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I ragni robotici tessono prodotti in plastica in una nuova svolta sulla stampa 3D
Se hai paura dei ragni, potresti trovare un po' allarmante la visione di Siemens per le linee di produzione future.
In un laboratorio a Princeton, nel New Jersey, i ricercatori dell'azienda stanno testando robot simili a ragni che estrudono non seta ma plastica, grazie a stampanti 3-D portatili. I robot possono lavorare insieme autonomamente per creare oggetti semplici.
Il lavoro è in una fase iniziale, ma suggerisce dove potrebbe essere diretta la produzione, grazie a hardware robotico più sofisticato, software di controllo più intelligente e nuovi modi di formare componenti utilizzando la stampa 3-D. A differenza di una linea di produzione robotica convenzionale, che deve essere accuratamente riconfigurata per ogni nuovo prodotto, a un team di robot di produzione mobili verrebbe semplicemente fornito l'ultimo design e lasciato andare al lavoro.
Livio Dalloro, responsabile del design, modellazione e simulazione del prodotto presso Siemens, afferma che i robot (che, a differenza dei ragni veri e propri, hanno solo sei gambe) possono attualmente produrre solo oggetti molto semplici, come i cubi, ma l'idea è che alla fine potrebbero arrampicarsi attorno a un oggetto più grande e più complesso, costruendolo man mano che procedono. Modularità, flessibilità e autonomia sono le tendenze più importanti in officina, afferma Dalloro.
Livio Dalloro e Kurt Bettenhausen, vicepresidente senior di Siemens, ispezionano uno dei robot di stampa 3D.
I robot sono dotati di telecamere 3D per la mappatura dell'ambiente circostante. Ma devono essere in grado di localizzarsi con un alto grado di precisione per lavorare insieme in modo efficace. Attualmente sono troppo imprecisi per costruire qualcosa di molto complesso e dovranno diventare molto più sofisticati prima che la produzione effettiva diventi fattibile. Ma alla fine i robot mobili potrebbero consentire alle linee di produzione di produrre piccoli lotti di prodotti complessi, afferma Dalloro.
I robot sono parzialmente automatizzati, ma alla fine diventeranno più completamente autonomi, imparando come interagire con il loro ambiente. L'apprendimento automatico assumerà sempre più un ruolo in futuro, afferma Dalloro.
Jose Pachero, che codirige il programma di Master in Ingegneria avanzata in produzione e design del MIT, afferma che le linee di produzione più avanzate, come quelle gestite da Airbus e Tesla, sono sempre più mobili. Questa è la logica conclusione di ciò, dice. Sembra piuttosto interessante.