Il nuovo capo dei cantieri è un drone

Per alcuni operai edili, qualsiasi idea di rallentamento potrebbe presto sembrare piuttosto bizzarra. I droni se ne accorgeranno quasi sicuramente.

Le immagini video combinate con i progetti dei computer mostrano come si svilupperà il nuovo stadio dei Sacramento Kings.

Il sito di un nuovo sontuoso stadio in centro per i Sacramento Kings in California è monitorato da droni e software che possono segnalare automaticamente i progressi lenti.

Una volta al giorno, diversi droni pattugliano automaticamente il cantiere di Sacramento, raccogliendo filmati. Quel filmato viene quindi convertito in un'immagine tridimensionale del sito, che viene inserita in un software che lo confronta con i piani architettonici computerizzati e con il piano dei lavori di costruzione che mostra quando ogni elemento dovrebbe essere finito. Il software può mostrare ai manager come sta procedendo il progetto e può evidenziare automaticamente le parti che potrebbero essere in ritardo rispetto alla pianificazione.

Evidenziamo le posizioni a rischio su un sito, dove la probabilità di avere un problema è molto alta, afferma Mani Golparvar-Fard , un assistente professore nel dipartimento di ingegneria civile dell'Università dell'Illinois, che ha sviluppato il software con diversi colleghi. Può mostrare, ad esempio, che un particolare elemento strutturale è in ritardo, forse perché i materiali non sono ancora arrivati. Possiamo capire perché si stanno verificando deviazioni e possiamo vedere dove vengono apportati miglioramenti dell'efficienza, afferma Golparvar-Fard.

Il progetto mette in evidenza il modo in cui le nuove tecnologie consentono il monitoraggio e l'analisi del lavoro manuale, mentre la produttività in altre aree di lavoro, inclusi molti lavori impiegatizi, viene monitorata più da vicino utilizzando software desktop e smartphone.

Il software sviluppato presso l'Università dell'Illinois può mostrare diverse fasi di costruzione.

Tale controllo aggiuntivo è talvolta controverso. Il monitoraggio degli impiegati solleva preoccupazioni sulla privacy, ad esempio, e timori che le persone possano essere incoraggiate a lavorare per orari eccessivi.

Golparvar-Fard ammette che questo potrebbe essere un problema, ma difende l'idea. Non è nuovo per il settore edile che ci siano persone in piedi e osservano le operazioni, o che ci siano telecamere fisse, dice. Sì, rendere questo autonomo ha una sensazione diversa per i lavoratori. Ma devi tenere a mente che non si tratta davvero di mettere in discussione l'efficienza dei lavoratori, ma di quali risorse hanno bisogno questi ragazzi per essere più efficienti.

Tali preoccupazioni non stanno rallentando lo sviluppo della tecnologia necessaria per monitorare i lavori di costruzione. Il calo dei costi dell'hardware dei droni e la disponibilità di sofisticati software di controllo, navigazione e pianificazione hanno già aiutato i veicoli aerei ad avere un grande impatto sul settore agricolo (vedi 10 Breakthrough Technologies 2014: Agricultural Drones).

L'attività di monitoraggio in un cantiere edile grande e complesso è particolarmente difficile perché ci sono così tante parti in movimento e perché i lavori eseguiti cambiano frequentemente. UN rapporto pubblicato nel 2009 dal Consiglio Nazionale delle Ricerche delle Accademie Nazionali ha rilevato che l'edilizia è in ritardo rispetto ad altri settori come quello manifatturiero in termini di produttività e ha accusato la situazione di problemi di pianificazione, coordinamento e comunicazione.

Un altro progetto prevede il monitoraggio dell'attività dei singoli lavoratori edili in riprese video.

Al progetto Sacramento, il video viene catturato da una compagnia di droni chiamata ImageInFlight . Il software sviluppato dal team dell'Università dell'Illinois può mostrare come i diversi team di subappalto stiano lavorando insieme.

Lincoln Wood, responsabile regionale per la progettazione e la costruzione virtuale presso Costruzione di tornitori , che sta portando avanti il ​​progetto Sacramento, afferma che, sebbene sia comune monitorare da vicino i progressi, le immagini aeree quasi in tempo reale e l'analisi del software utilizzate forniscono un quadro più completo di ciò che sta accadendo e possono evidenziare come un rallentamento un'area può influenzare l'intero progetto. La cosa bella è che mostra tutti i compiti in un'area, così le persone vedono l'impatto globale, dice.

Il software sviluppato da Golparvar-Fard e dai suoi colleghi tra cui Timothy Bretl , professore associato di robotica, e Derek Hoiem , professore associato di informatica, viene utilizzato anche in un progetto di costruzione di grattacieli in Arizona e da Taisei, una grande società di costruzioni in Giappone.

Il team dell'Università dell'Illinois sta attualmente testando un sistema che consentirà ai droni di collegare telecamere a posizioni all'interno di un cantiere, in modo che l'attività possa essere monitorata continuamente. Negli esperimenti, stanno anche utilizzando una piattaforma di crowdsourcing per classificare le attività dei lavoratori in filmati. Un manager può quindi vedere come vengono eseguite le diverse attività in generale e quanto tempo ogni individuo dedica a un lavoro.

Questo livello di sorveglianza potrebbe rivelarsi ancora più controverso. Un portavoce dell'Unione internazionale dei lavoratori del Nord America (LIUNA) ha affermato che l'organizzazione non era a conoscenza di tale tecnologia e ha rifiutato di commentare.

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