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Il piano di SAP per fare soldi tagliando il carbonio
Tre anni fa, il fornitore di software SAP è stato informato da uno dei suoi clienti, una grande società di telecomunicazioni europea, che il loro rapporto d'affari sarebbe cessato a meno che SAP non producesse un rapporto che descrivesse il suo consumo energetico e l'impronta di gas serra. Un numero crescente di aziende con sede in Europa, come SAP, produceva tali documenti insieme ai tradizionali rapporti annuali. È passato da un prodotto piacevole a un must, afferma Rami Branitzky, amministratore delegato di SAP Labs North America.
Ora ti vedo: Un sistema di videoconferenza come quello che ha aiutato SAP a ridurre i costi di viaggio.
L'azienda, con sede a Walldorf, in Germania, non solo ha creato il rapporto ma ha anche fissato l'ambizioso obiettivo di dimezzare le proprie emissioni globali di carbonio entro il 2020. Nel solo 2009, è stata in grado di ridurre le emissioni del 15%, risparmiando 90 milioni di euro (circa 120 milioni di dollari). La riduzione delle emissioni, l'equivalente di togliere 50.000 auto dalla strada, è stata ottenuta in gran parte da cambiamenti nel comportamento della società da 15 miliardi di dollari, tra cui tagli ai viaggi aerei . I risparmi interni di SAP, tuttavia, sono solo l'inizio. L'azienda calcola che i suoi 105.000 clienti in 120 paesi rappresentano collettivamente un sesto delle emissioni globali di anidride carbonica. Se questi clienti potessero essere aiutati a fare tagli simili, dice Branitzky, i benefici ambientali potrebbero essere immensi e SAP potrebbe raccogliere nuovi affari nel processo, dal momento che crea e vende software analitico che consente alle aziende di monitorare la propria impronta di carbonio e aumentare la loro energia efficienza. Secondo le stime di SAP, il mercato del software di sostenibilità raggiungerà i 7 miliardi di dollari entro cinque anni. Hanno davvero preso la palla al balzo [sul software di sostenibilità] e stanno lavorando con esso più velocemente e più duramente di qualsiasi altro grande attore, afferma Warren Wilson, analista di energia e sostenibilità presso la società di ricerche di mercato con sede a Londra Ovulo .
Per evidenziare le riduzioni della propria impronta di carbonio, SAP ha recentemente presentato cinque iniziative di efficienza nel suo campus a Palo Alto, in California. I progetti includevano installazioni di luci a LED e pannelli solari. L'azienda ha anche revisionato il proprio data center e ha iniziato ad acquistare una flotta di veicoli elettrici e stazioni di ricarica.
Ma il progetto con il ritorno sull'investimento più rapido riguardava i sistemi di comunicazione in telepresenza, che rendono più semplice lo svolgimento virtuale delle riunioni piuttosto che richiedere il viaggio aereo. SAP ha installato tre sistemi di videoconferenza di Cisco Systems che utilizzano apparecchiature audio e video di fascia alta per creare la sensazione di trovarsi nella stessa stanza di altri che potrebbero essere dall'altra parte del mondo. Ogni sistema costa $ 300.000, ma SAP afferma che si è ripagato da solo in un anno riducendo la necessità di viaggi di lavoro. La nostra più grande impronta che generiamo di gran lunga sono gli aeroplani, poiché molte persone fanno il pendolare avanti e indietro per la Germania, afferma Branitzky. Penso che lo sapessimo intrinsecamente, ma solo quando abbiamo iniziato a misurarlo abbiamo visto l'impatto e abbiamo fatto qualcosa al riguardo.
SAP ha cercato di ottenere una maggiore efficienza dal data center spendendo $ 128.000 in un retrofit che riducesse i requisiti energetici della struttura dal 15 al 20 percento e dovrebbe ripagarsi in cinque anni. L'azienda ha installato un raddrizzatore, un dispositivo che converte tutta l'elettricità che entra nel data center da corrente alternata a corrente continua. L'elettricità viene in genere convertita da CA a CC su ciascun server utilizzando raddrizzatori piccoli e inefficienti che emettono una quantità significativa di calore di scarto. Effettuare la conversione in un dispositivo centrale aumenta l'efficienza del processo e riduce la quantità di calore generata nei rack dei server.
Di tutte le iniziative, questa è la più significativa, secondo Michael LoCascio, analista di Lux Research. Ma suggerisce che SAP potrebbe anche andare oltre in questo senso. Trovo incredibile che non ci si concentri sui sistemi di raffreddamento del loro data center, dice. Ottieni più soldi per il tuo dollaro, ma non è sexy. Branitzky afferma che l'azienda ha appena iniziato i suoi sforzi per l'efficienza del data center e ha già iniziato a migliorare i sistemi di raffreddamento in strutture simili in Germania.