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I limiti esterni delle grandi domande
Christopher Rose '79, SM '81, PhD '85
27 aprile 2021
AMY SIMMONS / UNIVERSITÀ MARRONE
Christopher Rose '79, SM '81, PhD '85, ha conseguito tre lauree al MIT in ingegneria elettrica, ma è sempre stato attratto da molte discipline. In qualità di professore di ingegneria alla Brown University, lavora alle frontiere della teoria delle comunicazioni, mentre come amministratore si sforza di migliorare la diversità di studenti e docenti nelle discipline STEM. Ed è più famoso, almeno per gli standard di Wikipedia, per un articolo su Nature del 2004 in cui si sostiene che gli scienziati che cercano di rilevare possibili civiltà extraterrestri hanno sbagliato tutto. Invece di inviare o ascoltare messaggi radio che si dissiperanno, pensa che sia più probabile che gli extraterrestri utilizzino un approccio in bottiglia, annunciandosi attraverso artefatti fisici densamente codificati con informazioni, come una stele di Rosetta cosmica. Il giornale Nature è emblematico del tipo di lavoro che mi piace fare, dice Rose. Mi piace guardare alla grande domanda, capire i limiti esterni e vedere se ci dice che dovremmo fare o pensare a qualcosa di diverso.
Nata e cresciuta ad Harlem, Rose ha iniziato a pianificare la sua educazione all'età di cinque anni. Ho chiesto a mio padre: qual è il posto migliore per imparare scienze, matematica e cose del genere? E ha detto MIT, ricorda. Dopo la laurea, è stato ricercatore presso i Bell Laboratories prima di passare a posizioni accademiche presso Rutgers, MIT (come Dr. Martin Luther King Jr. Visiting Professor) e infine Brown. La sua ricerca ha implicazioni per l'efficienza dei dati wireless e delle reti mobili, ma sta anche estendendo le sue idee ad aree non convenzionali come l'informatica molecolare, che implica l'archiviazione e la manipolazione delle informazioni in molecole organiche piuttosto che in chip di silicio.
Rose ha anche fondato STEMJazz, un programma Brown di seminari e networking per ricercatori di diverse discipline, in particolare quelli di gruppi sottorappresentati. E l'anno scorso è diventato il prevosto associato di Brown per le iniziative STEM. L'idea è quella di costruire una diversità sostenibile, cambiando il modo di pensare delle persone, spiega. È mia ferma convinzione che, a causa degli ostacoli che le persone delle minoranze devono superare in questi campi, tendano ad essere davvero brave se riescono a raggiungere un certo livello. E per di più, tendono ad essere più ampi e più creativi. Cita una Stanford recente studia che ha rilevato che le tesi di dottorato di donne e minoranze razziali introducono concetti nuovi a tassi superiori a quelli tipici. Tale ampiezza consente loro di parlare in tutte le discipline, afferma Rose. È lì che mi emoziono di più, negli interstizi delle discipline, dove accadono le scoperte.