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I taxi di New York diventano high-tech con monitor touch-screen, ma molti autisti si sono opposti
NEW YORK (AP) – Per i funzionari dei taxi, i monitor touch-screen che spuntano nei taxi aiutano i passeggeri a sfruttare al meglio i 13 minuti di New York trascorsi in una corsa media.
I passeggeri possono pagare con carta di credito: non dovrai più armeggiare per contanti e mance. Ad esempio, mentre un taxi attraversa il Greenwich Village, i passeggeri possono trovare annunci e recensioni di bar e ristoranti del quartiere. Possono anche visualizzare le notizie e una mappa elettronica dei progressi del loro taxi.
I monitor sono ora in 200 taxi urbani come esperimento, ma un piano per metterli in tutti i 13.000 taxi ha fatto arrabbiare molti conducenti. Vedono la tecnologia come un'imposizione costosa che costerebbe loro denaro e consentirebbe ai proprietari di taxi e ai funzionari di controllarli.
La questione ha una storia delicata: un esperimento del 2003 con la televisione touch-screen nei taxi si è concluso in pochi mesi, tra l'antipatia dei passeggeri. E il gruppo di autisti che guida l'opposizione agli osservatori osserva di aver effettuato uno sciopero dei taxi di un giorno paralizzante per altre questioni nel 1998.
La Commissione Taxi e Limousine è prevista per giovedì per prendere in considerazione una scadenza del 1 ottobre per tutti i taxi della città per iniziare l'installazione dei sistemi.
Questo progetto è a dir poco rivoluzionario ed evolutivo per l'industria dei taxi, ha scritto il commissario Taxi e Limousine Matthew W. Daus in una recente newsletter dell'agenzia.
La commissione ha richiesto la tecnologia mentre approvava un aumento della tariffa del 26% nel 2004 e l'agenzia sostiene che sia i piloti che i conducenti ne trarranno beneficio.
Si prevede che l'opzione della carta di credito si dimostrerà popolare tra i clienti in quello che ora è un business principalmente in contanti, $ 1,8 miliardi all'anno. I funzionari dicono che potrebbe tradursi in mance più grandi e più tariffe da parte dei ciclisti a corto di contanti.
Il sistema di posizionamento globale nella tecnologia automatizzerà anche la tenuta dei registri richiesti e fornirà ai conducenti informazioni cruciali sul traffico o sugli oggetti smarriti. Se un cliente segnala di aver perso un portafoglio, ad esempio, la commissione del taxi potrebbe inviare avvisi agli autisti nel quartiere in cui il cliente è stato lasciato per stare all'erta.
La commissione ha approvato i test di quattro sistemi e potrebbe approvarli per la vendita entro pochi giorni. I proprietari di taxi sceglierebbero tra i quattro sistemi, a un costo massimo di tre anni di $ 7.200 per attrezzature e varie tasse, anche se i funzionari della commissione prevedono che il costo sarà molto inferiore in molti casi. I venditori affermano che la pubblicità può compensare almeno una parte dei costi dei proprietari.
I conducenti che si oppongono hanno sollevato preoccupazioni circa i costi dell'hardware, le commissioni delle carte di credito e il potenziale tempo di lavoro perso se i sistemi devono essere riparati. Alcuni temono che il sistema di posizionamento globale verrà utilizzato per tracciare i loro movimenti, anche se la commissione dei taxi afferma che registrerà solo i punti di ritiro e consegna e la tariffa, che i conducenti sono già tenuti a registrare.
Sta calpestando i nostri diritti costituzionali e inciderà profondamente sulle nostre entrate, ha affermato Bill Lindauer, che ha guidato un taxi per 30 anni ed è membro del comitato organizzatore della New York Taxi Workers Alliance, un gruppo di difesa dei conducenti con più di 7.000 membri.
L'alleanza ha tenuto una manifestazione a marzo per protestare contro i nuovi sistemi e Lindauer ha affermato questo mese che il gruppo stava esplorando strade legali e politiche per cercare di bloccare il piano.
Ma alcuni conducenti abbracciano la tecnologia, che è gratuita per coloro che hanno offerto i loro taxi come terreno di prova.
Cesar Norena, un tassista di 17 anni che testa un sistema realizzato da TaxiTech di Englewood, New Jersey, afferma che i passeggeri hanno fatto un uso liberale delle sue funzionalità e crede che l'opzione della carta di credito aumenterà gli affari.
Alla gente piace molto, ha detto, e come pilota piace molto anche a me.
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