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Il supercomputer cinese fatto in casa potrebbe essere il più efficiente di sempre
Il supercomputer cinese Dawning 6000 ha finalmente una data di lancio: estate 2011. In termini di prestazioni grezze, la macchina non sarà un record, ma sarà la prima macchina nella Top500 ad essere completamente alimentata da chip progettati interamente dall'Istituto cinese di tecnologia informatica. A lungo termine, potrebbero essere una grave minaccia per Intel, AMD, NVIDIA e simili.
Chassis Dawning 6000 con 10 server blade Godson 3B installati
Weiwu Hu, capo architetto della linea di chip Loongson, ha annunciato il lancio del prossimo supercomputer alla Conferenza Internazionale sui Circuiti a Stato Solido tenutasi la scorsa settimana. (Technology Review si è occupata dello sviluppo di questo supercomputer per oltre un anno, dal primo avvio della sua costruzione nel gennaio 2010.)
La novità dell'ultimo annuncio di Hu è la scala della macchina: 300 teraflop, ottenuti con 3.000 dei chip Godson 3B a 8 core da 1 Ghz. È molto diverso dalla prima posizione nella lista mondiale dei primi 500 supercomputer, attualmente occupata dalla macchina Tianhe-1A da 2,56 petaflop, anch'essa costruita in Cina, ma con CPU Intel e GPU NVIDIA.
La potenza assoluta della macchina potrebbe non avere molta importanza, tuttavia, perché man mano che la piattaforma matura, le prestazioni per watt diventeranno la metrica dominante, come per tutti gli altri sistemi ad alte prestazioni (e persino i chip del laptop e del telefono cellulare). Come Rapporti HPC Wire , [T] a Godson-3B sembra essere un design molto efficiente dal punto di vista energetico, e la prossima macchina Dawning potrebbe rivaleggiare anche con i sistemi Blue Gene/Q per la supremazia delle prestazioni per watt.
Questa efficienza è ottenuta grazie alla velocità di clock relativamente bassa del Godson 3B - solo 1,0 GHz - e alla dipendenza dei chip dall'architettura MIPS, che viene utilizzata anche nei set-top box e si sta facendo strada nel mercato degli smartphone.
Significativamente, nel giugno 2010 si vociferava che il governo cinese stesse contemplando l'acquisto di una quota del 20 percento in MIPS Technologies, titolare dei diritti sul set di istruzioni MIPS.
Hu ha anche annunciato il lancio nel 2012 o 2013 del chip Godson 3C, che con il doppio della velocità di clock e il doppio dei core del 3B, sarà quattro volte più veloce. Questo chip verrà utilizzato per costruire un supercomputer a petascala. Se un sistema del genere dovesse debuttare oggi, sarebbe probabilmente tra i dieci supercomputer più veloci al mondo.
