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Il denaro stupido della biotecnologia sembra intelligente nella vendita di Stemcentrx da $ 6 miliardi
La più grande scommessa di investimento mai realizzata dalla leggendaria società di venture capital Founders Fund ha dato i suoi frutti.
La società farmaceutica AbbVie, con sede in Massachusetts, ha dichiarato che pagherà 5,8 miliardi di dollari in contanti e azioni per rilevare Stemcentrx, una biotecnologia poco conosciuta sostenuta da Founders Fund e la cui strategia per la cura del cancro di cui abbiamo scritto per la prima volta a settembre.
L'accordo include altri $ 4 miliardi di pagamenti in contanti se i farmaci sperimentali di Stemcentrx, ancora in fase di sperimentazione clinica, dovessero effettivamente riuscire. Secondo Business Insider , l'intero valore lo farebbe una delle più grandi acquisizioni s di una società privata sostenuta da venture capital nella storia, forse dietro solo all'acquisizione da 19 miliardi di dollari di WhatsApp da parte di Facebook.
Il prezzo da capogiro riflette l'intensa domanda di nuovi farmaci antitumorali, ma anche AbbVie si sta assumendo un grosso rischio. penso che questo affare finirà per sembrare molto intelligente o molto stupido, scrive Derek Lowe, il noto blogger di droga . Ogni anno in tutto il mondo vengono venduti circa 100 miliardi di dollari di farmaci antitumorali e nuovi trattamenti contro il cancro dominano l'elenco dei farmaci negli studi clinici.
Stemcentrx era insolito perché i suoi finanziatori non erano noti VC biotecnologici. Invece, il suo più grande investitore singolo era Founders Fund, meglio noto per aver sostenuto società come SpaceX e Palantir Technologies, ma che credeva di poter migliorare le probabilità tipicamente basse di successo dei farmaci. Brian Singerman, partner di Founders Fund, racconta Fortuna anche i gestori di fondi non sono esperti di spazio, ma hanno comunque investito in SpaceX di Elon Musk.
Ora il denaro stupido della biotecnologia sembra piuttosto intelligente e ciò potrebbe indurre altri fondi di rischio a trasferire i loro soldi dai social media e dai software e anche alle biotecnologie. 'C'è uno tsunami in arrivo', ha detto Stuart Peterson, fondatore di Artis Ventures e uno dei primi investitori in Stemcentrx Business Insider . '[Il cancro] è un grosso problema che è significativo per noi a livello globale. Questo è dove dovremmo concentrarci.'
Stemcentrx è stato fondato sulla teoria che alcuni tumori hanno cellule staminali che li guidano a diffondersi. Ha costruito un elegante centro di produzione e un'enorme colonia di oltre 18.000 topi. La configurazione ha permesso loro di provare a lanciare un gran numero di farmaci contro diversi tipi di cancro. Finora, ha riportato risultati per un solo farmaco, per il trattamento del cancro del polmone a piccole cellule, ma ne ha molti altri nei primi test.
Chiaramente, con la vendita, Stemcentrx ha deciso che non cercherà di essere il prossimo Amgen o Genentech da solo. Questa potrebbe essere vista come una mossa astuta da parte di Peter Thiel, l'investitore che guida Founders Fund, e dei suoi partner. Loro e altri investitori guadagneranno diversi miliardi di dollari di profitto, ma ora stanno lasciando che AbbVie si assuma la maggior parte del rischio, dal momento che i farmaci generalmente falliscono nelle costose sperimentazioni sull'uomo.
Come Thiel ci ha detto l'anno scorso:
C'è una scarsa intuizione inquietante su quanto valgono le aziende biotecnologiche. Se sei in grado di produrre un farmaco che cura una malattia considerevole per la quale non esiste alcuna cura, vale miliardi o decine di miliardi di dollari. E se non ci riesci non vale niente.
(Per saperne di più: Fortuna , Business Insider , Dichiarazione del Fondo del Fondatore su Medio , Peter Thiel sostiene la lotta contro le cellule staminali del cancro dell'unicorno biotecnologico, 'Peter Thiel spiega la logica degli investimenti biotecnologici: sbarazzarsi della casualità')