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Il giornalista in prima linea
Dickey Chapelle '39 ha aperto la strada ai fotoreporter di combattimento. 20 dicembre 2016
Georgette Dickey Chapelle '39 era stata corrispondente di guerra accreditata per quasi tre anni prima di avere finalmente la possibilità di occuparsi di combattimenti, nel 1945. Inviata su una nave ospedale per scattare foto dei soldati feriti evacuati dall'assalto degli Stati Uniti a Iwo Jima, il piccolo la donna con la grande macchina fotografica Speed Graphic è riuscita a scendere a terra per assistere ai combattimenti. Quando ha raggiunto la parte anteriore, all'inizio non si è resa conto che gli insetti che sentiva volare oltre la sua testa erano proiettili di cecchini, o che era lei il bersaglio.
Il viaggio di Chapelle in prima linea iniziò con un periodo di due anni al MIT, dove si era iscritta dopo aver deciso di diventare un'esploratrice aerea come l'ammiraglio Richard Dick Byrd, il cui soprannome decise di adottare. Una delle sole sette donne ammesse nel 1935, era entrata all'Istituto come Dickey Meyer, una studentessa di ingegneria aeronautica di 16 anni. Mentre viveva a Boston, gravitò verso il Charlestown Navy Yard e le basi della Guardia Costiera locale e uscì con i piloti di idrovolanti, il che portò alla vendita del suo primo racconto al Viaggiatore di Boston . Ma l'inizio della sua carriera giornalistica segnò la fine della sua carriera accademica. Avendo saltato troppe lezioni e ottenuto voti bassi, le è stato chiesto di lasciare il MIT dopo il secondo anno.
Ha continuato a scrivere pubblicità per l'industria aeronautica e ha sposato il fotografo Tony Chapelle, e quando è rientrato in Marina dopo Pearl Harbor, è diventata corrispondente di guerra. Un mese dopo aver coperto Iwo Jima, è diventata l'unica fotografa donna assegnata alla flotta d'invasione ancorata al largo di Okinawa nella battaglia più sanguinosa della guerra nel Pacifico. Nonostante gli ordini diretti di non sbarcare, Chapelle andò comunque. Il primo generale che ha incontrato ha detto al suo autista, porta quella tipa fuori di qui. Alla fine si diresse al posto di comando della sesta divisione dei marines degli Stati Uniti, dove il maggiore generale Lemuel C. Shepherd le concesse il permesso di viaggiare con un'unità medica.
Chapelle ha coperto le operazioni di combattimento per 10 giorni prima che la Marina la raggiungesse e la trascinasse fuori dall'isola, ritirando le sue credenziali di stampa militare. È stata mandata a casa.
Dickey Chapelle (allora Dickey Meyer) si trova accanto a un idrovolante in una base della Guardia Costiera di Boston durante la sua permanenza al MIT.
Quando la guerra finì, lavorò presso Diciassette rivista come fotografa personale e redattore associato e poi ha viaggiato molto con suo marito in tutta Europa e Medio Oriente, documentando la ricostruzione del mondo del dopoguerra per l'American Friends Service Committee, CARE e altre agenzie di soccorso. Dopo la fine del loro matrimonio di 15 anni, Chapelle contattò Shepherd, allora generale a quattro stelle e comandante del Corpo dei Marines, che l'aiutò a ottenere l'accreditamento della stampa militare nel 1955.
Per il decennio successivo, Chapelle ha coperto le guerre in tutto il mondo, inclusa la rivolta ungherese, la guerra in Algeria e la rivoluzione cubana. Su incarico per Vita rivista, è stata arrestata dai soldati russi mentre aiutava a consegnare la penicillina ai rifugiati ungheresi in fuga in Austria. Accusata di essere una spia, è stata interrogata dalla polizia segreta ungherese, minacciata di esecuzione e trattenuta per quasi due mesi nella famigerata prigione di Main Street, conosciuta anche come la casa del terrore, prima di essere rilasciata.
Chapelle andò in Vietnam nel 1961 e riferì delle forze statunitensi che consigliavano le truppe sudvietnamite vicino al confine con il Laos. Alcuni di questi lavori sono apparsi in un saggio fotografico del 1962 in National Geographic , che includeva la sua foto di un marine statunitense che impugnava una mitragliatrice alla porta di un elicottero, rivelando per la prima volta che i consiglieri statunitensi stavano facendo di più che semplicemente consigliare le truppe vietnamite. Quella foto è stata nominata Foto dell'anno 1963 dalla National Press Photographers Association. Ha anche ricevuto il George Polk Award dell'Overseas Press Club nel 1962 per i suoi reportage sul Vietnam.
Durante il suo quarto viaggio in Vietnam, nel novembre 1965, la Chapelle stava coprendo l'operazione Black Ferret, una missione di ricerca e distruzione dei marine, quando un tenente dei marine che camminava proprio davanti a lei fece scattare una trappola esplosiva. Uno spruzzo di schegge ferì cinque marines e un corpsman della Marina e uccise Chapelle. È stata la prima corrispondente di guerra americana a morire mentre copriva le operazioni di combattimento.
L'anno successivo, i marines statunitensi nominarono un ospedale da campo in Vietnam in suo onore. Alla dedicazione, il tenente generale Lewis Walt ha ricordato ciò che gli aveva detto a cena la sera prima di morire: quando arriverà la mia ora, voglio che sia di pattuglia con i marines. Cinque decenni dopo, Dickey Chapelle fu nominato marine onorario. —Giovanni Garofolo
Un veterano dell'Operazione Iraqi Freedom, John Garofolo è l'autore di Dickey Chapelle Under Fire: Fotografie della prima corrispondente di guerra americana uccisa in azione. Guarda alcune delle foto di Chapelle (e alcune della stessa Chapelle) di seguito.
Nel 1942, Dickey Chapelle scattò questo autoritratto mentre indossava una fascia da corrispondente di guerra.
Dickey Chapelle | per gentile concessione della Wisconsin Historical Society (WHi Image ID 32737)
L'infermiera di volo della Marina Gwen Jensen attende con i pazienti feriti di essere caricati a bordo di un aereo per l'evacuazione dall'aeroporto Iwo Jima n. 1, 1945.
Dickey Chapelle | per gentile concessione della Wisconsin Historical Society (WHi Image ID 11367)
Marines nove giorni dopo il D-Day, noto come D+9, Iwo Jima, febbraio 1945.
Dickey Chapelle | per gentile concessione della Wisconsin Historical Society (WHi Image ID 115131)
Iwo Jima Airfield n. 1 come sembrava nove giorni dopo l'assalto iniziale nel febbraio 1945.
Dickey Chapelle | per gentile concessione della Wisconsin Historical Society (WHi Image ID 11369)
Un soldato americano offre cibo alle donne giapponesi raccolte vicino a una strada nell'isola di Okinawa nel 1945.
Dickey Chapelle | per gentile concessione della Wisconsin Historical Society (WHi Image ID 115153)
Chapelle con la sua borsa fotografica in una fotografia probabilmente scattata da Tony Chapelle durante il loro soggiorno in Europa.
foto per gentile concessione della famiglia Meyer
Le famiglie ungheresi attraversano un campo ghiacciato in Austria, vicino al villaggio di Andau. Hanno camminato per almeno 10 miglia su un terreno innevato a temperature prossime allo zero per sfuggire alla rivolta ungherese.
Dickey Chapelle | per gentile concessione della Wisconsin Historical Society (WHi Image ID 115643)
Fidel Castro (a sinistra) e suo fratello Raúl posano con un bazooka durante la Rivoluzione Cubana nella provincia dell'Oriente, Cuba, nel 1958.
Dickey Chapelle | per gentile concessione della Wisconsin Historical Society (WHi Image ID 85297)
Un incontro delle forze di Castro, circa 1958-'59. L'uomo seduto secondo da destra potrebbe essere Ernesto Che Guevara.
Dickey Chapelle | per gentile concessione della Wisconsin Historical Society (WHi Image ID 115283)
Il capitano dell'esercito americano EF McGushin balla con una classe di ragazze di quarta elementare a Santo Domingo, Repubblica Dominicana. La sua compagnia ha organizzato classi per 720 bambini e ha lavorato per tenerli lontani dalle strade per evitare i combattimenti dopo che i loro insegnanti sono fuggiti dalla città durante la guerra civile dominicana nel 1965.
Dickey Chapelle | per gentile concessione della Wisconsin Historical Society (WHi Image ID 115236)
La foto di Dickey Chapelle di un marine statunitense che equipaggia una mitragliatrice alla porta di un elicottero è stata pubblicata nel numero di febbraio 1962 di National Geographic . È stata nominata Foto dell'anno 1963 dalla National Press Photographers Association.
Dickey Chapelle | per gentile concessione della Wisconsin Historical Society (WHi Image ID 115636)
Dickey Chapelle guada un ruscello fangoso con i soldati sudvietnamiti nella provincia di Ba Xuyen in Vietnam nel 1961.
foto per gentile concessione della Wisconsin Historical Society (WHi Image ID 33129)
Un gruppo di donne vietnamite si allena con i fucili in un villaggio vicino al confine con il Laos, intorno al 1962.
Dickey Chapelle | per gentile concessione della Wisconsin Historical Society (WHi Image ID 86762)
Nel 1962, soldati vietnamiti sbarcano dagli elicotteri dell'esercito americano diretti ad assaltare un villaggio vicino a Soc Tranh, sospettato di ospitare Vietcong.
Dickey Chapelle | per gentile concessione della Wisconsin Historical Society (WHi Image ID 86868)