Il dispositivo tiene sotto controllo i gadget divoratori di energia

L'elettronica e gli elettrodomestici sprecano molta energia quando sono collegati ma non vengono utilizzati. C'è anche un termine per tutto questo spreco: potere dei vampiri. Un centro di intrattenimento domestico in modalità standby, ad esempio, può disegnare tanta elettricità quanto un frigorifero .

Batteria: Il Modlet di ThinkEco si trova tra qualsiasi dispositivo elettrico e una presa di corrente.

Una gamma di nuovi dispositivi offre per aiutarti a gestire questo problema. L'ultimo è ThinkEco's Modello , un aggeggio poco più grande di una presa a muro in stile verruca che racchiude abbastanza cervelli per monitorare continuamente l'utilizzo di energia di qualsiasi dispositivo collegato. ThinkEco afferma che il Modlet può ridurre il consumo energetico complessivo di una famiglia dal 6 al 10 percento.

Tramite un'interfaccia su un computer desktop o un dispositivo mobile, il proprietario di una casa può spegnere i dispositivi collegati a Modlet e impostare programmi di accensione/spegnimento per loro. I dispositivi sono controllati in modalità wireless tramite uno standard wireless a corto raggio chiamato ZigBee, progettato per l'automazione domestica.

Un Modlet comunica con il computer di un utente in modalità wireless, tramite un dongle USB, non richiede un contatore intelligente e può funzionare indipendentemente da un computer. Arriverà nei negozi big-box e in un importante rivenditore online a ottobre.

La sua funzionalità e il suo prezzo - $ 45 per un Modlet o $ 50 per un Modlet e un connettore USB - rendono il Modlet un ibrido tra l'automazione domestica completa e un semplice timer.

Dispositivi più semplici già sul mercato, come Belkin's conservare , sono costituiti da ciabatte e spine individuali che possono essere disattivate manualmente (o inserire un timer) per impedire ai dispositivi di assorbire energia quando non ne hanno bisogno.

General Electric sta lanciando una più sofisticata sistema di gestione dell'energia , in cui un dispositivo chiamato Nucleus funge da fulcro delle funzioni di gestione dell'energia di una casa. Il Nucleus è un computer da tre pollici per quattro che si collega a qualsiasi presa a muro. Può connettersi in modalità wireless con il contatore intelligente di una casa (se ne ha uno) e con elettrodomestici compatibili, fornendo all'utente le stesse informazioni che ricevono le società di servizi.

Come con il Modlet, le informazioni di Nucleas sono disponibili su un computer desktop o un dispositivo mobile e tramite il Web. Ma a differenza del Modlet, può anche sfruttare le capacità di gestione energetica esistenti di elettrodomestici intelligenti, come lavastoviglie, asciugatrici e altri grandi elettrodomestici dotati di ZigBee.

La tecnologia di GE è ancora in fase di sperimentazione con i consumatori in una manciata di stati, dove viene offerta dalle utility come parte dei programmi di risposta alla domanda. Questi programmi consentono all'utility di ridurre selettivamente il consumo energetico dei dispositivi dei clienti quando la rete è soggetta a un carico particolarmente pesante.

Mentre i mercati di destinazione di GE e ThinkEco hanno una notevole sovrapposizione, per ora ThinkEco sta adottando un approccio più orientato al consumatore. Tuttavia, il suo maggiore impatto potrebbe essere in ufficio, afferma il cofondatore di ThinkEco Mei Shibata.

In ufficio, non è compito di nessuno [pensare al consumo di energia], non è compito mio spegnere la lampada anche se dovrei, dice Shibata.

Su un dispositivo come un distributore automatico, che in genere può essere spento nei fine settimana e durante la notte, il tempo necessario al Modlet per ripagarsi in risparmi energetici può essere di appena due mesi, afferma Shibata. Mentre i risultati variano a seconda della quantità di energia che un dispositivo sta sprecando e del costo dell'elettricità, un tipico tempo di ammortamento per i dispositivi collegati a un Modlet è di nove mesi a casa e sette in ufficio.

La ricerca suggerisce che la maggior parte dei sistemi di gestione dell'energia comporta anche una riduzione del consumo da parte degli utenti.

Penso che molto di ciò che abbiamo capito sia che la maggior parte delle persone non comprende affatto l'utilizzo dell'energia, afferma Mike Beyerle, un ingegnere di GE. Nelle prove a cui sta lavorando GE ora, ciò significa che gli utenti stanno ricevendo un'istruzione in un'area della loro vita quotidiana che prima era invisibile. Sono quindi consumatori e decisori molto migliori: hanno il potere, afferma Beyerle.

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