Il progetto Recode mira a rendere le cellule umane invulnerabili alle infezioni

Categoria: Biotecnologia Inserito 01 maggio

Un consorzio di scrittura del genoma ha annunciato oggi che intende rivedere il genoma delle cellule umane in laboratorio in modo che resistano ai virus.

Cos'è la ricodifica? Il genoma di una persona utilizza codoni di tre lettere (pensa ad AGT o CAT) per dirigere l'assemblaggio delle proteine. Ma si scopre che ci sono codoni extra che non sono necessari. Il piano è semplice: sbarazzartene. Ciò richiederà un pesante editing genetico: più di 400.000 modifiche a circa 20.000 geni umani.

Chi c'è dietro: Il progetto è il primo grande annuncio di GP-Write, un'organizzazione privata che cerca di portarci in fretta al punto in cui possiamo facilmente stampare genomi umani. Finora mancano seri finanziamenti, ma una società di editing genetico, Cellectis, afferma che donerà la sua tecnologia alla causa. Lo sforzo dovrebbe durare circa un decennio.

Male per i virus: I virus utilizzano i codoni mancanti per propagarsi nelle cellule, quindi una cellula ricodificata sarebbe essenzialmente a prova di virus. I ricercatori affermano che tali cellule ultra-sicure potrebbero essere utili per l'industria biotecnologica, che utilizza cellule umane per produrre farmaci.

Arrivano persone a prova di virus? Questa è certamente una possibilità, secondo il leader del progetto George Church della Harvard Medical School. Una volta scrisse che gli esseri umani ricodificati sarebbero stati il ​​culmine della biologia sintetica.