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I ricercatori studieranno gli scontri con la polizia tramite le telecamere del corpo
Poiché sempre più poliziotti sono dotati di telecamere sui loro corpi per catturare filmati delle interazioni con il pubblico, a un gruppo di ricercatori dell'Università della California, a Los Angeles, è stato concesso il permesso di studiare i flussi video e audio di un dipartimento di polizia per imparare come per evitare che gli scontri si intensifichino.
Alcuni poliziotti stanno ora utilizzando telecamere indossabili per registrare le interazioni con il pubblico. Quello mostrato qui è stato realizzato da una società chiamata Vievu.
Le telecamere del corpo della polizia sono state proposte come modi per risolvere le accuse di uso inutile della forza in seguito alla sparatoria da parte della polizia di un adolescente disarmato a Ferguson, nel Missouri, e alla morte di un uomo di New York durante il suo arresto per vendita illegale di sigarette.
La Casa Bianca la scorsa settimana promesso 75 milioni di dollari che i dipartimenti di polizia potrebbero utilizzare per acquistare 50.000 telecamere per il corpo come un modo per aiutare a costruire e mantenere la fiducia tra i civili. Ma indipendentemente dal fatto che le telecamere risolvano le controversie o aumentino la fiducia, potrebbero almeno fornire una finestra più ampia su come funziona la polizia.
I ricercatori dell'UCLA raccoglieranno filmati da 50 a 100 ufficiali l'anno prossimo. L'agenzia di polizia coinvolta non è stata rivelata, ma la polizia ha iniziato a utilizzare tali telecamere in molte città, inclusa Los Angeles.
Un obiettivo, dice Jeff Brantingham , un antropologo dell'UCLA che sta conducendo il lavoro, sta per vedere se il software potrebbe aiutare a rilevare quando gli incontri con membri del pubblico si intensificano, ma vengono poi calmati da un agente di polizia.
Mentre concentriamo l'attenzione su cose che sono degenerate fino a risultati estremi, sappiamo molto meno di altri eventi, dice Brantingham. Cose che hanno preso una strada pericolosa e alla fine sono andate bene. Perché è finita così? Ciò fornirebbe un enorme vantaggio in termini di formazione.
Brantingham, che in precedenza ha cofondato PredPol (vedi Data-Toting Cops), una startup che prevede dove potrebbero verificarsi i crimini, sta collaborando al progetto body-cam con Andrea Bertozzi , matematico all'UCLA.
A partire da gennaio, i ricercatori cercheranno di utilizzare un software per classificare il lavoro della polizia in compiti come parlare con i cittadini, camminare, guidare e entrare negli edifici.
Automatizzare l'analisi delle riprese video indossate dal corpo sarà una sfida, afferma Song-Chun Zhu, un esperto di computer vision presso l'UCLA che non è coinvolto nel progetto. Mentre una fotocamera fissa può rilevare i cambiamenti nel suo campo visivo, il campo visivo di una fotocamera indossata sul corpo cambia costantemente, rendendo più difficile l'identificazione automatica di oggetti o scene. L'illuminazione notturna può complicare le cose e questo video non mostra il vero agente di polizia, anche se in alcuni casi le sue mani sono visibili.
Un altro fattore è che gli agenti possono spegnere il video a loro discrezione, anche se questo di per sé può essere rivelatore. In realtà si tratta di informazioni utili per avere un'idea di ciò che sta guidando quella decisione, afferma Brantingham.
Studi precedenti hanno scoperto che la presenza di telecamere è associata alla moderazione del comportamento. UN studia fatto a Rialto, in California, ad esempio, ha rilevato che l'uso della fotocamera è correlato a un minor numero di denunce contro la polizia.