Il Galaxy Gear di Samsung è il primo orologio veramente intelligente?

In occasione di eventi tenuti contemporaneamente a Berlino e New York, Samsung ha annunciato tre nuovi prodotti, tra cui uno smartwatch che segna la prima incursione dell'azienda nel settore dei dispositivi indossabili.

Tempo di fronte: La schermata iniziale del Galaxy Gear può mostrare l'ora, il meteo locale e i titoli delle notizie.

Insieme all'orologio, chiamato Galaxy Gear, i dirigenti Samsung hanno annunciato uno smartphone (o phablet) da 5,5 pollici di grandi dimensioni, il Galaxy Note 3, e un tablet chiamato Galaxy Note 10.1. Tutti e tre i dispositivi saranno disponibili in 149 paesi a partire dal 25 settembre.

Di gran lunga il più intrigante e il più atteso dei dispositivi è il Galaxy Gear. JK Shin, capo di Samsung Mobile, lo ha riconosciuto quando, pochi istanti dopo la presentazione del Note 3, è scattato un allarme di notifica. Ho appena ricevuto un messaggio, disse Shin, quando dietro di lui apparve una grafica che stuzzicava l'orologio non ancora mostrato. (Non dimenticare di menzionare Android, leggere il messaggio sulla schermata di notifica simulata del Gear.)

Il Galaxy Gear è un dispositivo basato su Android a colori delle dimensioni di un vecchio orologio calcolatrice. Esegue le proprie applicazioni ed è stato mostrato l'esecuzione di app sviluppate sia da Samsung che da partner di terze parti. Può scattare fotografie attraverso una fotocamera montata sul braccialetto, rivolta lontano da chi lo indossa e ha un contapassi in grado di monitorare l'attività di chi lo indossa.

Il Gear è pensato per essere abbinato ad altri dispositivi Samsung Galaxy, siano essi telefoni, Note o tablet. Un modo per pensarlo è come l'equivalente di un auricolare Bluetooth, ma per le persone che comunicano principalmente attraverso testo e immagini. Come interfaccia utente alternativa per il suo telefono o tablet associato, fornisce notifiche, dai messaggi di testo agli avvisi di notizie; può anche comporre numeri di telefono ed effettuare chiamate, ma solo se abbinato a un telefono o tablet collegato a una rete telefonica wireless. Il microfono per le telefonate può essere utilizzato anche per i memo vocali, anche se c'è un limite di cinque minuti su ciò che può essere registrato in una volta sola.

Sul palco a Berlino, il direttore della ricerca Samsung Pranav Mistry, una recente aggiunta al Think Tank interno di Samsung, che probabilmente è meglio conosciuto per l'interfaccia SixthSense ha sviluppato come ricercatore laureato presso il Media Lab del MIT, affermando che i dispositivi indossabili non riguardano solo il dare un nuovo [nome] o una nuova forma ai dispositivi, ma anche creare nuove esperienze.

A New York, il chief product officer di Samsung, Kevin Packingham, era più concreto. Mi ha detto che per i dispositivi indossabili Samsung si tratta di un ritorno alla semplicità, il che significava modificare attentamente le funzioni dell'orologio piuttosto che cercare di impacchettare troppo in una volta.

Dopo le presentazioni, giornalisti e fotografi hanno avuto accesso pratico ai nuovi dispositivi Galaxy Gear e Note. Il Gear, disponibile con cinturini di sei diversi colori e materiali, ha un display Super AMOLED da 1,63 pollici (o 41,4 millimetri), con una risoluzione di 320 x 320 pixel. Per fare un confronto, l'iPod Nano quadrato di sesta generazione, che aveva un touch screen a colori simile, aveva un display da 1,5 pollici con risoluzione 240x240. Il Gear ha un processore da 800 megahertz, 512 megabyte di RAM e quattro gigabyte di memoria integrata. Il primo iPhone aveva quattro gigabyte di spazio di archiviazione, 128 megabyte di RAM e un processore da 620 megahertz.

Tutta quella potenza, oltre ai sensori e al Bluetooth, ha un costo. Il dispositivo dovrebbe costare $ 299 e ha una batteria agli ioni di litio da 315 milliampere, che secondo Samsung dura circa un giorno. L'orologio si aggancia a un dock, che quindi si carica utilizzando un cavo micro-USB standard. Nessuno dei materiali ufficiali di Samsung ha affermato se un giorno significasse 12, 18 o 24 ore e nessuno dei rappresentanti a cui ho chiesto potrebbe chiarire.

Il corpo del Galaxy Gear è in acciaio inossidabile e, con circa 74 grammi, è abbastanza pesante. (Gli orologi da polso in metallo convenzionali possono arrivare a pesare fino a 100 grammi prima che il peso diventi davvero un problema, ma questo peso è solitamente distribuito sull'intero orologio, il che lo fa sembrare più equilibrato.) C'è un pulsante di sospensione/riattivazione sul lato destro e l'orologio si spegne abbastanza rapidamente.

Il cinturino del nostro dispositivo demo è stato regolato su quattro diverse lunghezze, con una chiusura in metallo a forma di braccialetto che si chiude con uno scatto. Davanti a me, una donna con polsi relativamente piccoli ha trovato il Gear che scivolava verso il basso con la fascia al minimo. Le mie braccia e i miei polsi sono abbastanza grandi e non sono riuscito a chiudere lo stesso orologio. Un rappresentante Samsung mi ha assicurato che i cinturini disponibili al momento del lancio sarebbero stati più regolabili.

È possibile interagire con il Gear utilizzando semplici gesti: uno swipe verso l'alto attiva la fotocamera, mentre uno swipe verso il basso fa apparire la schermata principale che mostra l'ora, il meteo e i titoli delle notizie. Uno scorrimento verso destra o sinistra ti consente di scorrere contatti, registri, app, impostazioni, contapassi, musica, una galleria, memo vocali e notifiche. È semplice e in gran parte funziona molto bene.

Le applicazioni di terze parti disponibili al momento del lancio includono strumenti di gestione delle informazioni come Pocket ed Evernote, app di fitness come RunKeeper e opzioni più esoteriche come Vivino Wine Scanner, che consente agli utenti di scattare una foto di una bottiglia di vino e saperne di più. L'insieme dei partner è attualmente limitato, ma Packingham mi ha detto che si aspetta che verrà rilasciato un kit di sviluppo software una volta che i nodi con l'attuale API del dispositivo saranno stati risolti.

Samsung e altre aziende che cercano di creare un mercato per gli orologi intelligenti scommettono che questi dispositivi possono diventare una nuova piattaforma interessante per lo sviluppo di applicazioni. Non è ancora chiaro quanto bene avrà successo quel modello e chi controllerà il mercato. Ma almeno il Galaxy Gear ci offre un nuovo modo di esaminare queste domande.

nascondere