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Il modo migliore per superare il grande firewall cinese
Mentre il filtraggio e la censura di Internet crescono alle stelle in tutto il mondo, un esame completo delle principali tecnologie di elusione, effettuato in parte negli Internet café in Cina, Vietnam e Corea del Sud, conclude che gli strumenti principali funzionano bene ma possono rallentare significativamente l'accesso a Internet e, in alcuni casi, presentano falle di sicurezza.
Il problema delle prestazioni è grande in termini di accesso a una percentuale maggiore di utenti nei paesi in cui esiste la censura, afferma John Palfrey , professore di diritto Internet dell'Università di Harvard e coautore del libro rapporto pubblicato oggi dal Berkman Center for Internet and Society di Harvard. Come con molti strumenti basati su Internet, il problema è di scala, aggiunge Palfrey. Puoi creare un ambiente in cui sia abbastanza facile e abbastanza protettivo per le persone utilizzare questi strumenti? In caso contrario, rimarranno un'attività marginale.
In uno sforzo continuo correlato, il Iniziativa OpenNet –un progetto che coinvolge Harvard, l'Università di Toronto, l'Università di Oxford e l'Università di Cambridge – sta studiando la diffusione della censura e della sorveglianza di Internet in tutto il mondo. Un prossimo rapporto mostrerà un forte aumento dell'attività di filtraggio globale. Analizzando nuovi dati provenienti da 71 paesi, i ricercatori di OpenNet hanno finora confermato il filtraggio in più di tre dozzine di 25 nazioni che sono state trovate filtrare in un 2006 rapporto , che ha esaminato 46 nazioni in totale. La nuova analisi, che non si concluderà tra diverse settimane, mostrerà anche un maggiore blocco dei siti di social network come Facebook e YouTube; aumento del filtraggio delle piattaforme di blogging, soprattutto in Medio Oriente e Nord Africa; e un aumento degli esempi di nazioni occidentali che cercano di bloccare la pornografia, l'incitamento all'odio e i siti di terrorismo.
Per aggirare le restrizioni del Web, gli utenti di Internet possono installare software di elusione. Tali strumenti utilizzano vari approcci per instradare le informazioni intorno ai blocchi del governo o dell'ISP utilizzando computer proxy o computer in nazioni senza filtri che possono recuperare le pagine bloccate e passarle. Alcune versioni consentono alle persone in nazioni filtrate di sfruttare le proprie reti personali di amici e familiari all'estero per acquisire indirizzi di computer proxy affidabili e sicuri. I sistemi più complessi rimbalzano i dati in pochi passaggi, con l'identificazione dei dati crittografati, per proteggere l'anonimato.
Per il nuovo studio sono stati testati dieci strumenti, alcuni prodotti commerciali e alcuni progetti senza scopo di lucro, che sono stati condotti in parte in un laboratorio ad Harvard e in parte nei cybercafé di Pechino, Shanghai, Hanoi e Seoul. Hal Roberts, un ricercatore senior di Berkman, ha visitato i caffè e ha messo alla prova gli strumenti di elusione. I migliori strumenti in generale sono risultati essere Ultrareach , Psifone , e obbiettivo , mentre Dynaweb e Anonimato ha anche segnato bene. Altri hanno sofferto maggiori problemi di usabilità o sicurezza.
Tutti gli strumenti che abbiamo testato hanno funzionato nel senso che se ti siedi in un Internet café in Cina e provi a far apparire un sito, potresti farlo, afferma Roberts. Ma un grosso problema, dice, erano i lunghi tempi di caricamento delle pagine limitate, una funzione della larghezza di banda limitata ai proxy o dei salti aggiuntivi necessari ai dati per raggiungere il bar. L'unico strumento che era anche marginalmente indolore era Ultrareach, dice Roberts, ma anche per Ultrareach, era da due a otto volte più lento della connessione diretta. In alcuni casi, il tempo extra aiuta a fornire maggiore sicurezza, in particolare per Tor.
Il problema più grande è che gli strumenti di elusione sono utilizzati solo da pochi milioni di persone in tutto il mondo, un numero limitato, considerando che la sola Cina ha circa 300 milioni di utenti Internet. La sfida futura includerà una diffusione più ampia della voce, l'aumento della disponibilità di computer proxy e l'arruolamento di maggiore supporto tecnico e finanziario nella lotta contro la censura.
La ricerca sull'elusione è supportata da organizzazioni per i diritti umani e per i diritti civili, tra cui Human Rights Watch e il Fondazione Frontiera Elettronica , e da alcuni governi occidentali. È facile capire perché i governi e i finanziatori dei diritti umani sarebbero interessati a sostenere gli strumenti di elusione della censura, osserva il testo del rapporto, che è stato coautore di Palfrey, Roberts e Ethan Zuckerman , che dirige un gruppo di sostegno ai blog chiamato Voci Globali . Man mano che il discorso si sposta dai media tradizionali ai nuovi media partecipativi, la capacità di accedere e creare informazioni online diventa equivalente alla capacità di leggere, ascoltare e parlare liberamente.