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Il fondatore di Ethereum Vitalik Buterin afferma che la sua creazione non può avere successo a meno che non faccia un passo indietro
Matteo Monteith
Quando gli chiedi delle sfide che deve affrontare il sistema blockchain che ha fondato cinque anni fa, Vitalik Buterin si lancia spesso in una lezione a fuoco rapido piena di gergo specifico di Ethereum. Ma chiedigli del suo ruolo nel futuro della tecnologia e diventa rapidamente più cauto.
Non c'è dubbio che Buterin, 24 anni, sia ancora la luce guida per la comunità idealista che è sorta attorno alla sua creazione. Questo è stato al centro di questa settimana a Praga, dove migliaia di sviluppatori, investitori e imprenditori si sono riuniti per Devcon, la riunione familiare annuale organizzata dalla Fondazione Ethereum senza scopo di lucro.
L'argomento di discussione più popolare è la visione di Buterin per Ethereum 2.0, un'iterazione futura pensata per essere in grado di operare in modo efficiente su una scala molto più ampia e attirare una base di utenti molto più ampia rispetto a quella attuale. Ma in una conversazione con Revisione della tecnologia del MIT a margine del Devcon, Buterin ha detto che è ora che inizi a svanire in secondo piano come parte necessaria della crescita della comunità.
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Come mai? In parole povere, un sistema veramente decentralizzato non ha un singolo componente il cui fallimento potrebbe far crollare l'intero sistema, e questo è probabilmente ciò che rappresenta l'influenza storicamente smisurata di Buterin sul processo decisionale. Ma questo sta cambiando, ha detto, in parte a causa della crescita naturale della comunità, ma anche grazie a un tentativo deliberato di ridurre la sua importanza. Penso che le persone lo sentano davvero, ha detto, citando le chiacchiere su Twitter che aveva visto dopo il primo giorno di Devcon. C'era anche un commento che diceva esplicitamente che tipo, wow, sembra che la comunità stia effettivamente lavorando insieme e non si basi solo su poche persone al comando.
In effetti, Buterin è già fuori dal processo decisionale in molti modi, ha affermato Hudson Jameson della Ethereum Foundation, un'organizzazione no profit che supporta lo sviluppo del protocollo Ethereum, durante una discussione al Devcon incentrata su come la comunità può migliorare prendere decisioni collettivamente. Questo è qualcosa che penso sia davvero molto importante per far prosperare l'ecosistema e diventare più decentralizzato.
La transizione arriva in un momento critico per Ethereum, i cui sviluppatori stanno lottando per superare una serie di complicati ostacoli tecnici che ritengono ostacolino la sua adozione più diffusa. In cima alla lista delle cose da fare c'è un piano ambizioso per abbandonare la prova del lavoro: il processo ad alta intensità energetica utilizzato da Ethereum, Bitcoin e altri sistemi blockchain simili per raggiungere un accordo tra i partecipanti alla rete sul fatto che le informazioni memorizzate nelle loro blockchain siano valide . Per anni Buterin ha guidato un progetto di ricerca volto a sviluppare un'alternativa efficiente dal punto di vista energetico al proof of work, basata su un diverso algoritmo chiamato proof of stake.
Ha anche svolto un ruolo di primo piano nell'ideazione di nuovi metodi chiamati sharding e plasma, che consentirebbero alla rete di gestire volumi di transazioni molto più grandi, in parte consentendo agli utenti di eseguire determinate transazioni senza doverne scrivere tutte sulla blockchain. (Ethereum può elaborare solo circa 15 transazioni al secondo, mentre Visa gestisce una media di 2.000 transazioni al secondo e ha la capacità di gestirne decine di migliaia.)
Tutti questi miglioramenti dovrebbero essere presenti in Ethereum 2.0, le specifiche per le quali Buterin è stato determinante nella scrittura e nella finalizzazione. Tuttavia, dice, il suo coinvolgimento nel progetto è ammontato a una quota significativamente inferiore del lavoro rispetto a due o tre anni fa, aggiungendo che il ridimensionamento della sua influenza è qualcosa su cui stiamo sicuramente facendo molti progressi.