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Il modello 3 più economico di Tesla potrebbe mettere a dura prova l'infrastruttura di ricarica
Giovedì, Tesla Motors svela la sua Model 3, un'auto elettrica che costerà circa la metà dell'ammiraglia dell'azienda, la Model S. La nuova auto dovrebbe avere un prezzo base di $ 35.000, ma dopo i sussidi federali e statali per l'elettricità automobili, che dovrebbero ridurre il prezzo a meno di $ 30.000, o circa $ 220 al mese per il noleggio. Dovrebbe essere una Tesla per il resto di noi. L'azienda spera di venderne molti; la Model 3 è fondamentale per la proiezione di Tesla che venderà 500.000 veicoli nel 2020, quasi 10 volte il numero che ha venduto nel 2015.
Questo è eccitante. Le auto elettriche sono molto più efficienti e meno complicate di quelle con motori a combustione interna e offrono notevoli vantaggi ambientali. Ma poiché qualcuno che noleggia un'auto elettrica, una Fiat 500e, la notizia di un veicolo elettrico più nuovo ed economico provoca anche attacchi di paura. Avere più auto elettriche in circolazione significa nuova competizione per una risorsa preziosa e vitale: le stazioni di ricarica pubbliche.
La maggior parte delle persone che possiedono auto elettriche oggi ricaricano i propri veicoli di notte nel garage o nel vialetto di una casa di loro proprietà. Ma questo sta cambiando velocemente. La stragrande maggioranza delle vendite di auto elettriche nuove è rivolta a persone che vivono in città, il che ha senso perché i veicoli sono molto efficienti nella guida urbana stop-and-go. Ricaricare a casa di notte può essere impossibile per le persone che affittano un appartamento o non hanno un garage.
Ricarica la mia auto nei parchi pubblici e nelle strutture di parcheggio dei centri commerciali intorno a Los Angeles, utilizzando una varietà di reti di ricarica gestite da startup come Punto di ricarica e Battito di ciglia . Di solito pago da $ 5 a $ 10 per caricare. Ogni singola stazione è stata, per anni, da mediocre a terribile. Le stazioni sono spesso rotte a causa di problemi software o hardware e rimangono fuori servizio per settimane. La concorrenza tra i conducenti di auto elettriche per queste stazioni di ricarica pubbliche è feroce e si sta intensificando. È praticamente impossibile per me trovare una stazione di ricarica aperta durante il giorno.
Tesla ha costruito la propria ricarica Rete , che è gratuito per i possessori dei suoi modelli esistenti. (Ci sono 274 stazioni di questo tipo in Nord America e 613 in tutto il mondo.) I compressori dell'azienda possono riempire una Tesla in 30-40 minuti, rispetto alle tipiche tre o quattro ore di una stazione di ricarica pubblica da 220 volt.
Anche così, vedo Tesla parcheggiate accanto a Nissan Leaf, Chevy Volt, Ford Fusion elettriche e Fiat elettriche come la mia ogni volta che visito le mie stazioni di ricarica pubbliche locali a Los Angeles (circa a giorni alterni). Finisco spesso per aiutare un guidatore Tesla confuso e tormentato a far funzionare il caricabatterie. Se menziono le stazioni di ricarica gratuite disponibili solo per loro, di solito sembrano vagamente consapevoli di esse, ma o non hanno abbastanza carica per raggiungerne una o non possono preoccuparsi di allontanarsi dalla loro strada.
David R. Keith, assistente professore alla MIT Sloan School of Management, afferma che questo è solo un promemoria del fatto che i veicoli elettrici non sono solo auto con un diverso tipo di trasmissione. Sfidano le convenzioni che stanno alla base del modo in cui viviamo le nostre vite e costruiamo le nostre città. Queste convenzioni non possono cambiare molto velocemente, dice, perché i veicoli elettrici e le loro esigenze infrastrutturali rimangono altamente esotici per la maggior parte delle persone. Ciò potrebbe ostacolare l'adozione di auto elettriche anche se hanno un prezzo ragionevole.
C'è un effetto che se non hai l'infrastruttura, le persone non comprano l'auto; e se non compri le auto, non hai l'infrastruttura, dice Keith. L'America ha attualmente quasi 100.000 punti di ricarica pubblici e ne servirà molto di più se la Model 3 di Tesla vuole davvero decollare.
Alcune startup hanno inventato modi creativi per aggirare il tempo e il costo dell'installazione di stazioni di ricarica permanenti. Uno, chiamato Caricabatterie Mobi , utilizza un rig squadrato delle dimensioni di un carretto dei gelati riempito con vecchie batterie per auto elettriche per fornire una ricarica rapida alle auto che ne hanno bisogno. Ma finora è limitato a pochi parcheggi aziendali nella Bay Area. Probabilmente la migliore soluzione a lungo termine sarà la più ovvia e noiosa: fare in modo che i servizi pubblici costruiscano l'infrastruttura.
Lisa Jerram, analista di ricerca presso Consulenza Navigante chi segue il mercato delle auto elettriche, afferma che i servizi pubblici hanno mostrato più interesse negli ultimi tempi. In California, sede di più stazioni di ricarica pubbliche di qualsiasi altro stato, le leggi che impedivano alle utility di vendere elettricità direttamente ai consumatori in questo modo sono state recentemente ribaltate. La Southern California Edison, che serve Los Angeles, e la San Diego Gas & Electric stanno ora iniziando a costruire punti di ricarica, sebbene si concentrino su luoghi di lavoro e appartamenti di nuova costruzione.
Jerram afferma che quando le utility inizieranno ad affrontare il problema della tariffazione pubblica, potrebbero adottare alcuni degli elementi più utili delle reti di ricarica esistenti, come i loro software e metodi di pagamento.
In questo momento siamo in una fase intermedia, però. I nuovi proprietari di auto elettriche, e i probabili futuri proprietari di Model 3, sono i primi ad adottare che devono navigare in un sistema che è ancora in evoluzione. Stai vivendo un'avventura nella nuova tecnologia, come mi ha detto Jerram. Questo è un modo per dirlo.