I maggiori fallimenti tecnologici del 2019

I peggiori fallimenti tecnologici del 2019 MS Tech

Come sarebbero le vacanze senza il Grinch? E cosa sarebbe il MIT Technology Review senza la nostra lista annuale dei più gravi fallimenti tecnologici dell'anno?

L'elenco di quest'anno include il mortale, il disonesto e il semplice sciocco. Continuare a leggere:

Il pilota automatico fuori controllo di Boeing

Il primo aereo Boeing 737 Max nuovo di zecca, il volo Lion Air 510, si è schiantato poco dopo il decollo. Poi un altro ha fatto lo stesso. Tutti a bordo sono morti. In ogni caso, i piloti hanno lottato contro un sistema di pilota automatico che ha preso il sopravvento e ha precipitato gli aerei verso il loro destino.

Immagini AP

I piloti hanno avuto poco tempo per reagire a un controllo di volo, chiamato MCAS, di cui sapevano poco o nulla.

L'autopilota è stato installato per compensare la decisione di aggiungere motori più grandi e più efficienti dal punto di vista dei consumi all'aeroplano a corridoio singolo, una scelta che potrebbe farli andare in stallo in determinate situazioni. Il secondo incidente, del volo Ethiopian Airlines 302 nel marzo 2019, ha rivelato non solo che la colpa era del pilota automatico, ma anche come le autorità di regolamentazione della sicurezza aerea statunitensi avessero nel tempo ceduto sempre più autorità a Boeing.

La combinazione di un sistema di automazione eccessivamente aggressivo e la mancanza di addestramento dei piloti si è rivelata mortale.

Le perdite di Boeing sono già nell'ordine dei miliardi e la flotta del 737 Max rimane a terra.

Confusione, poi preghiera, nella cabina di pilotaggio di Doomed Lion Air Jet (New York Times), Il caso contro Boeing (Il newyorkese), I molteplici problemi e le potenziali soluzioni con il Boeing 737 Max (Giornale di Wall Street)

Computer alimentare falso

Il MIT Media Lab è stato chiamato la fabbrica del futuro, ma il suo computer da cucina probabilmente non ne farà parte.

In un TED Talk del 2015 che ha raccolto 1,8 milioni di visualizzazioni, l'architetto Caleb Harper ha introdotto scatole idroponiche piene di elettronica e intelligenza artificiale, che secondo lui misurerebbero milioni di combinazioni di luce, temperatura e umidità. Il suo progetto Open Agriculture, ha detto, è stato un pioniere dell'agricoltura informatica.

Tony Luong

Veramente? Il food computer, a quanto pare, non era altro che una grow box glorificata che non funzionava molto bene. Ma fertilizzando il progetto con parole d'ordine - hacking climatico, open source, microbioma - il Media Lab ha continuato ad attirare l'attenzione e i finanziamenti per questo. Le affermazioni per l'aggeggio hanno raggiunto un assurdo apice ad aprile, quando Harper ha detto che l'apprendimento automatico era stato impiegato per coltivare basilico che un comunicato stampa del MIT ha definito probabilmente più delizioso di qualsiasi altro abbia mai assaggiato.

A settembre, i lavoratori si sono fatti avanti per fischiare, raccontando ai media su servizi fotografici falsi (le piante sono state acquistate), tattiche di fumo e specchi e violazioni ambientali. Entro ottobre, i funzionari del MIT avevano interrotto la maggior parte del lavoro del gruppo OpenAg, secondo il Boston Globe.

Di più: Hype vs. Reality al MIT Media Lab (Cronaca dell'istruzione superiore), MIT Media Lab, già scosso dallo scandalo Epstein, ha una nuova preoccupazione (New York Times), Il MIT interrompe il lavoro di gruppo al Media Lab sotto controllo (Globo di Boston)

Il boo-boo batterico bovino

Quando una società chiamata Recombinetics ha creato bovini da latte senza corna con modifica genetica, ha insistito sul fatto che non erano OGM e non dovrebbero nemmeno essere regolamentati. Dopotutto, con l'editing di precisione potresti semplicemente scambiare un gene bovino con un altro. Presto: tutta mucca, senza corna.

Ma questi bovini avevano un blooper. Nessuno si è accorto fino a quando la Food and Drug Administration statunitense non ha dato un'occhiata al DNA di uno dei tori che l'azienda aveva inserito accidentalmente un pezzo di geni batterici.

Il toro e alcuni degli altri animali senza corna, quindi, erano transgenici. Sì, l'aggiunta di DNA batterico può essere innocua. Il vero danno è stato per la pretesa di precisione molecolare dell'editore del gene. Gli animali finirono per essere inceneriti, una perdita per tutti i soggetti coinvolti.

Cornell Alliance for Science

Altro: i bovini geneticamente modificati hanno un grave errore nel loro DNA (MIT Technology Review)

Gaydar genetico

A poche settimane da un importante studio che identificava i geni associati al comportamento omosessuale, un programmatore aveva lanciato un'app chiamata How Gay Are You?

Per $ 5,50, l'app pretendeva di utilizzare quei risultati della ricerca per calcolare il livello di omosessualità di chiunque, utilizzando i risultati di un test del DNA come quelli venduti da 23andMe.

Ne sono seguite polemiche. L'app era una pericolosa caratterizzazione errata della scienza o sottolineava accuratamente il punto principale, ovvero che non esiste un gene per essere gay? In alternativa, ha mostrato che il progetto di ricerca originale per cercare di spiegare il comportamento omosessuale era mal concepito?

L'app gaydar ora è sparita (non è sopravvissuta alle polemiche), ma la promessa - o il problema - delle previsioni genetiche non sta scomparendo. Gli scienziati genetici hanno nuovi modi per collegare piccole differenze genetiche non solo al rischio di malattia di una persona, ma a tratti come altezza, intelligenza o potenziale di guadagno.

Piazza Gene

Di più: La genetica può spiegare fino al 25% del comportamento tra persone dello stesso sesso, rivela un'analisi gigante (Scienza), Come la ricerca seria sulla genetica gay è andata storta (Cablata)

clandestini nello spazio

Quest'anno, una compagnia in Israele ha lanciato il primo lander lunare di quel paese, che purtroppo è precipitato sulla luna ad aprile. Per fortuna non c'era nessuno a bordo. Purtroppo, qualcosa era.

Si è scoperto che un'organizzazione no profit statunitense chiamata Arch Mission Foundation aveva segretamente aggiunto al carico utile della missione una capsula piena di tardigradi, o orsi d'acqua. Le microscopiche creature a otto zampe possono sopravvivere in uno stato dormiente in condizioni difficili e forse anche sulla luna.

Il concetto di protezione planetaria è l'idea che non dovremmo inquinare altri mondi con la vita terrena. C'è la preoccupazione per la contaminazione e, per di più, se scopri la vita al di fuori dell'orbita, vorresti essere sicuro di non averla messa lì.

Senza un po' d'acqua, è improbabile che i tardigradi si rianimano e si diffondano. Tuttavia, l'episodio mostra che il sistema dell'onore odierno potrebbe non essere sufficiente per garantire la protezione del pianeta.

Perché Arch l'ha fatto? La missione della fondazione è creare un backup del pianeta Terra, e quindi testa le tecnologie per archivi di lunga durata, come la protezione delle informazioni nei filamenti di DNA o l'incapsulamento degli insetti nell'ambra artificiale. Il suo carico utile per la missione israeliana includeva fogli di nichel nanomodellati con 60.000 pagine di Wikipedia e altri testi.

NASA/GSFC/ASU

In un cambiamento dell'ultimo minuto, Arch e il suo cofondatore Nova Spivack hanno deciso di aggiungere alcuni capelli umani, cellule del sangue e migliaia di tardigradi. Non abbiamo detto loro che avremmo dato vita a questa cosa, ha detto Spivack. Abbiamo appena deciso di correre il rischio.

Di più: Un lander lunare israeliano precipitato ha rovesciato i tardigradi sulla luna (Cablata), 'Sono il primo pirata spaziale!' Come i tardigradi venivano segretamente portati di nascosto sulla luna (Mashable)

Il telefono pieghevole di Samsung

Le recensioni sul telefono Galaxy Fold non erano come sperato. Dopo un giorno di utilizzo, ad aprile ha twittato il recensore di gadget di Bloomberg Mark Gurman insieme all'immagine di uno schermo tremolante. Completamente rotto e inutilizzabile.

Una mezza dozzina di telefoni pieghevoli sono previsti per il prossimo anno. Ma l'introduzione prematura da parte di Samsung di un telefono che si apre su un display da 7,3 pollici mostra la difficoltà di realizzare una grande innovazione di consumo negli smartphone, il tipo che potrebbe indurre le persone ad acquistarne di nuovi e scongiurare i modelli economici dalla Cina.

I modelli recensiti si sono rotti, delaminati e si sono riempiti di sporcizia, costringendo Samsung a posticipare bruscamente il lancio primaverile del telefono, dicendo che avrebbe adottato misure per rafforzare il display. La società ha riconosciuto che i difetti potrebbero essere associati a una cerniera debole e a sostanze presenti all'interno del dispositivo.

Unsplash/Costruttore

I fan dei gadget non possono ancora aspettare. Ma i revisori affermano che una versione riprogettata, ora in vendita a $ 1.980, rimane fragile e sperimentale ed è un esperimento scientifico che dimostra che gli schermi flessibili non sono ancora pronti.

Di più: Il telefono pieghevole da $ 2.000 di Samsung mi ha dato un breve ma allettante assaggio del futuro, prima che si rompesse (CNBC), Samsung ritarda il rilascio dello smartphone Galaxy Fold (Il giornale di Wall Street), Revisione Samsung Galaxy Fold: ci risiamo (Il confine)

La carta di credito parziale di Apple

Perché un ricco imprenditore tecnologico dovrebbe ottenere un limite di credito 10 volte più alto di sua moglie sulla nuova Apple Card, anche se i loro beni sono in comune? Quando uno si è lamentato, un rappresentante gli disse , È solo l'algoritmo. Un algoritmo sessista! Steve Wozniak, cofondatore di Apple, ha detto che è successo anche a sua moglie. Ma qual è il programma e cosa fa? Apple e Goldman Sachs, la banca che supporta la carta, non lo hanno detto. E questo è il problema. Il pregiudizio computerizzato esiste, ma è difficile trattenere qualcuno, o qualsiasi cosa , responsabile. Facebook quest'anno ha raggiunto un accordo per smettere di permettere agli inserzionisti di discriminare intenzionalmente in annunci di alloggi e lavoro, ma la ricerca mostra che algoritmi invisibili stanno ancora distorcendo i risultati. Gli annunci per i tassisti su Facebook venivano mostrati automaticamente più spesso alle minoranze e i lavori nei supermercati alle donne.

Mela

Di più: La @AppleCard è un programma così fottutamente sessista (Twitter thread di David Heinemeier Hansson), Apple Card è sessista? Goldman Sachs si offre di rivedere le affermazioni sul pregiudizio di genere (CBS News), l'algoritmo di pubblicazione degli annunci di Facebook discrimina per sesso e razza (MIT Technology Review)

Spegnimento Internet

È la più grande democrazia del mondo, ma l'India non è così democratica quando si tratta di servizi Internet. Invece, i governi federale e locale della nazione hanno scoperto che quando si verificano problemi, la risposta più conveniente è interrompere l'accesso a Facebook, WhatsApp e al resto di Internet.

A dicembre, l'India ha chiuso Internet a 60 milioni di persone, secondo Arresto di Internet . Durante l'intero anno, ha interrotto la connettività più di 90 volte in tutto. Mentre l'India è campione del mondo nella limitazione di Internet, chiusure simili si stanno verificando in Pakistan, Turchia, Iran, Sudan e Benin, dove i governi hanno appreso che premere l'interruttore può raffreddare il dissenso, evitare problemi e impedire che notizie di proteste raggiungano il mondo .

Immagini AP

La grande chiusura dell'India a dicembre è arrivata dopo che le persone nel nord del paese hanno iniziato a protestare contro una legge sulla cittadinanza sfavorevole ai musulmani. Nell'irrequieta regione del Kashmir il servizio è sospeso da agosto. Alcune persone devono percorrere miglia solo per controllare la posta elettronica.

Altro: l'India ha chiuso ancora una volta Internet per controllare i manifestanti (MIT Technology Review), L'India adotta la tattica degli autoritari: chiudere Internet (New York Times)

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