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Il governatore del Massachusetts spingerà gli investimenti di $ 1 miliardo sulle cellule staminali, altre ricerche
BOSTON (AP) - Il governatore del Massachusetts, desideroso di attirare più affari nel settore della biotecnologia, martedì ha proposto allo stato di investire nel settore da 1 miliardo di dollari (740 milioni di euro) per sfidare la California come fulcro della ricerca sulle cellule staminali negli Stati Uniti.
La proposta del governatore Deval Patrick, rivelata in un discorso a scienziati e aziende biotecnologiche alla BIO International Convention di Boston, è un'iniziativa di 10 anni. Il denaro sarebbe speso per borse di ricerca agli scienziati e per migliorare le strutture dei college pubblici che i ricercatori pubblici e privati userebbero, ha detto.
L'iniziativa prevede anche la creazione di una banca di cellule staminali, un archivio centralizzato di linee di cellule staminali per la ricerca pubblica e privata. Patrick ha detto che la banca sarebbe stata la prima del suo genere nella nazione.
Non c'è posto al mondo con tanto talento nelle scienze della vita e nelle biotecnologie come qui in Massachusetts. Ora è il momento per noi di investire in quel talento e riunire le risorse delle nostre impareggiabili università di ricerca, ospedali di insegnamento e industria per lavorare verso un obiettivo comune, far crescere le idee in prodotti, creare cure e posti di lavoro, ha detto Patrick in una notizia pubblicazione.
La proposta richiederebbe l'approvazione legislativa. Sia il presidente della Camera Salvatore DiMasi che il presidente del Senato Therese Murray hanno votato a favore di un disegno di legge del 2005 che incoraggia la ricerca sulle cellule staminali.
La proposta arriva in un momento in cui l'Università del Massachusetts si sta crogiolando nel bagliore di un premio Nobel. Craig Mello, della UMass Medical School di Worcester, ha condiviso il Premio Nobel per la medicina lo scorso ottobre per aver scoperto un modo per mettere a tacere geni specifici, una scoperta rivoluzionaria che gli scienziati stanno cercando di sfruttare per combattere malattie diverse come il cancro, le malattie cardiache e l'AIDS.
Gli elettori della California nel 2004 hanno approvato il centro di ricerca sulle cellule staminali più ambizioso della nazione. Il California Institute for Regenerative Medicine è autorizzato a stanziare 3 miliardi di dollari (2,21 miliardi di euro) in borse di ricerca per 10 anni.
La ricerca mira a utilizzare le cellule staminali, che vengono create nei primi giorni dopo il concepimento e possono dare origine a tutti gli organi e tessuti del corpo, per sostituire il tessuto malato nella speranza di curare una varietà di malattie, dall'Alzheimer al diabete.
Ma molti conservatori sociali, incluso il presidente George W. Bush, si oppongono al lavoro perché gli embrioni vengono distrutti nel processo. Gli embrioni microscopici vengono solitamente donati da cliniche per la fertilità.
L'amministrazione Bush ha limitato i finanziamenti federali a circa 25 milioni di dollari (18,44 milioni di euro) all'anno.
Anche altri quattro stati hanno aggirato le restrizioni federali con i propri schemi di finanziamento della ricerca sulle cellule staminali: il Connecticut ha un'iniziativa decennale da 100 milioni di dollari (73,8 milioni di euro); L'Illinois ha speso 10 milioni di dollari (7,38 milioni di euro) lo scorso anno; Il Maryland ha approvato un budget di 15 milioni di dollari (11,06 milioni di euro); e il New Jersey ha speso circa 25 milioni di dollari (18,44 milioni di euro) in due anni.
Patrick ha spinto per invertire le restrizioni alla ricerca sulle cellule staminali imposte dal suo predecessore, il candidato presidenziale repubblicano Mitt Romney.