Il costo della traina

In The Troll Hunters , scrive Adrian Chen, l'odio della vecchia scuola sta avendo una sorta di rinascita online, e nei paesi ritenuti più lontani di esso. L'anonimato fornito da Internet promuove comunità in cui le persone possono nutrirsi dell'odio reciproco.

Jason Pontin

Chen rivela la scala di odio netto (Net hate) in Svezia, un paese noto per la sua tolleranza, dove i manifesti anonimi di siti web infuriano comunque contro gli immigrati che (secondo i razzisti) stanno distruggendo la cultura svedese. Come negli Stati Uniti e in altre parti del mondo, anche in Svezia i troll di Internet perseguitano le donne, spesso solo per la strana soddisfazione di spaventarle.

Questa storia faceva parte del nostro numero di gennaio 2015

• Vedi il resto del problema
• sottoscrivi

I troll devono essere mossi da amari risentimenti che non possono altrimenti esprimere e liberati dall'inebriante irresponsabilità dell'anonimato. I commenti molesti trovati sui siti Web sono espressioni sincere di come si sente davvero una parte dell'umanità. Alcune persone odiano altre persone e la tecnologia amplifica l'espressione di opinioni che (almeno dalla fine della seconda guerra mondiale) erano per lo più sussurrate in privato o urlate alle manifestazioni di movimenti politici inefficaci (vedi La libertà di parola nell'era della sua amplificazione tecnologica) . Ma cosa si può fare contro il trolling in società aperte come la Svezia e gli Stati Uniti è una questione controversa su cui i cittadini sono ardentemente in disaccordo.

Sia gli Stati Uniti che la Svezia hanno fissato limiti elevati per criminalizzare la parola: la parola è presumibilmente libera a meno che non violi il principio del danno. In America, la parola può essere vietata se è una vera minaccia, o perché costituisce un incitamento a ferire qualcuno o (come il giudice Sandra Day O'Connor ha scritto nel 2003) per proteggere le persone dalla paura della violenza e dallo sconvolgimento che la paura genera. I cittadini che apprezzano la libertà di parola e la ritengono necessaria per la democrazia, l'espressione individuale e un mercato delle idee sono per lo più a proprio agio con un vincolo così limitato.

Ma altri non sono così comodi (vedi Domande e risposte: Shanley Kane). Le minacce sono raramente perseguite, perché le parole lo sono scivoloso cose e troll anonimi non si trovano facilmente. Di più, il principio del danno non si estende semplicemente a discorsi molesti che cercano di opprimere o mettere a tacere le minoranze e le donne. Gli attivisti vorrebbero vedere una definizione legale più ampia di danno, o più ampia intolleranza per le molestie.

L'articolo di Chen descrive un approccio controverso in Svezia, dove un gruppo di ricercatori volontari ha chiamato Gruppo di ricerca , o Research Group, ha aperto la strada a una forma di giornalismo attivista basato sul seguire le briciole di dati che i troll di Internet anonimi lasciano alle spalle e smascherarli. Il gruppo di ricerca ha raschiato i commenti di una pubblicazione di destra chiamata Avpixlat e ha confrontato gli indirizzi e-mail crittografati dei commentatori con un database di indirizzi pubblicamente disponibili. I ricercatori hanno dato i nomi di molti dei commentatori più prolifici di Avpixlat Esprimi , un tabloid svedese, che ha poi riferito che dozzine di eminenti svedesi, inclusi politici dell'estrema destra Democratici svedesi, avevano pubblicato commenti razzisti e sessisti. Alcuni politici e funzionari si sono dimessi.

La vergogna pubblica dei troll da parte del gruppo di ricerca è stata controversa in Svezia. Revisione della tecnologia del MIT i lettori possono anche sentirsi turbati: potrebbero voler distinguere tra minacce reali per gli individui e l'espressione di opinioni che, per quanto riprovevoli, hanno un tenue legame con il danno immediato. Ma i giornalisti di dati di Research Group sono stati i responsabili di un'innovazione: hanno messo un costo al trolling. Togliendo il mantello dell'anonimato, hanno dimostrato che mentre la parola è libera, non è sempre priva di conseguenze.

nascondere