I lavoratori a contratto di Google hanno votato per il sindacato. La legge non è dalla loro parte.

Illustrazione del logo di Google con la lettera L come braccio/pugno alzato in aria Google(logo); Deivid Saenz | Sostantivo Progetto (pugno)

Gli appaltatori di Google lavorano per Google?

La domanda può suonare stupida. Può anche determinare il destino di Google lavoratori a contratto a Pittsburgh che hanno votato per il sindacato con la United Steelworkers ieri. Questi appaltatori tecnologici affermano di ricevere meno vantaggi rispetto ai dipendenti Google a pieno titolo nonostante lavorino al loro fianco e desiderano un trattamento più equo. La decisione di sindacalizzare è in corso descritto come un punto di svolta per l'intero settore tecnologico, che fa affidamento su una forza ombra di dipendenti temporanei che svolgono lavori simili a ( e può anche essere più numeroso ) dipendenti a pieno titolo. Ma lo slancio potrebbe affrontare sfide serie a causa di un dibattito in corso su chi lavora per chi.

Ecco perché. Le aziende non sono autorizzate a licenziare i dipendenti per sindacato. Ciò viola il National Labor Relations Act. Ma se un'azienda licenzia il suo appaltatore perché i lavoratori dell'appaltatore si sono iscritti al sindacato, non c'è niente da fare, dice Brishen Rogers, professore di diritto del lavoro alla Temple University. I lavoratori di Pittsburgh sono appaltatori che lavorano per HCL Technologies, quindi in teoria Google potrebbe licenziarli tutti perché hanno votato per il sindacato, il che ovviamente sarebbe un duro colpo. Google non ha affatto bisogno di contrattare con i lavoratori, aggiunge Rogers. In effetti, è possibile che la United Steelworkers possa essere punita da un tribunale federale se i lavoratori dell'HCL hanno picchettato e hanno avuto cartelli che dicevano In sciopero contro Google o hanno influenzato i dipendenti di Google a tempo pieno a interrompere il lavoro e scioperare.

Ma, e questo è fondamentale, le aziende non sono autorizzate a licenziare i lavoratori per sindacato se sono 'assunti congiuntamente' dall'appaltatore (in questo caso, HCL) e dalla società (Google)

Cosa significa lavoro congiunto? Non è una domanda risolta. Nel 2015, il National Labor Relations Board, ispirato dai lavoratori di McDonald's che insistevano sul fatto di essere impiegati congiuntamente dal franchising e dalla società, ha dichiarato che un'azienda non doveva controllare direttamente il lavoratore ogni giorno per essere un datore di lavoro.

Ma negli ultimi anni, l'amministrazione Trump ha essenzialmente cercato di invertire la situazione. Sta proponendo una nuova regola che renderebbe molto più difficile dimostrare lo stato di datore di lavoro congiunto e Google e Microsoft supportano la regola. Non è ancora passato, ma nel momento in cui Google e il sindacato potrebbero finire il contenzioso, se finissero per andare in tribunale per questa definizione. La questione è andata avanti per così tanto tempo, in parte perché ci sono molte sfumature legali, ma anche perché ci sono letteralmente decine di miliardi di dollari in gioco in tutta l'economia, dice Rogers. Nel caso di Pittsburgh, gli avvocati probabilmente esaminerebbero quanto Google assegna, gestisce e paga i lavoratori, o se HCL svolge la maggior parte della supervisione su base giornaliera. Il futuro degli sforzi per organizzare gli appaltatori tecnologici dipenderà da chi è considerato il capo.

La legge potrebbe non essere amichevole, ma questo non significa che lo sforzo sindacale sia futile o destinato a fallire. Reuel Schiller, un esperto del lavoro presso la UC Hastings di San Francisco, sottolinea che le pubbliche relazioni alla fine potrebbero essere più importanti. La cosa che lo rende particolarmente interessante è il volto pubblico di Google, in cui vogliono mantenere bassi i costi ma non vogliono sembrare sindacalisti, dice.

Margaret O'Mara, storica dell'Università di Washington, aggiunge che il voto di ieri è tutt'altro che la prima volta che persone nel settore tecnologico hanno cercato di unirsi al sindacato. Ci sono stati ripetuti sforzi, a partire dal sindacato operaio degli impianti di fabbricazione, dice. Alcuni anni fa, Microsoft gli appaltatori si sono sindacati, ma poi i loro posti di lavoro sono stati eliminati . Ma questa volta potrebbe essere diverso, dice O'Mara. Nuovo attivismo nella tecnologia, come le proteste dei conducenti di Uber e Lyft e scioperi da parte dei dipendenti di Google a tempo pieno , può spingere le aziende ad agire.

Ma l'attenzione pubblica è una risorsa volatile e una modifica al diritto del lavoro avrebbe un effetto molto più grande, soprattutto se l'attenzione si allontanasse. Dovrebbe essere molto più facile per i lavoratori unirsi al sindacato, dice Rogers. E dopo che lo faranno, dovrebbero essere in grado di contrattare con le aziende che detengono il potere sulle loro condizioni di lavoro.'

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