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Identità aumentata
Un'applicazione che consente agli utenti di puntare uno smartphone verso un estraneo e di conoscerli immediatamente, presentata in anteprima lo scorso martedì al Mobile World Congress a Barcellona, Spagna. Sviluppato da La sorprendente tribù (TAT) , un'azienda svedese di software e design per dispositivi mobili, il software prototipo combina visione artificiale, cloud computing, riconoscimento facciale, social network e realtà aumentata.
Immagine migliorata: Un prototipo di app per smartphone abbina le immagini in tempo reale delle persone ai profili memorizzati e mostra le icone dei siti di social network intorno alle loro teste.
Sta portando i social network a un livello superiore, afferma Dan Gärdenfors, responsabile della ricerca sull'esperienza utente presso TAT. Abbiamo pensato che l'idea di creare un ponte tra il modo in cui le persone si incontravano nel mondo reale e le nuove modalità di aggregazione basate su Internet sarebbe stata davvero interessante.
TAT ha creato la demo dell'ID aumentata, chiamata Recognizr, per funzionare su un telefono con una fotocamera da cinque megapixel e con il sistema operativo Android. Un utente apre l'applicazione e punta la fotocamera del telefono verso qualcuno nelle vicinanze. Software creato da un'azienda svedese di computer vision rosa polare quindi rileva il viso del soggetto e crea una firma unica combinando le misurazioni delle caratteristiche del viso e costruendo un modello 3D. Questa firma viene inviata a un server dove viene confrontata con altre archiviate in un database. A condizione che il soggetto abbia aderito al servizio e caricato una foto e un profilo di se stesso, il server restituisce il nome di quella persona insieme ai collegamenti al suo profilo su diversi siti di social network, tra cui Twitter o Facebook. Il software Polar Rose tiene traccia anche della posizione della testa del soggetto: TAT utilizza queste informazioni per visualizzare il nome del soggetto e le icone per i collegamenti Web sullo schermo del telefono senza oscurare il suo viso.
È un approccio molto solido al riconoscimento facciale, afferma Andrew Till, vicepresidente delle soluzioni di marketing di Teleca, una società di consulenza di software mobile nel Regno Unito. È molto, molto meglio di quello che ho visto in precedenza.
Till afferma che l'applicazione del riconoscimento di immagini e volti alla tendenza di pubblicare foto sui siti di social network apre nuove possibilità interessanti. Inizi a muoverti in modi molto creativi per mettere insieme molti servizi in un modo molto vantaggioso per usi personali, usi aziendali e inizi a entrare in cose che altrimenti non saresti in grado di fare, dice.
Gli algoritmi di Polar Rose possono essere eseguiti su iPhone e sui nuovi telefoni Android, afferma il direttore tecnico e fondatore dell'azienda, Jan Erik Solem. L'applicazione ID aumentata utilizza un server cloud per eseguire il riconoscimento facciale principalmente perché molti soggetti saranno sconosciuti all'utente (quindi non ci sarà una foto corrispondente sul telefono), ma anche per accelerare il processo su dispositivi con meno elaborazione potenza.
Gruppi di ricerca accademici e aziendali hanno sviluppato applicazioni di realtà aumentata, che sovrappongono oggetti e informazioni virtuali al mondo reale, da oltre un decennio. Ma fino all'anno scorso, tutte queste applicazioni prototipo richiedevano cuffie ingombranti e computer portatili. Con sensori, fotocamere e microprocessori più potenti integrati nei telefoni cellulari, tuttavia, le applicazioni di realtà aumentata hanno iniziato a diffondersi. Diverse app sfruttano i chip GPS e le bussole disponibili nei nuovi smartphone. Ad esempio, PresseLite App della metropolitana di Parigi e di Acrossair Metropolitana più vicina fornire agli utenti iPhone indicazioni per le vicine fermate della metropolitana.
Ma Gärdenfors definisce tali applicazioni relativamente rozze. Spesso oscurano gli oggetti con etichette, osserva, e talvolta sono limitati dal fatto che le informazioni sulla posizione potrebbero non essere disponibili. Ritiene che molti servizi di realtà aumentata potrebbero trarre vantaggio dall'inclusione di elementi di visione artificiale per rendere più preciso il recupero delle informazioni e il posizionamento delle etichette. Questo potrebbe assolutamente funzionare per altri tipi di oggetti, e penso che lo vedremo presto, dice.
Tuttavia, Gärdenfors osserva che l'uso della visione artificiale per identificare edifici e altri oggetti presenta sfide che non hanno incontrato nello sviluppo dell'applicazione ID aumentata. Con il riconoscimento facciale, è così ovvio cosa cercare, afferma Gärdenfors. Con altri oggetti, potrebbe essere più difficile dire quale elemento sullo schermo si desidera identificare.
Gärdenfors afferma che TAT ha preso sul serio i potenziali problemi di privacy con la tecnologia fin dall'inizio. Il riconoscimento facciale può essere una specie di cosa spaventosa e potresti usarlo per molti scopi diversi. Per questo motivo, l'azienda ha progettato Recognizr come un servizio strettamente opt-in: le persone dovrebbero caricare una foto e un profilo di se stessi e associarli a diversi social network prima che qualcuno possa utilizzare il servizio per identificarli. Dovresti essere in grado di guardare solo le persone che si sono iscritte per questo, dice Gärdenfors.
Un video concettuale dell'applicazione di identificazione aumentata che TAT ha pubblicato su YouTube la scorsa estate ha attirato molta attenzione. Gärdenfors afferma che l'azienda utilizza spesso questa strategia per determinare quali idee giustificano un ulteriore sviluppo. Anche una dimostrazione dal vivo ha riscosso molto interesse al Mobile World Congress. Probabilmente collaboreremo con qualche azienda nei prossimi due mesi per portarlo al livello successivo e costruire effettivamente [un prodotto], dice Gärdenfors. Sebbene ciò richieda partnership con un produttore di dispositivi, un fornitore di servizi mobili e servizi di social networking, la tecnologia è sviluppata abbastanza da consentire a un'applicazione commerciale di essere pronta in appena un mese o due, afferma.