa, purtroppo alla portata dei miei figli.