211service.com
I test dell'udito potrebbero essere un indicatore vitale di commozione cerebrale
In uno studio alla Northwestern University, un ragazzo ascolta una serie di suoni mentre gli elettrodi misurano la sua attività cerebrale per aiutare a diagnosticare una commozione cerebrale.
Un test che misura la risposta del cervello al linguaggio potrebbe fornire un nuovo modo per diagnosticare le commozioni cerebrali e monitorare i progressi dei pazienti verso il recupero, suggerisce un piccolo studio.
Sviluppato dai ricercatori della Northwestern University, il test ha lo scopo di rilevare l'attività neurale quando i pazienti sono esposti a stimoli uditivi. Poiché uno degli effetti collaterali comuni della commozione cerebrale è una capacità compromessa di dare un senso al suono, i ricercatori ritengono che un colpo alla testa interrompa temporaneamente il modo in cui il cervello elabora e sente il parlato.
Guidati da Nina Kraus, professoressa e direttrice dell'Auditory Neuroscience Laboratory della Northwestern, gli scienziati hanno costruito un test utilizzando elettrodi per misurare i segnali elettrici generati nel cervello. Il team ha posizionato tre elettrodi sul cuoio capelluto dei bambini mentre i soggetti ascoltavano per diversi minuti vari suoni parlati progettati per valutare la loro capacità di comprendere il parlato e distinguere tra determinati suoni.
I ricercatori hanno osservato differenze nella risposta neurale tra i bambini che hanno subito una commozione cerebrale negli ultimi 5-56 giorni rispetto ai bambini senza commozione cerebrale. I bambini con commozioni cerebrali avevano reazioni ridotte al tono dei suoni registrati rispetto al gruppo di controllo. Il test è stato in grado di identificare correttamente 18 partecipanti allo studio su 20 con una commozione cerebrale e 19 controlli sani su 20. Quando i bambini si sono ripresi dalle ferite alla testa, la loro capacità di elaborare il tono è migliorata, il hanno riferito i ricercatori .
Una limitazione dello studio era che non misurava l'elaborazione del suono di base dei partecipanti prima di una commozione cerebrale, afferma Marc Nuwer, neurofisiologo clinico e professore di neurologia presso la UCLA School of Medicine. Ciò avrebbe aiutato a determinare se i modelli nell'elaborazione uditiva di un soggetto fossero diversi dal normale. Nuwer afferma che lesioni diverse da commozioni cerebrali, farmaci e affaticamento possono anche influenzare la capacità del cervello di elaborare il suono.
Sebbene i risultati iniziali siano interessanti, un test del genere potrebbe non essere pratico in uno studio medico o sul campo. L'attrezzatura necessaria per condurre il test, una macchina per elettroencefalogrammi, è costosa e l'analisi dei risultati è complicata.
Kraus afferma che il suo team recluterà più partecipanti allo studio per provare il test in una popolazione più ampia.
Le lesioni cerebrali traumatiche rappresentano più di due milioni di visite al pronto soccorso negli Stati Uniti ogni anno e contribuiscono alla morte di oltre 50.000 americani, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie. Una percentuale significativa di queste lesioni è considerata lieve, che include la commozione cerebrale. Attualmente, i medici si basano sui sintomi per diagnosticare le commozioni cerebrali. Le scansioni tomografiche computerizzate possono escludere lesioni cerebrali più gravi, ma non possono rilevare una commozione cerebrale.
Le crescenti preoccupazioni per le lesioni cerebrali di lunga durata sia nei giovani che negli sportivi professionisti hanno portato a una maggiore consapevolezza del pubblico sulle commozioni cerebrali e all'interesse nello sviluppo di metodi diagnostici migliori. Le commozioni cerebrali nei bambini sono particolarmente difficili da diagnosticare.