211service.com
Il PARC prepara l'elettronica stampata per il mercato
Sensori stampati economici, transistor e dispositivi di memoria che non sono così veloci o ad alta capacità come i dispositivi in silicio potrebbero consentire l'uso diffuso di sensori in luoghi che oggi non sono convenienti. I dispositivi monouso possono monitorare e memorizzare informazioni sulla temperatura dei farmaci, sulla sicurezza degli alimenti durante la spedizione o sulla qualità dell'aria.
bobina di memoria: Queste bobine di plastica sono stampate con dispositivi di memoria a 20 bit.
Ricercatori del Centro Ricerche di Palo Alto ( PARCO ), di proprietà di Xerox, ha sviluppato una suite di materiali per la produzione di elettronica stampata, inclusi sensori e transistor. Questa settimana alla conferenza Printed Electronics USA a Santa Clara, California, il PARC ha annunciato i dettagli su due partnership per sviluppare prodotti basati sui suoi prototipi di ricerca. PARC lavorerà con la società norvegese Elettronica a film sottile per realizzare dispositivi di memoria stampata di maggiore capacità che incorporano i transistor stampati del centro di ricerca. E il PARC sta lavorando con Soligie di Savage, Minnesota, per sviluppare prodotti basati sui propri sensori di temperatura stampati.
Gran parte dell'entusiasmo per l'elettronica stampata si è concentrata sulla possibilità di sostituire l'elettronica al silicio in dispositivi complessi come gli schermi di visualizzazione in modo che possano arrotolarsi. Per questi tipi di applicazioni, i ricercatori stanno lavorando per abbinare le prestazioni del silicio in materiali altrettanto veloci ed efficienti, ma flessibili ed economici.
Questa elettronica stampata più sofisticata potrebbe essere a pochi anni dalla commercializzazione. Vogliamo entrare nel mercato in applicazioni più semplici per dimostrare che l'elettronica stampata può funzionare oggi, afferma Davor Sutija , CEO di Thin Film. I dispositivi di memoria stampata a 20 bit dell'azienda saranno nei giocattoli all'inizio del prossimo anno.
I prodotti che integrano questi dispositivi di memoria delle dimensioni di un francobollo includeranno carte da gioco abbinate a giochi online. I bambini useranno le carte per trasferire la loro cronologia di gioco tra un PC e un dispositivo portatile. Per un giocattolo o un gioco che richiede solo una piccola quantità di memoria, l'utilizzo di memoria basata su silicio come il flash è incredibilmente costoso. Quando si archiviano solo una piccola quantità di dati in molti posti, la soglia di costo è giusta per l'elettronica stampata che costa pochi centesimi, afferma Sutija.
I dispositivi di memoria di Thin Film sono realizzati su lunghe bobine di plastica utilizzando la stampa roll-to-roll, lo stesso processo di base utilizzato per sfornare i giornali. Essi racchiudono uno strato di polimero elettricamente sensibile tra gli strati superiore e inferiore di elettrodi simili a fili che sono perpendicolari l'uno all'altro. Nel punto in cui gli elettrodi si incrociano, crea un dispositivo di accumulo di carica chiamato condensatore. Quando viene applicata una piccola tensione al condensatore, l'orientamento del polimero nel condensatore cambia; questo cambio di orientamento rende l'1 e lo 0.
Gli attuali dispositivi hanno un ampio ingombro rispetto alla loro capacità di archiviazione. Aumentando la densità di archiviazione in collaborazione con PARC, Thin Film spera di realizzare un prodotto a memoria stampata che possa essere integrato con tag di identificazione a radiofrequenza (RFID) da utilizzare in imballaggi usa e getta per memorizzare informazioni sulla storia di un singolo articolo. Oggi ciò richiede chip di silicio, che sono troppo costosi per essere implementati su vasta scala. Tuttavia, dispositivi più economici potrebbero contenere informazioni sulla storia, ad esempio, di singoli sacchetti di spinaci, piuttosto che su pallet che contengono molte scatole di spinaci in busta. E ci si aspetta che più telefoni cellulari inizino a integrare dispositivi di comunicazione sul campo che consentiranno loro di agire come una carta di credito senza contatto e leggere tag RFID onnipresenti su cose come i sacchetti di spinaci.
Per migliorare la densità di archiviazione dei dispositivi di memoria stampata, Thin Film integrerà i transistor stampati di PARC. Ciò ridurrà il numero totale di contatti elettrici necessari per leggere e scrivere sul dispositivo. Sutija afferma che la collaborazione con PARC porterà a un prodotto di memoria a 128 bit che costa meno di 10 centesimi.
L'azienda di elettronica stampata Soligie sta lavorando con PARC per commercializzare sensori di temperatura stampati, o termistori, dispositivi che si trovano comunemente in condizionatori d'aria, forni e contenitori usati per spedire farmaci. Sono basati su materiali la cui resistenza elettrica varia con la temperatura. Per fabbricarli di solito è necessario cuocere materiali ceramici ad alte temperature per realizzare una struttura rigida simile a un filo. Il PARC ha sviluppato materiali stampabili per realizzare termistori flessibili che dovrebbero essere meno costosi da realizzare, afferma il direttore senior dello sviluppo aziendale del PARC, John Knight.
I termistori che PARC commercializzerà con Soligie dovranno ancora essere collegati a un chip di silicio per leggere la temperatura; in futuro, i ricercatori si aspettano di integrarli con circuiti completamente stampati. L'azienda inizierà a inviare i prototipi ai clienti all'inizio del prossimo anno.