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Il ragazzo perduto trova la madre usando Google Earth
Alla fine della giornata, dì quello che vuoi sulla tecnologia. Almeno, a volte, è aiuta un ragazzo indiano a ritrovare sua madre, dopo anni di separazione, utilizzando le immagini satellitari della terra .
La BBC ha la straordinaria storia in tutti i dettagli, ma ecco le sue brevi linee guida. Saroo Brierley è nato in un villaggio indiano e quando aveva cinque anni ha commesso l'errore della sua vita. Stava viaggiando con suo fratello, uno spazzino su un treno, e finì per addormentarsi in una stazione ferroviaria. Non vedendo suo fratello, Saroo salì sul treno successivo che vide e si riaddormentò, svegliandosi circa 14 ore dopo a Calcutta. Lì è diventato un bambino di strada, è stato accolto in un orfanotrofio e si è ritenuto fortunato ad essere adottato, alla fine, da una coppia della Tasmania. Questo stava sfruttando al meglio una brutta situazione: ho accettato di essermi perso e di non riuscire a ritrovare la strada di casa, quindi ho pensato che fosse fantastico andare in Australia, ha detto alla BBC.
Crescendo, ha sentito un intenso desiderio di riunirsi con la sua famiglia d'origine. L'unico problema? Dato che aveva solo cinque anni ed era analfabeta quando si perse, non riusciva a ricordare il nome del suo villaggio. Cosa lui fatto ricordo erano le caratteristiche geografiche del suo villaggio. Così iniziò quella che doveva sembrare, a molti, una sciocchezza: iniziò a cercare il luogo su Google Earth. Come ha detto lui: era proprio come essere Superman. Sei in grado di andare oltre e scattare una foto mentalmente e chiedere: 'Questo corrisponde?' E quando dici 'No', continui ad andare avanti e avanti.
Quando questo inizialmente si dimostrò infruttuoso, Saroo affinò una metodologia più mirata: moltiplicò il tempo trascorso sul treno, 14 ore, per la velocità dei treni quando fu perso nel 1986. Tracciò un raggio appropriato da Calcutta su un mappa e ho ricominciato a cercare.
Poi è successo qualcosa di pazzesco: ha funzionato. Quando l'ho trovato, ho ingrandito e bang, è appena uscito, ha detto alla BBC. L'ho navigato fino in fondo dalla cascata dove giocavo. La sua città, apprese, si chiamava Khandwa. E così è andato lì, 25 anni dopo il suo fatidico pisolino, e si è riunito con sua madre.
La storia è così notevole, e così anomala, che esito a cercare di trarne una morale tecnologica. L'intera faccenda è così decisamente dickensiana, e coinvolge tanti colpi di fortuna quanto quelli cattivi, che non è esattamente come se il successo di Saroo nel ricongiungersi con gli amori perduti possa essere ridimensionato .
Ma continuo a tornare a quella frase su come ci si sente a cercare il suo villaggio dal cielo, sul suo computer: era proprio come essere Superman. Chi non ha sentito che le cose di cui siamo capaci, nella nostra era ipertecnologica, sono simili ai super poteri?