I dirigenti di Google hanno idee su come gestire la tua attività

Google è audace, creativo e da più account un invidiabile posto di lavoro —ma il modo in cui gestisce è un modello che altre aziende possono seguire? Dopotutto, le pratiche tipicamente Googley come dare alle persone il tempo libero per perseguire i progetti sono più facili da seguire se ti piacciono molto largo trae profitto da un prodotto rimasto imbattibile per un decennio.

Jonathan Rosenberg e Eric Schmidt.

L'ex CEO di Google, Eric Schmidt, ora presidente esecutivo, e Jonathan Rosenberg, dirigente di lunga data di Google, sostengono che le pratiche di gestione di Google sono in effetti generalizzabili a qualsiasi azienda che impieghi quelle che chiamano persone creative intelligenti. In un nuovo libro, Come funziona Google , scritto con il direttore delle comunicazioni di Google, Alan Eagle, Schmidt e Rosenberg, sintetizzano diverse informazioni che hanno sviluppato per definire strategie e assumere, motivare e dirigere i dipendenti. Una delle loro massime forse controintuitive: non lasciare che le persone lavorino da casa. Schmidt e Rosenberg hanno parlato Revisione della tecnologia del MIT il vicedirettore di Brian Bergstein.

Mi è piaciuto questo libro più di quanto mi aspettassi. Quando ho sentito per la prima volta che offrivate consigli di gestione, ho pensato a come J. Paul Getty avrebbe detto che la formula per il successo negli affari era alzarsi presto, lavorare sodo, colpire il petrolio.

Schmidt: Credo, immodestamente, che Google abbia inventato nuovi modi di gestire e abbiamo cercato di documentarli. Sta a te approfittare di questo e applicarlo nella tua situazione. Penso che entrambi crediamo che le cose di cui parliamo nel libro possano essere applicate alle nuove società tecnologiche ma anche alle società consolidate.

Parliamo di alcuni di questi consigli. Il uno che la maggior parte delle persone potrebbe conoscere è che i dipendenti di Google possono dedicare il 20% del loro tempo a tutto ciò che vogliono. Il libro ha una bella linea: che è un controllo sui manager imperiali. Ma nelle aziende in cui i margini di profitto sono più ridotti, potrebbe essere un lusso inaccessibile lasciare che le persone trascorrano il 20% del loro tempo in questo modo?

Rosenberg: Non credo. Certamente, se hai posto quella domanda alle persone di sviluppo di Blockbuster diversi anni fa o alle persone di Borders, ci sono molte opportunità per le persone di provare a capire come utilizzare gli strumenti odierni per provare a costruire cose che non hanno costruito prima di.

La maggior parte delle aziende pensa che l'insieme di cose che devono essere fatte sia molto più oneroso di quanto non lo sia in realtà oggi, e questo perché non pensano in termini di informazioni, portata e potenza di calcolo. Stanno pensando in termini di input che entrano nel vecchio mondo manifatturiero del 20° secolo. Se si guarda al software oggi, gran parte del software è costruito su standard aperti. Abbiamo API molto più potenti. È molto facile fare cose, come hanno fatto i ragazzi di Waze o quelli di Uber, mettere insieme informazioni e realizzare qualcosa di molto significativo con un numero molto ristretto di persone.

Tu dici le persone dovrebbero essere oberate di lavoro in senso positivo, il che significa che hanno un'abbondanza di cose interessanti da fare. Se sei un manager, scrivi, non è una componente chiave del tuo lavoro garantire che i dipendenti abbiano costantemente una settimana lavorativa di 40 ore. Cosa c'è di sbagliato nell'idea di equilibrio tra lavoro e vita privata?

Schmidt: Entrambi siamo sempre stati infastiditi dal termine. Una vita di successo non è completamente equilibrata. Le grandi persone spingono forte, fanno cose interessanti e insolite. Seguono la loro passione, si emozionano. Il termine equilibrio mi sembra un termine dell'era industriale. E in questo senso, penso che stiamo andando contro la correttezza politica di quel termine. Ma il fatto è che quando abbiamo studiato le persone di successo, sono riuscite ad avere una bella vita e sono riuscite ad avere un buon lavoro, e le hanno integrate.

Nel libro menzioniamo le donne con cui lavoriamo che hanno un terribile fardello, se vogliamo, di lavorare in una startup: è intenso, ma poi hanno anche la maggior parte dei doveri familiari, in genere. In qualche modo, sono in grado di superarlo con l'aiuto e così via. Nel libro osserviamo che, ad esempio, stanno in silenzio per alcune ore mentre sono occupati a prendersi cura della famiglia o qualunque cosa stiano facendo, e poi emergono alle 23 di sera, lavorando sodo per assicurarsi che le loro responsabilità siano adempiute. Questi sono leader impressionanti sotto ogni punto di vista.

Rosenberg: Penso anche che vada a cicli, in particolare per me nella gestione del prodotto e con gli ingegneri. Ci sono cicli in cui vedi persone che lavorano in modo molto, molto più aggressivo verso la scadenza e poi le cose si affievoliscono. È solo una dinamica molto diversa dalle aspettative tradizionali di questo modello costante 40 ore a settimana tranne quando sei in vacanza.

Ma con questi cicli, in cui sei intensamente attivo quando arrivi a una scadenza e poi l'intensità diminuisce, c'è un equilibrio. Forse non è un equilibrio tra lavoro e vita privata, ma c'è un equilibrio on/off. È la differenziazione lavoro/vita che secondo voi è la parte negativa del termine?

Rosenberg: Immagino che il termine non mi piaccia affatto. Vorrei riascoltare la citazione che abbiamo nel libro di Marissa Mayer, dove ha detto che il risentimento deriva dal sentirsi dire cosa fare e quando farlo. Penso che tu voglia davvero dare alle persone la flessibilità di gestire il proprio tempo rispetto alle proprie scadenze di lavoro e colpire la propria dinamica in termini di come trascorrere il proprio tempo.

Ma voi ragazzi non credete nel lasciare che le persone lavorino da casa. Quindi, sebbene il risentimento derivi dal sentirsi dire cosa fare e quando farlo, posso ancora dirtelo dove per farlo?

Schmidt: Mi dispiace, è solo che non mi piace il tuo fraseggio, se posso respingere un po'. Lavorare in una società è volontario e ci aspettiamo che le persone accettino la visione. E parte di questo è una questione di lavoro di squadra. Se vuoi una grande azienda, le persone devono presentarsi al lavoro e devono essere abbastanza appassionate. Il motivo per cui devono presentarsi al lavoro è l'effetto del refrigeratore d'acqua. Molte delle conversazioni sono informali; l'entità avanza quando le persone sono in giro. È molto difficile farlo, anche con le moderne tecnologie di comunicazione, quando le persone sono remote.

Rosenberg: Ci sono modelli e compiti che si prestano a essere svolti a distanza. Documentazione tecnica, possibilmente. Ma se qualcuno vuole contribuire al vortice di un ciclo di sviluppo del prodotto, deve imbattersi casualmente nei propri colleghi. Abbiamo fatto molte cose in cui abbiamo provato il tipo di telecomando questo e quello remoto. Semplicemente non funziona molto bene.

Ancora molte aziende pubblicizzano la loro volontà di lasciare che le persone lavorino da casa come pratica di gestione illuminata.

Rosenberg: Forse stai parlando con altre società. Alla fine le aziende che conosco sono tutte giunte al nostro punto di vista e le aziende affermate si aspettano che le persone si presentino al lavoro.

Perché scrivere questo libro? Se ti è venuto in mente un approccio migliore alla gestione, perché pubblicizzarla e regalare quello che potrebbe essere un vantaggio competitivo per Google?

Schmidt: Non sto cercando di criticare, ma lo stai inquadrando nel vecchio modo in contrapposizione al nuovo modo. Uno dei motivi per cui la Silicon Valley funziona così bene è perché le persone si aiutano a vicenda. Nel 1997, quando sono passato a Novell, sono andato in giro e ho chiesto consiglio alle persone e me lo hanno dato tutti. Anche concorrenti. Sono stati molto gentili. Non dovevano.

Penso che i principi che Google sta cercando di promuovere qui vadano a vantaggio di tutti noi risolvendo problemi migliori, portando persone migliori nel settore, migliorando la qualità della gestione, migliorando le aspirazioni e semplicemente rendendo il mondo un posto migliore. È molto coerente con il punto di vista di Google. Non abbiamo molti segreti commerciali tranne la qualità del nostro personale e alcuni dei nostri algoritmi.

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