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I droni vengono messi a cavalcioni sui furgoni per le consegne
I droni per le consegne vengono proposti come vettori di qualsiasi cosa, dalla droga e sangue agli ordini Amazon e alla pizza. Ma le nuove collaborazioni tra Mercedes-Benz e i produttori di droni Matternet e Starship Technologies suggeriscono che i furgoni potrebbero rimanere parte integrante della rete di consegna per qualche tempo a venire.
A nuova concept car Mercedes-Benz —che va sotto il nome imbarazzante Vision Van—ha aree di atterraggio sul tetto per i droni. All'interno, ci sarebbero sistemi automatizzati per caricare l'aereo e sostituire le batterie scariche. Il tutto utilizzerebbe droni Matternet autonomi, come il suo M2 appena annunciato, presumibilmente consentendo al furgone di fare altre fermate mentre il drone effettuava la propria consegna.
Nel frattempo, la casa automobilistica sta progettando anche un cosiddetto Robovan con l'astronave , che produce robot di consegna autonomi a sei ruote che sono già in fase di test a Londra. Un furgone di una nave madre tragherebbe otto di questi robot, schierandoli per consegnare 400 pacchi nella parte finale del processo di consegna. Starship afferma che potrebbe aumentare il numero di pacchi consegnati durante un turno di nove ore fino al 120%.
Le mosse hanno senso come un modo per migliorare l'efficienza dell'ultimo miglio delle reti di consegna. L'esecuzione di droni su lunghi viaggi avanti e indietro da un centro di distribuzione fisso non sembra plausibile: la portata da sola limiterebbe la portata e la creazione di molte di queste strutture si rivelerebbe costosa. C'è anche il fatto che i droni sono buoni solo per trasportare piccoli carichi: quelli di Matternet possono trasportare 4,4 libbre, per esempio.
L'utilizzo di un furgone come hub di distribuzione mobile potrebbe ridurre drasticamente questi problemi. In un'area densa di indirizzi di consegna, i droni autonomi potrebbero essere messi in viaggio per traghettare piccoli pacchi mentre l'autista del furgone consegna pacchi più pesanti nel resto del quartiere. È anche possibile che un drone possa trasportare un pacco dell'ultimo minuto su un furgone situato all'estremità della sua portata, affinché l'autista lo consegni a mano più lontano.
L'accordo con Starship aiuta riducendo il numero di incontri con pedoni disorientati e riducendo le possibilità di atti vandalici.
C'è, ovviamente, quella piccola questione di regolamentazione di cui preoccuparsi. Mentre le nuove regole federali negli Stati Uniti hanno aperto le porte a molte attività e servizi legati ai droni, le aziende devono comunque ottenere esenzioni speciali se desiderano sorvolare folle di persone o oltre la visione di un operatore. Anche le ampie misure di sicurezza di Matternet, inclusi i paracadute di emergenza e i sistemi di autonomia che significano che non devia mai dai percorsi pre-autorizzati, non le consentiranno di aggirare tali restrizioni.
Ma quando le aziende inizieranno finalmente a utilizzare i droni per spedire merci, non dare per scontato di aver visto l'ultimo camion delle consegne per strada.
(Leggi di più: questo robot coraggioso aprirà un sentiero trasportando pizza, ora puoi finalmente usare il tuo drone per fare soldi, droni impostati per consegnare medicine a parti remote degli Stati Uniti)