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Il prossimo presidente erediterà l'imbarazzante divario digitale americano
Da quando il Web è in circolazione, abbiamo sentito parlare del divario digitale. E nonostante decenni di sforzi per risolverlo, persiste ostinatamente, anche dopo che alcuni gruppi - inclusi anziani, minoranze e americani con livelli di istruzione inferiori - hanno aumentato i loro livelli di accesso a Internet.
Il divario nell'accesso a Internet persiste in gran parte perché i residenti rurali hanno generalmente meno opzioni per il servizio Internet. I fornitori di banda larga ottengono molto di più per la loro infrastruttura costruendo nelle città, dove un nuovo bit di fibra, ad esempio, raggiungerà molti più potenziali clienti di quanto non farebbe nei bastoni. E questo basso tasso di utilizzo di Internet è una causa o un effetto di un'altra tendenza nella tecnologia di consumo: anche le persone nelle zone rurali utilizzano meno computer e dispositivi mobili.
Le persone su entrambi i lati della navata politica concordano sul fatto che espandere l'accesso a Internet sarebbe positivo. Nella campagna presidenziale, Donald Trump non ha offerto dettagli sulla politica di Internet, mentre Hillary Clinton ha fissato un obiettivo chiaro, dichiarando che entro il 2020, il 100% delle famiglie in America avrà la possibilità di una banda larga a prezzi accessibili che offra velocità sufficienti per soddisfare le esigenze delle famiglie. Ma come mostra il grafico sopra, ciò richiederebbe alla sua amministrazione di superare in qualche modo la persistente disparità tra i tassi di utilizzo di Internet nelle città e nelle aree rurali.
All'inizio di quest'anno, analisti politici presso la National Telecommunications and Information Administration suggerito che un modo per colmare il divario potrebbe essere quello di offrire alle popolazioni rurali una formazione sull'alfabetizzazione digitale in modo che possano vedere come Internet potrebbe essere loro utile. È una buona idea, ma è probabile che rendere l'accesso alla banda larga più conveniente abbia un impatto molto maggiore. Indipendentemente da dove vivono le persone, le famiglie che non fanno molti soldi hanno molte meno probabilità di utilizzare Internet. E rispetto a ciò che è disponibile in altri paesi, i piani di servizio per la banda larga di fascia media negli Stati Uniti sono piuttosto costosi: in media circa $ 52,50 al mese. In Francia, che ha i piani comparabili più economici, la tariffa è leggermente inferiore a $ 19 al mese.