I molti mouse multitouch di Microsoft

La scorsa settimana Apple ha rilasciato il Mouse magico , un nuovo mouse per computer con un'interfaccia multitouch che risponde al movimento della punta delle dita sulla sua superficie oltre alle tradizionali azioni di trascinamento. Archrival Microsoft non è ancora pronta a lanciare un prodotto concorrente, ma la società ha in programma i propri mouse multitouch. All'inizio di questo mese, i ricercatori hanno presentato cinque prototipi al Software e tecnologia dell'interfaccia utente a Victoria, British Columbia, e il loro lavoro ha vinto il premio per la migliore carta del simposio.

Un topo armato: Il mouse articolato di Microsoft è controllato tramite l'indice, il pollice e il palmo. Il dispositivo utilizza tre sensori ottici per tracciare il movimento in ciascuno dei due bracci del mouse, nonché nella base principale.

Con un mouse multitouch, un utente può, ad esempio, sfogliare una pila virtuale di foto digitali facendo scorrere un dito sulla superficie del mouse, ruotare un'immagine accarezzando il mouse o ingrandire un'immagine disegnando una punta di freccia con la punta del dito .

Se il puntatore del mouse [tradizionale] è la punta del tuo dito virtuale, ti stiamo dando una mano virtuale, afferma Dan Rosenfeld, un ricercatore di Microsoft Gruppo di scienze applicate a Redmond, WA. Ci sono superfici multitouch per tavoli, monitor di computer e schermi di cellulari, dice, ma a parte il nuovo dispositivo di Apple, non c'è davvero nulla che affronti il ​​tipo di attività che molte persone svolgono tutto il giorno, sedute davanti a una scrivania al computer .

Il primo mouse delineato nel documento di ricerca Microsoft è costituito da un pezzo di acrilico trasparente illuminato con luce infrarossa lungo il bordo, dove si attacca a un poggiapolsi. I polpastrelli sull'acrilico diffondono la luce e una telecamera a infrarossi cattura i modelli di luce per tracciare il movimento delle dita. La tecnica, nota come riflessione interna totale frustrata (FTIR), è stata utilizzata in precedenza per altri sistemi multitouch, ma questo è il primo design che integra anche le caratteristiche classiche di un mouse come un sensore ottico sottostante e pulsanti cliccabili.

Un altro prototipo, l'Orb Mouse a forma di cupola, utilizza anche una fotocamera a infrarossi e una luce, ma riflette la luce dal suo centro per rendere l'intero emisfero sensibile al tocco. La cupola funge anche da pulsante gigante.

SideMouse, al contrario, posiziona il palmo della mano dell'utente in alto e proietta la luce a infrarossi fuori dal suo lato per seguire le dita dell'utente mentre si muovono lungo il tavolo accanto al mouse.

Il Cap Mouse abbandona del tutto lo schema a infrarossi, tracciando invece i movimenti delle dita con una griglia di sensori capacitivi sulla sua superficie. A differenza dei mouse che si basano sulla tecnologia a infrarossi, Cap Mouse non è influenzato dall'illuminazione ambientale, consuma meno energia e offre un resoconto meno dettagliato dei movimenti delle dita.

Infine, l'Articolato Mouse, noto anche come Arty, è dotato di due mini-appoggi per le dita del mouse collegati alla base. Ognuna delle tre parti contiene un sensore ottico per tracciare il movimento, in modo che Arty possa essere manipolato spostando la base e ciascuno dei mini-topi separatamente.

In ciascuno dei cinque prototipi, sebbene l'utente sposti ancora il cursore sullo schermo spostando l'intero mouse sul desktop, le funzioni multitouch sono accessibili muovendo le singole dita. Il software creato da Microsoft consente all'utente di controllare il proprio computer utilizzando queste funzioni multitouch.

Shahram Izadi, un vincitore del premio TR35 che ha lavorato sui mouse multitouch di Microsoft, afferma che c'è ancora molto lavoro da fare su tutti i prototipi. In particolare, afferma, i ricercatori devono determinare il modo più naturale per gli utenti di passare dalle funzionalità multitouch all'azione del mouse standard. L'attivazione delle funzionalità multitouch con un clic del mouse in più rende il dispositivo leggermente più difficile da usare, ma avere queste funzionalità sempre disponibili significa che potrebbero essere attivate accidentalmente. Gli utenti volevano fare clic sul dispositivo per attivare il multitouch, afferma Izadi. Ma non è la forma più ergonomica per fare clic e poi fare un gesto.

Alan Hedge , un professore di ergonomia alla Cornell University che ha lavorato in passato su dispositivi multitouch, afferma che il multitouch può essere utile, ma non è sicuro che sia adatto ai mouse per computer. Il vero vantaggio del multitouch è quando puoi prendere l'intera parte superiore di un tavolo o di una scrivania e usarla per trascinare le cose, dice. Limitarlo alle dimensioni di un mouse potrebbe effettivamente rallentarti, soprattutto perché il clic è così efficiente.

Rosenfeld afferma che mentre l'efficienza è importante, non è l'unico obiettivo. Un buon strumento, dice, dovrebbe essere sia efficiente che piacevole. Idealmente, un dispositivo ti consente di concentrarti sul tuo compito e di portare a termine il lavoro, ma è anche solo un oggetto davvero adorabile da usare.

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