Il riconoscimento facciale sta diventando incredibilmente potente e sempre più controverso

Categoria: Intelligenza artificiale Inserito set 08

Una telecamera puntata sul tuo viso può rivelare molto su di te. Di recente abbiamo scritto molto su come il software di riconoscimento facciale abbia raggiunto uno standard incredibilmente alto negli ultimi due anni. Così alto, infatti, che la tecnologia è abbastanza robusta da essere utilizzata in tutta la Cina per autorizzare pagamenti e prendere i treni.

Ma alcuni recenti progressi tecnologicamente impressionanti stanno suscitando più scalpore. All'inizio di questa settimana, Michal Kosinski e Yilun Wang della Stanford University ha pubblicato un articolo sui server di prestampa di PsyArxiv , di prossima pubblicazione da parte del Giornale di personalità e psicologia sociale , che mostra che l'IA del riconoscimento facciale è più precisa degli esseri umani nel rilevare l'orientamento sessuale dalle immagini delle persone.

Formato su 130.741 immagini tratte da siti di incontri in cui le persone spiegano il loro orientamento sessuale, le reti neurali della coppia possono distinguere tra uomini gay ed eterosessuali nell'81% dei casi da una sola foto. Ciò si confronta con una precisione del 61 percento per un essere umano. Date cinque immagini, le cifre dell'IA salgono al 91 percento. (Gli stessi numeri per le donne sono rispettivamente 71, 54 e 83.)

L'approccio ricorda il lavoro descritto lo scorso anno dai ricercatori dell'Università Jiao Tong di Shanghai in Cina, che hanno addestrato le reti neurali utilizzando fotografie di noti criminali e non criminali. Sono stati quindi in grado di identificare correttamente i criminali dalle nuove immagini con una precisione dell'89,5%.

Il Economista suggerisce che lo stesso approccio potrebbe essere utilizzato per cercare di identificare altre qualità, come il QI o l'inclinazione politica. Il fenomeno è, chiaramente, preoccupante per coloro che hanno a cuore la privacy, soprattutto se la tecnologia viene utilizzata da regimi autoritari in cui anche un suggerimento di omosessualità o intento criminale può essere visto con durezza.

Una conclusione naturale: forse dovremmo oscurarci il viso mentre siamo in strada?

Purtroppo, un altro nuovo studio potrebbe rendere l'idea piuttosto inutile. Alla fine della scorsa settimana, Amarjot Singh dell'Università di Cambridge e i suoi colleghi in India ha pubblicato uno studio su arXiv dimostrando che in molti casi è possibile identificare una persona utilizzando il riconoscimento facciale anche quando il suo volto è oscurato. Quando le persone indossano cappello, sciarpa e occhiali per coprirsi il viso, i loro algoritmi sono stati in grado di identificare le persone con una precisione di circa il 55%. La cifra è salita al 69 percento quando sono stati rimossi solo gli occhiali.

Zeynep Tufekci del Berkman Center for Internet and Society dell'Università di Harvard ha commentato questa scoperta finale su Twitter , ha descritto la ricerca come parte di una nuova capacità sempre crescente che servirà bene agli autoritari. Probabilmente ha ragione.