211service.com
I sovradosaggi da oppiacei potrebbero essere prevenuti da un'app che ascolta la respirazione
Drew Angerer/Getty Images
L'epidemia di oppioidi negli Stati Uniti uccide 115 americani ogni giorno, con il fentanil di gran lunga il più grande killer. All'anno, la droga negli Stati Uniti sono più mortali rispetto alla violenza armata o agli incidenti stradali. Ma se colti in tempo, le overdose da oppiacei sono del tutto reversibili. Una nuova app per smartphone potrebbe un giorno aiutare a salvare vite umane identificando le persone in caso di overdose e quindi chiamando la loro famiglia o i servizi di emergenza per chiedere aiuto.
Il sistema, sviluppato da un team dell'Università di Washington, converte efficacemente un telefono in un dispositivo sonar utilizzando l'altoparlante e il microfono integrati. Un algoritmo analizza la frequenza delle onde sonore riflesse per identificare se la respirazione di qualcuno è rallentata o interrotta (apnea) o se la persona non si muove, il che potrebbe segnalare l'inizio di un sovradosaggio.
Il sistema è stato testato su 194 partecipanti utilizzando eroina, fentanil o morfina in a impianto di iniezione supervisionato a Vancouver . È riuscito a identificare con precisione l'apnea il 97,7% delle volte e la respirazione lenta l'89,3% delle volte. Tutti i partecipanti che hanno overdose sono stati rianimati dal personale in loco.
L'app è anche riuscita a individuare 19 sovradosaggi simulati su 20 in una sala operatoria, dove sono stati utilizzati anestetici per simulare il problema. I risultati sono stati pubblicati in Scienza Medicina traslazionale oggi.
Per un utente, tutto ciò che dovrà fare è accendere l'app, premere un pulsante e monitorerà la sua respirazione, quindi avviserà i propri cari se si trovano in difficoltà, afferma il coautore Rajalakshmi Nandakumar. Nei test il telefono era a un metro dall'utente e l'app è stata in grado di regolare se il telefono è stato spostato o se la postura dell'utente è cambiata.
Il team spera di integrare l'app con il 911 e i servizi di emergenza in modo che l'aiuto possa arrivare alle persone che hanno assunto un'overdose il più rapidamente possibile. Ha anche presentato domanda per ottenere l'approvazione dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti in modo da poter trasformare la tecnologia in un'azienda.
L'app si è rivelata popolare tra i tossicodipendenti negli studi di follow-up, afferma Nandakumar, grazie al fatto che non richiede l'accesso alla telecamera o la memorizzazione di registrazioni, preservando così la privacy.
La stragrande maggioranza delle persone a cui chiediamo vuole usarlo. Si impegnano in comportamenti ad alto rischio? Sì. Ma vogliono farlo in modo sicuro, dice.
La sfida ora sarà incoraggiare l'adozione dell'app tra la popolazione a cui si rivolge, afferma Traci Green, professore associato presso la Brown University, specializzato nella prevenzione del sovradosaggio da oppioidi.
Devi assicurarti che l'app sia in esecuzione su un telefono con batteria sufficiente e che le persone abbiano accesso ai piani dati, dice. La domanda è: di quale accesso alla tecnologia hanno bisogno le persone per trasformare questa grande idea in realtà?