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Hubble ha individuato la cometa Neowise dopo che è sopravvissuta al suo viaggio intorno al sole
La cometa NEOWISE, osservata da Hubble l'8 agosto dopo aver superato il sole. NASA, ESA, Q. Zhang (Caltech) e A. Pagan (STScI)
La NASA ha rilasciato nuove foto della cometa Neowise scattata dal telescopio spaziale Hubble, rivelando una vista ravvicinata della cometa più luminosa osservata negli ultimi decenni dopo il suo passaggio intorno al sole quest'estate.
Cosa è successo: La nuova immagine, scattata l'8 agosto, è incentrata sulla chioma della cometa, il guscio esterno di gas e polvere espulso quando la cometa viene riscaldata dal sole. È una delle migliori foto che Hubble abbia mai scattato a una cometa.
Le nuove immagini sono state scattate dopo che Neowise è passato intorno al sole, mostrando che la cometa è sopravvissuta alle alte temperature e pressioni indotte da un incontro così ravvicinato. Le comete vengono spesso distrutte durante questi passaggi ( come lo era la cometa Ison nel 2013 ), quindi la sopravvivenza di Neowise era tutt'altro che garantita.
Dimmi di più su questa cometa: La cometa Neowise, ufficialmente conosciuta come C/2020 F3, è la cometa più luminosa osservata nell'emisfero settentrionale dai tempi di Hale-Bopp nel 1997. È stata scoperta solo quest'anno, il 27 marzo, da scienziati che utilizzano il Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) della NASA ) telescopio spaziale nell'ambito dell'attuale programma Neowise (da cui il nome). Il nucleo ghiacciato della cometa non è probabilmente più largo di tre miglia (4,8 chilometri), sebbene la nuova immagine di Hubble mostri che la chioma si è estesa a circa 11.000 miglia.
Quando è stata scoperta, l'orbita della cometa la stava già portando sulla sua rotta attorno al sole e gli osservatori sono stati in grado di individuarla ad occhio nudo nelle notti estive di quest'anno. Neowise ha fatto il suo avvicinamento più vicino al sole il 3 luglio a soli 27 milioni di miglia di distanza, mentre il suo avvicinamento più vicino alla Terra è stato il 23 luglio a una distanza di 64 milioni di miglia. Alcuni scienziati lo hanno sostenuto Neosaggio merita una grande designazione di cometa per la sua luminosità.
Qual è il prossimo: Gli scienziati trascorreranno molti anni a spacchettare e analizzare la ricchezza di dati raccolti durante l'approccio ravvicinato di Neowise a questo collo del sistema solare. I risultati potrebbero spiegare come si è formato e quali erano le condizioni del primo sistema solare in quel momento. Neowise sta tornando oltre il sistema solare esterno e non tornerà da queste parti per altri 6.800 anni.