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I dati dei telefoni cellulari rivelano le strategie riproduttive dell'umanità
Lo studio del comportamento umano è sempre stato un affare difficile, dispendioso in termini di tempo e costoso. Gli antropologi hanno in gran parte svolto le loro ricerche con esperimenti su piccola scala in laboratorio, osservazioni sul campo e questionari.
Tutto questo è cambiato negli ultimi anni con la rivoluzione dei telefoni cellulari. All'improvviso, gli scienziati sociali sono stati in grado di studiare l'umanità a buon mercato e facilmente su una scala senza precedenti. Questi dati hanno rivelato schemi dettagliati di pendolarismo, ritmi nelle città e persino modi per misurare la prosperità economica.
Oggi, Talayeh Aledavood dell'Università di Aalto in Finlandia e alcuni amici portano questo processo a nuovi livelli di dettaglio. Questi ragazzi hanno combinato il vecchio e il nuovo approccio raccogliendo dati sui telefoni cellulari su quando e dove le persone si contattano e combinandoli con le informazioni dei questionari sul significato delle relazioni che le persone hanno tra loro.
I risultati forniscono una finestra unica sul comportamento umano. Mostrano come i modelli quotidiani di comunicazione siano straordinariamente robusti ai grandi cambiamenti della vita. Rivela anche dettagli affascinanti sul modo in cui il genere influenza le risorse che uomini e donne assegnano alle strategie di comunicazione.
Aledavood e co iniziano reclutando 24 persone che hanno accettato di condividere i propri dati telefonici in 18 mesi e di compilare questionari sulle loro relazioni con tutte le persone con cui hanno contatti regolari. In cambio, i ricercatori hanno coperto il costo delle loro chiamate durante lo studio.
Questi individui erano tutti studenti che stavano per finire il liceo. Quindi ogni persona ha subito un grande cambiamento di vita durante lo studio spostandosi dalla scuola all'università o al lavoro, spesso in un'altra città. Ciò ha permesso ai ricercatori di studiare l'effetto di questo tipo di interruzione sui modelli di comunicazione.
I risultati rivelano alcuni spunti interessanti. In primo luogo, gli individui mostrano modelli di comportamento chiari, come fare più chiamate al mattino rispetto alla sera. In termini di frequenza delle chiamate a ogni ora del giorno, ogni individuo ha il suo schema distinto e persistente, dicono.
Mostrano anche che i modelli di chiamata variano durante il giorno. Ci sono chiare variazioni nell'entropia delle [persone] chiamate, indicando che determinate ore del giorno (sera e notte, in genere) sono riservate per chiamare altre persone specifiche, mentre altre volte i destinatari delle chiamate sono più diversi, dicono Aledavood e co.
C'è una forte differenza tra i sessi. Ad esempio, tra le donne, c'è una variazione molto maggiore della durata delle chiamate, con maggiori probabilità che si verifichino chiamate più lunghe la sera.
Inoltre, è più probabile che queste lunghe chiamate siano dirette a un altro significativo ma non a un membro della famiglia. La nostra scoperta parla dell'importanza della scelta femminile nelle strategie di accoppiamento umane: una volta presa una decisione, le donne sono in genere molto più concentrate nel perseguire e investire nelle loro relazioni, e in particolare nelle relazioni romantiche, concludono Aledavood e co. Il fatto che queste chiamate speciali siano riservate alla sera rafforza l'idea che le ore di oscurità abbiano una qualità speciale per certi tipi di interazioni e relazioni sociali.
Una caratteristica curiosa dei modelli di chiamata maschili e femminili è che è molto meno comune chiamare parenti la sera. Ciò rafforzerebbe l'affermazione che le relazioni con i parenti sono meno fragili di quelle con gli amici, e quindi richiedono un servizio meno persistente e meno speciale, dicono. In effetti, scoprono che la qualità delle amicizie si deteriora nel giro di mesi in assenza di contatti sufficientemente frequenti.
Questi modelli si rivelano straordinariamente resistenti ai cambiamenti di vita. Aledavood e colleghi mostrano che la maggior parte delle persone mantiene lo stesso modello di comunicazione quando si sposta dalla scuola superiore all'università o al lavoro. Ciò suggerisce fortemente che le caratteristiche della personalità hanno un ruolo importante nei modelli di comunicazione e il team vuole indagare in modo più dettagliato in futuro.
Questo è un lavoro interessante che fornisce ulteriori informazioni sulla natura della comunicazione umana e sul ruolo che svolge nelle strategie riproduttive.
Rif: arxiv.org/abs/1502.06866 : Ritmi quotidiani nella comunicazione con i telefoni cellulari