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I fari antipioggia ora possono gestire la neve
L'anno scorso abbiamo riferito che i ricercatori della Carnegie Mellon University e Intel avevano sviluppato un prototipo di faro anteriore che poteva evitare di illuminare le gocce di pioggia, offrendo al guidatore una visione più chiara della strada da percorrere (vedi Fari intelligenti vedono attraverso la pioggia e la neve). Quel team ha ora sviluppato una versione in grado di far fronte anche ai fiocchi di neve spazzati dal vento e l'ha testata durante una tempesta di neve a Pittsburgh.
Il sistema di fari intelligenti funziona grazie a una telecamera che traccia il percorso di gocce di pioggia o fiocchi di neve e utilizza tali informazioni per oscurare selettivamente parti del raggio del faro. Farlo abbastanza velocemente rende possibile far brillare la luce solo intorno alle precipitazioni e non su di esse.
Il chief technology officer di Intel, Justin Rattner, ha mostrato oggi un video della prova su strada in cui il sistema sembra funzionare al posto dei fari convenzionali di un veicolo. Quel video (sotto) mostra le luci che all'inizio si comportano come i fari convenzionali, creando una macchia luminosa di riflesso sui fiocchi di neve vicini. Ma quando il sistema adattivo è acceso, quell'evidenziazione scompare. La differenza appare più evidente nel video che nelle schermate che ho catturato durante il discorso.
La prima versione del sistema funzionava meglio con la pioggia perché il suo software presumeva che le precipitazioni avrebbero viaggiato approssimativamente in linea retta. La versione migliorata è in grado di gestire le tracce a volte curve o vorticose dei fiocchi di neve. La pioggia segue un percorso prevedibile, ha affermato Rattner, parlando a un evento per presentare la ricerca Intel a San Francisco oggi. La neve è molto più casuale.
Rattner ha anche affermato che Intel sta esplorando come commercializzare la tecnologia. Stiamo parlando con le case automobilistiche e i fornitori automobilistici di primo livello per trasformare questa tecnologia in un prodotto, ha affermato. Non ha indicato quanto lontano sia il sistema dall'uso nel mondo reale.