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Il negozio di alimentari di Seattle senza cassiere di Amazon sta aprendo al pubblico
Rachel Metz
All'ombra degli uffici di Amazon nel centro di Seattle, le persone entrano in un minuscolo negozio di alimentari, prendono quello che vogliono e poi escono. E nessuno li rincorre urlando.
Ecco com'è fare acquisti Amazon Vai , la visione del gigante della vendita al dettaglio online per il futuro dei negozi fisici. Non ci sono addetti alla cassa, e nemmeno casse. Invece, un'app per smartphone, centinaia di telecamere normali e a infrarossi sul soffitto (nero su nero, in modo che si confondano), algoritmi di visione artificiale e apprendimento automatico lavorano insieme per capire cosa stai raccogliendo e farti pagare per questo su una carta di credito collegata al tuo account Amazon.
Per ora, è ancora in gran parte un esperimento. Nell'ultimo anno, i dipendenti della sede di Amazon hanno agito come cavie, infilandosi per afferrare panini, patatine e yogurt avvolti in plastica. Nel frattempo, l'azienda, storicamente focalizzata sulla vendita di tutti i tipi di cose online ma sempre più interessata al mondo della vendita al dettaglio offline con mosse come l'acquisto di Whole Foods nel 2017, ha sgranocchiato i dati prodotti da quelle interazioni e perfezionato il suo approccio all'intelligenza artificiale shopping.
Ma Amazon sta per passare alla fase successiva del suo piano: l'apertura del negozio al pubblico. A partire da lunedì, chiunque lo desideri può recarsi al negozio nel centro di Seattle e fare acquisti dopo aver effettuato il check-in con un'app Amazon Go. Alla fine, l'azienda spera di aprire più di questi negozi, ha affermato Dilip Kumar, vicepresidente della tecnologia di Amazon Go, mentre mi ha mostrato in giro per quello sulla Seventh Avenue una recente mattina.
Per entrare nel negozio, devi effettuare il check-in con un'app Amazon Go. Rachel Metz
Le persone possono entrare e, indipendentemente da quanto sia affollato o meno affollato, tu controlli la quantità di tempo che stai effettivamente trascorrendo in negozio. Non sei più soggetto ai capricci di quanto tempo impieghi per fare acquisti, ha detto Kumar.
Amazon non è l'unica azienda che si occupa di acquisti senza cassa: Wheelys, con sede a Stoccolma, ha testato un negozio autonomo in Cina, mentre una startup della Silicon Valley chiamata Standard Cognition sta lavorando alla propria versione di cassa senza cassa. Ma è di gran lunga l'azienda più importante a provarlo. E la sua influenza come rivenditore dentro e fuori dal Web, oltre alla sua capacità di costruire qualcosa di complicato come un negozio senza check-out dall'inizio alla fine con i propri strumenti e attività (oltre a Whole Foods, i suoi Amazon Web Services sono disponibili per ospitare tutti i dati richiesti da questo tipo di servizio), rende più probabile che abbia successo nel prossimo futuro.
In realtà fare acquisti su Amazon Go è un po' strano. Apri un cancello d'ingresso scansionando un codice QR nell'app Amazon Go, quindi puoi semplicemente entrare e mettere via il telefono (per qualche motivo, è stato davvero difficile per me; continuavo a sentire di aver bisogno del telefono fuori per questo tutto al lavoro). Prendi quello che vuoi e lo metti in una borsa, o semplicemente tienilo mentre vaghi per i corridoi ben forniti.
Kumar non dirà quanto sia buona la tecnologia dell'azienda nel conteggiare i tuoi acquisti al di là di molto, molto accurato, ma il negozio offre molti articoli che sembrano molto simili, come Diet Dr Pepper e Caffeine Free Diet Dr Pepper. E i prezzi sembrano competitivi.
Con l'eccezione di un angolo sul retro in cui un tizio era di stanza per controllare i documenti d'identità dei clienti prima che prendessero una bottiglia di pinot grigio o una confezione da sei di birra, nessuno sembrava davvero prestare attenzione a noi. Non ce n'è bisogno, in teoria: quando prendi un articolo dallo scaffale, le fotocamere e l'intelligenza artificiale di Amazon dovrebbero funzionare per determinare di cosa si tratta e addebitarti immediatamente, e se lo rimetti sullo scaffale, l'addebito verrà rimosso.
Quando eravamo pronti per partire, ce ne siamo andati. L'intera esperienza è stata fluida e veloce, eppure è stato snervante avere così pochi contatti con altri umani. La mancanza di cassieri mi ha fatto chiedere cosa accadrà alle persone che attualmente ricoprono quei lavori se Amazon Go, o qualcos'altro del genere, si diffonderà: assumeranno ruoli di concierge in negozio o saranno sostituiti interamente dall'IA? Anche se spesso mi perdo nel mondo del mio smartphone quando sono nei negozi, l'interazione sociale può essere piacevole.
Kumar ha ammesso che ci vuole un po' prima che le persone si abituino semplicemente a uscire, quindi forse è come fare acquisti su Amazon.com: all'inizio è strano comprare cose in quel modo, ma col tempo diventa praticamente indispensabile, in meglio o in peggio.