I cubi semplici ma intelligenti vanno in vendita

La compagnia di San Francisco Sifteo accetta oggi i preordini per i suoi cubi interattivi. I blocchi hanno la semplicità di un giocattolo per bambini, ma sono caricati con sensori tutt'altro che semplici. I dispositivi possono rilevare il loro orientamento e posizione rispetto ad altri blocchi. Rilevano anche quando vengono capovolti, inclinati o premuti.

I cubi Sifteo, mostrati sopra, sono ora disponibili per il preordine. Credito: Sifteo

Un programma chiamato Siftrunner, che opera da un Mac o da un PC, coordina i blocchi in modalità wireless. Gli utenti possono giocare a giochi casuali e di apprendimento scaricati da un app store (Guarda una demo video dei blocchi).

Ma i fondatori di Sifteo hanno anche posto una forte enfasi sul permettere alle persone di progettare i propri modi di interagire con i blocchi. La società ha rilasciato un kit di sviluppo software all'inizio di quest'anno che ha permesso a terzi di programmare i cubi Sifteo.

Sifteo ha deciso che non è andato abbastanza lontano. Vogliamo davvero creare dispositivi che le persone possano realizzare da soli, afferma il cofondatore Jeevan Kalanithi.

L'azienda ha progettato un kit di creatività fornito con i blocchi. Il kit consente a chi non ha competenze di programmazione di regolare e personalizzare il software per Sifteo. Ad esempio, un genitore potrebbe utilizzare il kit per alimentare i blocchi con un insieme specifico di parole del vocabolario da utilizzare in un gioco di parole. Non è abbastanza buono se solo i programmatori possono personalizzare i cubi, afferma il cofondatore David Merrill.

In futuro, hanno in programma di creare più software per i cubi come azienda, nonché di offrire espansioni per il Creativity Kit che estendono ciò che gli utenti possono creare. Sifteo ha anche firmato con noti designer di puzzle come Scott Kim e Tyler Hinman per lavorare con i dispositivi.

Ho parlato per la prima volta con i fondatori di Sifteo nel 2009, dopo un TED Talk che ha reso un vasto pubblico consapevole della tecnologia:

David Merrill, che ha inventato Siftables con Jeevan Kalanithi, afferma che i dispositivi offrono un'alternativa al modo in cui gli utenti interagiscono con l'elettronica sul desktop. Il mouse e la tastiera sono in circolazione da tanto tempo, non perché tutti abbiano smesso di innovare, ma perché sono piuttosto utili, dice. Ma non credo che siano il meglio che possiamo fare.

Merrill ha anche offerto pensieri che si sono dimostrati lungimiranti negli anni dal 2009, in particolare alla luce dell'impatto di interfacce come il Kindle:

Nei prossimi due anni, possiamo aspettarci di vedere più interfacce che sfruttino il modo in cui pensiamo e percepiamo il mondo, come funzionano i nostri corpi e come siamo in grado di manipolare gli oggetti, afferma Merrill. Le applicazioni per computer progettate per lo schermo del computer bidimensionale si sono già dimostrate incredibilmente potenti, afferma. Ma penso che ci sia anche un vero vantaggio nell'aggancio a [abilità] in cui ci siamo evoluti per essere bravi.

I cubi Sifteo vengono venduti al dettaglio per $ 149 per un set di tre e $ 45 per ogni cubo aggiuntivo. Per una recensione completa dei blocchi, guarda il pezzo che ho scritto all'inizio di quest'anno o guardali in azione in questo video.

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