Il boom di Internet in Cina

Si è tentati di ritrarre la rapida crescita di Internet cinese come un altro esempio degli sforzi della Cina per mettersi al passo con l'Occidente: Alibaba è l'Ebay della Cina, Baidu è il Google della Cina, Didi è l'Uber della Cina e così via . Ma in realtà la Cina sta conducendo alcuni affascinanti esperimenti con Internet (vedi The Best and Worst Internet Experience in the World'). Devi solo guardare fuori dal settore tecnologico per notarli.

L'innovazione più significativa non sta accadendo tra le società Internet cinesi, ma nella cosiddetta economia reale del Paese. Le aziende nei settori della vecchia scuola come l'edilizia, l'agricoltura, i trasporti e le banche stanno perseguendo nuovi modelli di business basati su big data, social media e Internet delle cose.

Queste sono alcune delle più grandi aziende del loro genere al mondo, eppure molte sono abbastanza giovani da essere guidate dal loro proprietario/fondatore originale. Sono come Rockefeller, Ford o Carnegie con accesso agli smartphone.

Quindi è il più grande sviluppatore di immobili residenziali della Cina, non un'azienda tecnologica, che sta aprendo la strada all'integrazione della tecnologia e dei servizi basati su Internet in comunità completamente cablate. Vanke vuole creare centri urbani che forniscano ai residenti giardini, cibo sicuro, viaggi, intrattenimento e servizi medici ed educativi, il tutto abilitato da Internet.

Anche le industrie assicurative e bancarie cinesi hanno abbracciato Internet. Aziende come Ping An Insurance hanno riconosciuto presto l'opportunità di costruire modelli personalizzati per la valutazione del rischio basati sulle informazioni raccolte dal monitoraggio 24 ore su 24, 7 giorni su 7 delle attività fisiche e online.

Le strutture normative e finanziarie in Occidente si oppongono a questo tipo di sperimentazione, ma la cultura aziendale cinese incoraggia l'ampia portata. L'Asia è specializzata in conglomerati di grandi tende con aree di interesse proteico: un costruttore di barche entra nei semiconduttori; un venditore di snack potrebbe avere una divisione automobilistica. In Cina, ogni grande azienda può essere anche un'azienda di Internet, software o dispositivi.

Le società tecnologiche cinesi sono altrettanto disinibite. Xiaomi, un produttore di telefoni, ha assunto una posizione di leadership globale nell'implementazione dell'Internet delle cose. Tencent ha fondato WeBank, solo online, che analizza i dati di centinaia di milioni di utenti WeChat per valutare il rischio ed estendere piccoli prestiti al consumo senza agenti di prestito o filiali fisiche. Alibaba sta utilizzando la sua conoscenza senza precedenti delle piccole imprese per fornire servizi finanziari con un vantaggio informativo che nessuna banca tradizionale ha.

Se Google facesse operazioni bancarie, queste sarebbero senza dubbio chiamate le banche cinesi di Google. Ma non è così, questo è il punto. Informazione, intrattenimento, vendita al dettaglio e comunicazione erano i giochi facili per le aziende statunitensi, i settori dell'economia reale in cui Internet poteva infiltrarsi senza troppi problemi. Le aziende cinesi saranno le prime a portare Internet negli altri regni della vita e dell'industria.

Allora l'Occidente potrebbe stare al passo con l'Oriente.

Edward Jung è il fondatore e chief technology officer di Intellectual Ventures.

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