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Il social network che conta davvero per le startup
Lista degli angeli nasce come sito web per investitori che cercano di entrare in contatto con start-up alle prime armi e viceversa. Ora, a tre anni di distanza, appare sempre più come una parte indispensabile della scena startup e negli ultimi mesi ha introdotto nuove funzionalità che potrebbero dargli un ruolo ancora più centrale.
Il sito, un ibrido con funzioni simili a quelle di Craigslist, Match.com e LinkedIn, è diventato una destinazione quotidiana per facoltosi angel e altri investitori in fase iniziale, nonché per le startup impegnate a raccogliere fondi. Gli investitori registrati possono vedere quali società stanno raccogliendo fondi, seguire i loro aggiornamenti, visualizzare le approvazioni e chiedere presentazioni. La piattaforma favorisce ancora le startup con una certa reputazione - il team di AngelList sceglie le aziende da presentare - ma mettere queste informazioni su Internet ha aperto il processo di raccolta fondi nelle primissime fasi oltre i regni privilegiati della Silicon Valley (vedi Venture Capital, Disrupted .)
Se AngelList si offre di presentarti, allora vuoi dire di sì, assolutamente. È un ottimo posto in cui stare, afferma Max Hodak, fondatore di trascritto , un'azienda di tre persone a Menlo Park, in California, che utilizza software e robotica per automatizzare le attività di routine dei laboratori di genetica. La startup ha raccolto circa la metà del suo recente round di $ 1,2 milioni attraverso il sito; dopo essere stato presentato, Hodak ha ricevuto 100 e-mail che si sono trasformate in 30 telefonate e circa sette nuovi investitori. Il cofondatore di AngelList Naval Ravikant è anche un investitore personale.
Transcriptic è diventata anche la prima startup a raccogliere fondi tramite Invest Online, una nuova funzionalità di AngelList introdotta alla fine dello scorso anno. Dopo che gli investitori e le aziende si incontrano su AngelList, negoziano i termini dell'investimento. Con l'opzione Invest Online, la società può utilizzare gli stessi termini per accettare investimenti online da qualsiasi individuo che soddisfi i requisiti minimi di reddito personale della SEC per ottenere l'accreditamento e desideri investire oltre $ 1.000. È come il crowdfunding per i ricchi, afferma Ravikant.
Oggi, dice, le startup stanno raccogliendo più di $ 10 milioni attraverso i referral diretti di AngelList ogni mese e altri $ 10 milioni attraverso gli investitori che vedono le loro proposte e li contattano offline. Molte società di venture capital e di fusione e acquisizione visitano regolarmente AngelList e Ravikant afferma di conoscere una società di fusioni e acquisizioni che ha effettivamente assunto un dipendente a tempo pieno per cercare potenziali obiettivi di acquisizione.
Mentre AngelList continua a esplorare nuovi modi per le startup selezionate di raccogliere fondi, gli importi raccolti potrebbero crescere ancora di più. A gennaio, solo il secondo mese, sono arrivati $ 4 milioni tramite Invest Online, afferma Ravikant. La funzione funziona attraverso una partnership con la piattaforma di investimento SecondMarket, un hack per gestire i regolamenti, dal momento che AngelList stesso non è autorizzato dalla SEC a mediare le offerte online. L'opzione di investimento online potrebbe potenzialmente espandersi a un pubblico ancora più ampio una volta adottata una nuova legge sui titoli statunitensi, il JOBS Act.
Per Hodak, raccogliere denaro dalle folle online è stato più veloce rispetto ai percorsi tradizionali, quindi ha risparmiato tempo ed è stato in grado di concentrarsi sulla costruzione della sua azienda. Transcriptic ha ricevuto quasi $ 150.000 da circa 60 investitori online, la maggior parte dei quali non aveva mai incontrato.
AngelList sta anche andando oltre gli investimenti. Sta aggregando i suoi dati per fornire stime di valutazione di diversi tipi di startup. Rende inoltre disponibili alcuni dati tramite un'API che gestisce tre milioni di richieste al giorno. Più di una dozzina di incubatori della Silicon Valley utilizzano AngelList per elaborare le applicazioni nei loro programmi e una società di software di posta elettronica chiamata SendGrid lo usa come uno dei tanti controlli per ottenere nuovi clienti e assicurarsi che non siano spammer.
Lo scorso agosto, AngelList ha lanciato una funzione di assunzione per rendere più facile per le startup trovare reclute di talento. Oggi, dice Ravikant, i neolaureati di solito trovano un percorso più facile per lavorare in grandi aziende rispetto alle startup, perché le startup non hanno i mezzi per smistare molti candidati. Peter Platzer, CEO della startup NanoSatisfi, una delle circa 3.000 aziende che ora elencano i lavori tramite AngelList, riceve un paio di domande al giorno. Il nostro collo di bottiglia ora sta intervistando, dice del processo di matchmaking.
Ravikant sta prendendo in considerazione ulteriori servizi di avvio, inclusa una funzione di ricerca avanzata che collegherebbe possibili acquirenti, ad esempio, a startup che impiegano ingegneri iOS e stanno per finire i soldi. Un'altra idea è aiutare le startup a sviluppare il business facendo rete per trovare nuovi clienti che hanno lavorato con altre startup.
Tuttavia, a uscire da questa crescita sono le entrate per la stessa AngelList; non addebita nulla in questo momento. Ravikant afferma che le funzioni di investimento del sito saranno sempre gratuite, perché non vuole scoraggiare le aziende di qualità dall'utilizzo della piattaforma. Ma alla fine si aspetta di far pagare per alcuni servizi, come il reclutamento.
Man mano che il sito cresce, potrebbe acquisire maggiore influenza nel mondo delle startup e non tutti sono fan. Un investitore, Bryce Roberts, ha cancellato la sua AngelList conto l'anno scorso, scrivendo in un post sul blog che incoraggiava una mentalità da gregge.
L'ambizione di Ravikant è quella di rendere la mandria ancora più grande. Uno dei maggiori impatti di AngelList, spera, aiuterà ad eliminare i colli di bottiglia geografici e a creare una startup più globale e una comunità di investitori, in modo che qualcuno dall'India possa ottenere denaro nella Silicon Valley e un laureato in Iowa possa trovare più facilmente lavoro presso una startup in California.