Il nuovo sistema scambia il registratore di cassa con un iPhone

Piazza , una nuova startup con sede a San Francisco e guidata dal cofondatore di Twitter Jack Dorsey, ha aperto i battenti tra tanto clamore e fanfara la scorsa settimana. Ma alcuni esperti si stanno già chiedendo se l'azienda sarà in grado di sostenersi.

Carta accettata: Square, una startup, ha creato un sistema che consente pagamenti con carta di credito tramite un hardware economico, mostrato sopra, che si collega al jack audio di uno smartphone.

La startup spera di sfondare consentendo praticamente a chiunque di accettare pagamenti con carta di credito collegando un semplice lettore a un dispositivo mobile. Dorsey, CEO di Square, immagina la tecnologia utilizzata da piccole imprese, venditori ambulanti e persino individui che vogliono vendere un divano su Craigslist o raccogliere denaro da un amico.

Tuttavia, alcuni esperti si chiedono se il dispositivo troverà una nicchia nel mercato dei pagamenti mobili e affermano che la startup dovrà affrontare una sfida cercando di conquistare la fiducia dei consumatori con un approccio così innovativo. In retrospettiva, la più grande innovazione di PayPal è stata mettere insieme un sistema per proteggere sia i propri utenti che se stessi dalle frodi, afferma Carlo Kahn , professore di finanza all'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign. Prima che un sistema come questo abbia alcun effetto sul comportamento dei consumatori, dovrà convincere i consumatori che le loro carte sono protette.

Per accettare un pagamento con Square, un utente fa scorrere la banda magnetica di una carta di credito attraverso un piccolo dispositivo di lettura che si collega al jack audio di un telefono. Il lettore è attualmente compatibile con l'iPhone, ma Square sta lavorando su versioni per telefoni Android e Blackberry. Dorsey afferma che il dispositivo comunica tramite il jack audio perché è più economico da produrre in questo modo e perché dovrebbe consentire alla tecnologia Square di funzionare su una più ampia varietà di dispositivi mobili. Dopo che la carta è stata strisciata, l'utente invia la sua firma utilizzando il touchscreen. E se l'utente sceglie di inserire un indirizzo e-mail, il sistema invierà una ricevuta elettronica.

Solo la persona che riceve il pagamento deve avere un account con Square e la società non ha ancora impostato una struttura dei prezzi. Ma Dorsey afferma che il prezzo consentirà diversi livelli di coinvolgimento del cliente. Qualcuno che desidera utilizzare il servizio una volta per una vendita in giardino dovrebbe essere in grado di iniziare in modo facile ed economico, mentre una piccola impresa potrebbe eseguire l'aggiornamento a una versione più completa di Square.

La pila delle carte di credito è piuttosto complicata, dice Dorsey. Abbiamo cercato di trovare un percorso più semplice per le parti che hanno davvero bisogno di essere coinvolte. Stiamo togliendo gran parte del costo iniziale dal processo.

Dorsey osserva che Square utilizza protocolli crittografati per inviare informazioni sulle transazioni e non memorizza le informazioni sulla carta sul dispositivo del venditore. Il dispositivo è soggetto alle stesse normative di qualsiasi altro sistema di pagamento.

Percorso senza carta: Square può inviare ricevute via e-mail e SMS. I commercianti possono scegliere un ente di beneficenza per ricevere una parte di ciascuna commissione di transazione.

Creando un account Square, i pagatori possono anche ottenere funzionalità extra, afferma Dorsey. Ad esempio, un utente può disporre di ricevere un messaggio di testo ogni volta che viene addebitato sulla sua carta di credito utilizzando Square. Oppure può caricare un'immagine che verrà mostrata al venditore ogni volta che viene strisciata la carta di credito dell'utente. Ci concentriamo molto su come coinvolgere il pagatore nella gestione della sicurezza, afferma Dorsey.

Tuttavia, alcuni esperti sono scettici sulle prospettive di Square. Jon Paisner , un analista senior di Yankee Group che studia le transazioni mobili, afferma che la necessità di collegare un componente hardware aggiuntivo per utilizzare Square potrebbe impedire alle persone di adottarlo. Paisner si preoccupa anche che il dispositivo non sarà abbastanza robusto a lungo termine e che i jack audio potrebbero non resistere a questo tipo di uso involontario.

Paisner pensa che i pagamenti tramite telefoni cellulari possano decollare negli Stati Uniti e nel Regno Unito, ma pensa che la tecnologia di comunicazione wireless near-field, che consentirebbe agli utenti di effettuare pagamenti toccando un telefono con un lettore, sia più promettente.

Mark Beccue, un analista senior presso Abi ricerca chi studia la tecnologia mobile di consumo, ha anche delle riserve. Quello che mi lascia perplesso è, a quale mercato ci stiamo rivolgendo qui? lui dice. Ho visto un video sull'utilizzo di [Square] in un bar e ho pensato: 'Non hanno un registratore di cassa?' Beccue ammette che il prodotto potrebbe funzionare per determinate nicchie, come mercati o fiere d'arte, ma non lo fa penso che abbia un fascino mainstream. Suggerisce che la maggior parte delle piccole imprese preferirà i tradizionali sistemi di punti vendita per la gestione delle carte di credito e che gli sportelli automatici sono abbastanza convenienti da impedire agli individui di rivolgersi a Square per pagarsi a vicenda.

I test pilota di Square sono in corso a San Francisco, Los Angeles, New York e St. Louis. Dorsey afferma che la società spera di aprire al pubblico all'inizio del 2010.

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