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Il Mosè del Management
Nessun pastore che predica a una congregazione di amministratori delegati potrebbe andare lontano nel suo sermone senza citare le scritture di Peter Drucker. Ora che Jack Beatty, redattore senior dell'Atlantic Monthly, ha assemblato una guida concisa ai lavori pubblicati di Drucker, da The Concept of the Corporation nel 1945 a The Post-Capitalist Society del 1993, è più facile che mai vedere come Drucker ha acquisito la sua reputazione come il Mosè della gestione.
Come spiega Beatty, Drucker è stato il primo a vedere che nell'economia moderna i dirigenti aziendali non potevano più cercare di essere Andrew Carnegies, che sovrintendevano personalmente a interi imperi industriali. I manager moderni devono invece concentrarsi sulla definizione degli obiettivi, l'organizzazione, la motivazione, la comunicazione, la misurazione delle prestazioni e lo sviluppo delle persone. Solo così, per Drucker, il costante cambiamento sociale e tecnologico può essere sfruttato come innovazione (ciò che chiama cambiamento organizzato). Se questo suona vecchio, è perché l'America aziendale ha così ampiamente assorbito e costruito sulle idee di Drucker. Come dice Beatty, il dono di Drucker è creare concetti che mettano in luce problemi e possibilità; altri, alla sua luce, possono vedere le nuove soluzioni.
Questa storia faceva parte del nostro numero di maggio 1998
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Il dono di Beatty è quello di tirare fuori temi che difficilmente verranno notati dai lettori meno scrupolosi di Drucker. Primo e ultimo, rivela inaspettatamente, Drucker è un moralista della nostra civiltà imprenditoriale, adattando le sue intuizioni alla cultura aziendale all'interno della cornice più ampia delle sue stesse speranze e frustrazioni sul corso del capitalismo del XX secolo. Fin dall'inizio, dice Beatty, Drucker ha potuto vedere nei lavoratori americani lo stesso tipo di alienazione che Marx aveva predetto avrebbe alimentato la rivoluzione. Il giovane Drucker sperava che pratiche di gestione illuminate - dando ai lavoratori un reddito garantito a vita, per esempio - avrebbero disinnescato questo pericolo e rafforzare un tessuto sociale indebolito. Ma a causa in gran parte della miopia sia tra i dirigenti che tra i lavoratori, il sogno di stabilità di Drucker per i lavoratori dell'industria non ha mai preso piede. Un Drucker un po' disilluso scrive oggi che i lavoratori devono essere free agent, aspettandosi poca lealtà dai loro datori di lavoro, e che devono poca lealtà ai loro datori di lavoro.
Ammirando senza essere adulatore, l'indagine del mondo di Beatty come lo vede Drucker - e come vorrebbe vederlo - è una lettura illuminante. È anche piacevolmente breve, come dovrebbe essere ogni buon sermone.