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Il lavoro più ecologico nella Executive Suite
Pacific Gas and Electric Company trasmette e distribuisce energia in un'area di 70.000 miglia quadrate della California settentrionale e centrale, soggetta a inondazioni dovute a tempeste, innalzamento del mare e incendi. L'utilità con sede a San Francisco ha personale per monitorare i rischi del cambiamento climatico, inclusi esperti di biologia, idrologia e meteorologia. E ha Melissa Lavinson.
Lavinson, responsabile della sostenibilità di PG&E, guida gli sforzi dell'azienda relativi ai cambiamenti climatici e aiuta a integrare tali piani con la sua strategia aziendale. Quando il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti ha chiesto a PG&E nell'aprile 2015 di valutare la sua vulnerabilità ai cambiamenti climatici, il team di Lavinson ha sollecitato il contributo di tutta l'azienda, compresi i dipartimenti di scienza, operazioni e gestione delle emergenze. Il loro rapporto si basa sulla ricerca che PG&E ha iniziato a condurre nel 2014 e descrive in dettaglio l'esposizione dell'azienda a sei rischi chiave del cambiamento climatico, tra cui inondazioni, ondate di calore e siccità.
PG&E prevede che lo studio in corso identificherà le risorse del gas e dell'elettricità, comprese le sottostazioni, che potrebbero essere vulnerabili a condizioni meteorologiche estreme in modo che l'azienda possa sviluppare un piano di risposta.
Cambiamento climatico aziendale
Un campione di sforzi guidati dai responsabili della sostenibilità.
IKEA
Consumatore dell'1% del legname mondiale, ora si procura il 50% del suo legno in modo sostenibile
MONTAGNA VERDE DI KEURIG
Realizzazione di versioni riciclabili delle cialde in plastica K-Cup
NIKE
Sviluppo di materiali e tecnologie di tintura che riducano l'uso di sostanze chimiche, energia, rifiuti e acqua
PACIFICO GAS ED ELETTRICO
Identificare quale dei suoi centri gas ed elettrici potrebbe essere vulnerabile a condizioni meteorologiche estreme
In molti settori, le aziende risentono dell'impatto del cambiamento climatico, sia attraverso minacce alle loro infrastrutture, interruzioni delle loro catene di approvvigionamento o pressioni da parte di gruppi di investitori e consumatori socialmente consapevoli. Alcune grandi società automobilistiche, energetiche, alimentari/agricole e assicurative hanno specialisti del clima interni, ma la maggior parte conta sui propri dipartimenti di sostenibilità per gestire i problemi del cambiamento climatico.
Per anni, i responsabili della sostenibilità sono stati visti come prestanome concentrati sugli sforzi filantropici e di sensibilizzazione della comunità, ma nel 2011 e nel 2012, a seguito di una serie di uragani e tsunami, la selezione della giusta CSO è diventata più importante per le aziende che devono affrontare investitori attivisti e nuovi imperativi del governo, afferma Daniel Kreeger, direttore esecutivo dell'Association of Climate Change Officers, con sede a Washington, DC In passato, le CSO erano spesso persone che lavoravano nelle loro aziende per 20 anni, e questo era il loro ultimo lavoro prima di andare in pensione, afferma Ellen Weinreb, che dirige una società di reclutamento di sostenibilità chiamata Weinreb Group. Ma più recentemente c'è stato un passaggio all'assunzione esternamente e alla ricerca di persone con esperienza specifica in materia di sostenibilità.
1.5 miliardi
Importo che Ikea ha speso, in euro, per eolico e solare dal 2009
Alcuni CSO di aziende leader hanno titoli di studio avanzati in scienze ambientali; altri hanno precedentemente lavorato in affari ambientali aziendali o hanno svolto lavori presso l'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti o il Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti. Lavinson, PG&E CSO, ha iniziato la sua carriera nella consulenza ambientale. Monique Oxender ha creato un programma che ha tracciato e ridotto l'impatto del carbonio, dell'acqua e delle materie prime utilizzate da Ford Motor Company e dai suoi fornitori prima di diventare CSO di Keurig Green Mountain. Steve Howard, il CSO dell'Ikea Group, ha un dottorato di ricerca in fisica ambientale e ha gestito un'organizzazione no-profit ambientale chiamata Climate Group prima di entrare a far parte del rivenditore di mobili.
La maggior parte delle CSO fa piani con incrementi di cinque anni per abbinare le tempistiche di pianificazione finanziaria e tendono a selezionare obiettivi impegnativi ma pratici. Sotto Howard, Ikea ha favorito impegni più audaci. Uno dei suoi mantra è che gli obiettivi al 100% sono spesso i migliori, poiché creano una vera chiarezza e sbloccano molta energia nelle persone. Nel 2012, ad esempio, Ikea ha annunciato che entro il 2020, utilizzando risorse rinnovabili, produrrà tanta energia quanta ne consuma. L'impegno richiederà investimenti multimilionari in parchi eolici e impianti solari per i tetti dei suoi negozi e centri di distribuzione, oltre agli 1,5 miliardi di euro che Ikea ha già speso per eolico e solare dal 2009.
Ikea afferma che eventi meteorologici estremi, come l'uragano Sandy del 2012, convalidano i suoi progetti di energia pulita mostrando come il cambiamento climatico interrompe le sue operazioni e perché le aziende devono decarbonizzare in modo aggressivo le proprie attività. Ikea stima di aver perso 9 milioni di dollari di entrate quando le interruzioni di corrente e le inondazioni legate a Sandy hanno temporaneamente chiuso nove dei suoi negozi della costa orientale.
Il cambiamento climatico sta influenzando anche l'accesso di Ikea alle materie prime. Le inondazioni in Pakistan, dove l'azienda ottiene il 21% del cotone, ad esempio, hanno danneggiato ripetutamente i raccolti locali negli ultimi anni. L'azienda utilizza un'enorme quantità di risorse naturali nella produzione di mobili, lenzuola, asciugamani e tappeti, compreso circa l'1% del legname mondiale e quasi l'1% della fornitura annuale mondiale di cotone. Queste materie prime vengono spesso raccolte e lavorate in modi che non fanno bene all'ambiente e possono portare alla deforestazione e ad altri problemi, quindi da agosto 2015 Ikea ha acquistato tutto il cotone e metà del legno da riciclatori e fornitori certificati da organizzazioni non profit tra cui la Better Cotton Initiative e il Forest Stewardship Council. Un terzo delle emissioni di carbonio calcolate da Ikea deriva dall'energia associata all'uso da parte dei consumatori dei suoi elettrodomestici, quindi l'azienda sta anche sviluppando prodotti a risparmio energetico. Lo scorso agosto, i suoi negozi hanno iniziato a rifornire esclusivamente di illuminazione a LED a risparmio energetico.
L'iniziativa LED di Ikea fa parte di una tendenza emergente in cui le aziende vedono il cambiamento climatico come un'opportunità per l'innovazione dei prodotti, piuttosto che solo una minaccia e un costo. In Nike, il CSO Hannah Jones è a capo di un team che sta studiando modi per ridurre la dipendenza dell'azienda da risorse scarse come l'acqua. L'industria dell'abbigliamento utilizza 5,8 trilioni di litri di acqua all'anno per tingere i tessuti e la tintura che rimane dopo la lavorazione, circa dal 10 al 20 percento, provoca inquinamento se smaltita in modo improprio.
3 miliardi
Quantità di acqua, in galloni, che Nike ha consumato per la lavorazione, la tintura e la rifinitura del cotone e del poliestere nel 2011
Nel 2011, Nike ha affermato che la lavorazione, la tintura e la rifinitura del cotone e del poliestere per i suoi capi di abbigliamento consumavano tre miliardi di galloni d'acqua all'anno. Nel 2013 Nike ha adottato una tecnologia sviluppata da una startup olandese che utilizza anidride carbonica supercritica (che è un fluido ad alta temperatura e pressione) invece dell'acqua per tingere i tessuti. Più recentemente, il team di Jones ha cercato materiali alternativi al cotone, la cui coltivazione richiede molta acqua.
Howard appartiene al team di nove membri dei massimi dirigenti di Ikea e parla regolarmente con il CEO Peter Agnefjäll. I CSO devono essere parte di ogni conversazione e avere parità con i colleghi che guidano le divisioni aziendali, afferma.