Il software progetta prodotti simulando l'evoluzione

Il software in grado di sviluppare nuovi progetti di componenti potrebbe aiutare progettisti e ingegneri automatizzando parte del processo creativo.

Staffe per un lander lunare progettato da Autodesk per la società Moon Express utilizzando Dreamcatcher.

Autodesk ha sviluppato il software di progettazione assistita da computer, chiamato Cacciatore di sogni , negli ultimi sette anni. La società con sede in California produce già software 3D ampiamente utilizzato in architettura, ingegneria, animazione e altri settori. Ma Dreamcatcher adotta un nuovo approccio noto come design generativo. Tra i vari approcci, utilizza algoritmi che imitano il processo di evoluzione per produrre nuovi progetti dopo aver iniziato con un elenco di parametri scelti dall'utente.

Dreamcatcher mostra come anche le industrie creative potrebbero essere cambiate dall'automazione (vedi How Technology Is Destroying Jobs). I designer temono che possa portare via il loro lavoro e [essi] dubitano che possa creare bellezza, riconosce il direttore senior della ricerca sul design di Autodesk, Mark Davis.

Il processo di evoluzione simulata di Dreamcatcher inizia con il software che offre una serie di potenziali soluzioni a un problema posto dall'utente. Il software genera quindi una nuova generazione di soluzioni ricombinando il meglio di quei progetti, a scelta dell'utente, e aggiungendo alcune variazioni casuali. Il software può ripetere questo processo per produrre migliaia di disegni (vedi Selezione innaturale).

Quando un designer di prodotti o un ingegnere inserisce gli obiettivi di progettazione, insieme a parametri come materiali, criteri di prestazione e vincoli di costo, in Dreamcatcher, i risultati potrebbero non assomigliare ai progetti convenzionali. Alla richiesta di creare una sedia, ad esempio, Dreamcatcher può produrre gambe fatte di una confluenza di impalcature intrecciate piuttosto che le solite solide.

Tre modelli di sedie prodotti dal software Autodesk.

Il software di progettazione generativa è stato per lo più ai margini per 30 anni, afferma Hod Lipson , esperto di fabbricazione 3D presso la Cornell University. Animatori di Hollywood, sviluppatori di giochi e artisti di computer hanno realizzato effetti belli ed elaborati con esso, afferma, aggiungendo che è probabile che diventi più comune perché integra la flessibilità offerta dalla stampa 3-D.

I designer di Autodesk hanno utilizzato Dreamcatcher per progettare un esclusivo forcellone in fibra di carbonio, un componente che fornisce la sospensione posteriore, per una motocicletta elettrica super veloce, la LS-218, prodotta da Lightning Motorcycles di San Carlos, California.

Dreamcatcher è stato alimentato con i file di un normale forcellone che era stato prodotto da versioni precedenti del software CAD. I progettisti hanno anche alimentato la larghezza del pneumatico con giochi, le forze che sarebbero derivate dal peso di un ciclista, i materiali disponibili, le forze del vento e della gravità e i limiti delle dimensioni. Dreamcatcher ha lanciato un progetto per un forcellone fatto di triangoli cavi intersecanti rivestiti in fibra di carbonio.

Puoi creare cose strutturalmente più forti dal punto di vista ingegneristico utilizzando il design generativo, afferma John Maeda, un designer di spicco e partner della società di venture capital Kleiner Perkins Caufield & Byers. Il design generativo è un esuberante campo di scoperta da cui escono molte cose buone.

Lightning Motorcycles si aspetta che il forcellone migliori l'accelerazione, le prestazioni in curva e la prevedibilità dell'LS-218. Se si comporta bene nei test su strada e nelle gare, le bici con il forcellone in fibra di carbonio verranno spedite l'anno prossimo.

Finora Dreamcatcher è stato utilizzato per realizzare solo pochi altri componenti funzionali, tra cui una staffa per un veicolo spaziale e un telaio per bicicletta. Ma Autodesk spera che le industrie, dall'architettura all'edilizia, adottino il software generativo quando sarà commercializzato.

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