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Il mondo segreto dei giocatori disabili
Secondo alcune stime, ben 2,6 miliardi di persone prendono parte ai giochi digitali, una frazione significativa della popolazione mondiale. Sono in corso molti studi da parte di produttori di giochi e ricercatori sul perché e come le persone giocano: per divertimento, per la sfida, per rilassarsi, per interagire con gli amici e così via.
Eppure un gruppo di persone si distingue per la sua assenza in questa ricerca: le persone con disabilità. Vi sono prove aneddotiche crescenti del fatto che molte persone disabili si divertono con il gioco e sono sempre più coinvolte in esso. Ma si sa poco su chi siano queste persone, a quali giochi giocano e quali sfide devono affrontare. E questo è un ostacolo significativo al miglioramento dell'accesso per i disabili.
Oggi le cose cambiano, almeno in parte, grazie al lavoro di Jen Beeston e colleghi dell'Università di York nel Regno Unito e di AbleGamers Charity nel West Virginia, un'organizzazione dedicata al miglioramento dell'accesso ai videogiochi per le persone con disabilità. Queste persone hanno intervistato i giocatori disabili per scoprire a cosa giocano, perché lo fanno e che tipo di tecnologie assistive usano, insieme ad altri feedback.
Il team ha intervistato 230 volontari identificati attraverso AbleGamers Charity. Di questi, 156 erano maschi, 52 femmine e 16 non binari (sei preferivano non dire).
I volontari hanno gestito una vasta gamma di disabilità. Più della metà aveva una disabilità agli arti superiori o inferiori, un quarto aveva problemi di salute mentale, 19 soffriva di autismo e altri avevano problemi di vista o udito, difficoltà di apprendimento e così via.
Beeston e compagni hanno chiesto loro quanto tempo trascorrono a giocare in una sessione tipica. Circa la metà ha affermato di giocare tra le due e le quattro ore di seguito e un quarto ha affermato di aver giocato per più di cinque ore di seguito.
I PC erano la piattaforma di gioco più popolare, con oltre la metà degli intervistati che li utilizzava. [Questo] è coerente con la saggezza comune secondo cui fino a poco tempo fa i giochi per PC erano più accessibili delle console poiché l'accessibilità è più matura su quella piattaforma, affermano Beeston e co.
I volontari hanno utilizzato vari tipi di adattamenti, inclusi controller personalizzati e mouse per PC, sottotitoli e rimappatura dei tasti. Ciò suggerisce che anche tali adattamenti relativamente semplici forniti nei giochi possono aiutare a consentire il gioco per molte persone, affermano i ricercatori.
I tipi di gioco preferiti dai volontari di AbleGamers erano simili a quelli giocati dai giocatori normodotati. Questi includono Super Mario Odyssey, Grand Theft Auto V e The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Hanno riferito di aver giocato a giochi online e offline in configurazioni singole e multiplayer. [Questo] suggerisce fortemente che le preferenze di gioco di questi giocatori non sono diverse dai giocatori di giochi digitali non disabili, concludono Beeston e co.
Forse i più interessanti sono i motivi per cui giocano i giocatori disabili. Dicono che la loro ragione principale è divertirsi e sfidarsi personalmente. Ma a differenza dei giocatori normodotati, non sono fortemente motivati dall'elemento competitivo dei giochi.
Molti intervistati hanno affermato di aver giocato per motivi di salute, come la gestione dello stress, la lotta alla depressione e la terapia fisica per le mani. Inoltre, circa un terzo degli intervistati ha affermato di aver giocato per aiutare con la gestione del dolore.
Tutto ciò fornisce una base per la ricerca futura che dovrebbe rivelare più in dettaglio quale tipo di tecnologie assistive sono più utili e come possono essere migliorate al meglio. Ma è chiaramente necessario più lavoro, anche perché questa indagine soffre di alcune debolezze.
I volontari sono un gruppo auto-selezionante della AbleGamers Charity. Pertanto, è probabile che siano giocatori esperti e esperti nella tecnologia assistiva necessaria. Ma che dire della più ampia comunità dei disabili? È del tutto possibile che molti siano completamente esclusi dai giochi perché non dispongono della tecnologia assistiva necessaria o di un modo per accedervi.
L'indagine manca anche di un confronto dettagliato con le abitudini di gioco dei giocatori normodotati e non identifica chiaramente differenze di comportamento. Ad esempio, quanto è comune il gioco tra le persone disabili rispetto ai normodotati? Come cambia questo con i diversi tipi di disabilità?
Tuttavia, il punto chiave è che Beeston e co stanno facendo passi importanti per cambiarlo.
La comunità dei disabili è enormemente trascurata e discriminata in molti ambiti della vita. Il gioco non dovrebbe essere uno di questi.
Rif: arxiv.org/abs/1805.11352 : Caratteristiche e motivazioni dei giocatori con disabilità nei giochi digitali Lavori in corso