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Il programma volontario di nanomateriali dell'EPA inefficace
Lo scorso gennaio, l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti (EPA) ha lanciato il Programma di gestione dei materiali su nanoscala , un programma volontario che ha offerto alle aziende che lavorano con i nanomateriali l'opportunità di offrire informazioni sui nanomateriali che stanno sviluppando e sui relativi dati sulla salute e la sicurezza. Non sorprende che poche aziende abbiano risposto a questa mite richiesta. Sebbene l'EPA definisca il programma un successo, un rapporto intermedio pubblicato dall'agenzia lunedì 12 gennaio (disponibile come pdf ), conferma ciò che sapevamo un anno fa: i prodotti contenenti nanomateriali si stanno facendo strada sul mercato senza che siano valutati i loro potenziali rischi per l'ambiente e la salute.
Secondo il Fondo per la difesa dell'ambiente , la maggior parte delle richieste delle aziende all'EPA non contiene dati sulla salute e la sicurezza e la maggior parte dei dati che ha stato presentato non viene reso pubblico perché, affermano le aziende, si tratta di informazioni commerciali riservate. Una rapida occhiata al rapporto lo conferma. Il gigante chimico Dow, ad esempio, ha presentato informazioni su tre materiali, nessuno dei quali è citato nel rapporto. Altre società che inviano informazioni all'EPA sui loro nanomateriali includono BASF Corporation, Bayer Material Science, DuPont, GE, Unidym e Nanofilm.
in an analisi del rapporto sul suo blog, lo scienziato senior dell'Environmental Defense Fund Richard Denison scrive: Meno del 10% – 123 degli oltre 1.800 nanomateriali unici stimati dall'EPA sono già disponibili in commercio – sono stati affrontati nelle presentazioni del programma di base. Ma come sottolinea Denison, poiché il programma è volontario, l'EPA non ha modo di determinare se le aziende partecipanti hanno inviato informazioni su tutti i materiali con cui stanno lavorando o se le informazioni che hanno inviato sono complete. In effetti, i diagrammi di Venn e i grafici a torta nel rapporto documentano gli sforzi dell'agenzia per scoprire questi nanomateriali cercando nei database pubblicamente disponibili gestiti dal Wilson Center's Progetto sulle nanotecnologie emergenti e Nanowerk .